第368章 深渊的回望（2/2）
办公室的空气仿佛又凝固了一瞬。斯内普的脸上掠过一丝荒谬。
他几乎立刻想到了卡尔文对那些庞然巨兽、奇异生命的痴迷和研究，想到了他办公室里那些危险的标本和记载着危险知识的书籍。把生命形态的奥秘，直接作用于自身？
小天狼星终于反应了过来。“动…动物？”他结巴了一下，脸上是纯粹的不解和惊愕，“你是说你要…把自己变成…像巴克比克那样的？”
他脑海中瞬间闪过卡尔文长出翅膀和羽毛的形象。斯内普嘴角抽搐了一下，似乎觉得这种假设蠢得无可救药。
“别用你那被巨怪踩过的脑子去理解魔法生物的奥秘，布莱克。”斯内普冰冷地讥讽了一句，但他转向卡尔文的目光却前所未有的严肃，甚至带着一丝隐晦的劝阻，“你这是在玩火，卡佩。你是要把自己改造成弗兰肯斯坦吗？”
卡尔文没有反驳斯内普的警告，反而点了点头。“你们对神奇动物还不够了解，我是不会变成怪物的。”
他站起身，走向门口，身形在斜阳下拉出一道长长的、有些疲惫却异常决绝的影子，宛如一个即将踏入未知战场的骑士，只不过他的战场在生命的本质之上。
“其实我不是第一次出现这个念头，只是伏地魔的归来加快了我的脚步。伏地魔选择了撕裂灵魂的黑魔法和疯狂的献祭来攀登。而我…”
他推开门，外面霍格沃茨走廊的光线涌了进来，衬得他如同逆光的剪影，“选择与这片大地上最古老、最强大也是最危险的生命形态对话。去理解它们力量的源头，去承受它们血脉的重塑。这是赌注，也是我唯一的筹码。”
他不再多言，身影没入走廊的光影之中，留下办公室里两个面面相觑、内心被惊涛骇浪席卷的死对头。
“梅林的胡子…他疯了！”小天狼星瞪着空荡荡的门口，喃喃道。
斯内普则冷哼一声，动作却快如鬼魅，迅速走向自己办公室的壁炉方向，抓起飞路粉。
“他可能疯了，布莱克，”斯内普的声音冷得像地窖的石头，“但疯子往往是唯一敢对抗另一个疯子的人。现在，去魔法部做好你的看门狗！”
他抓起一把飞路粉，翠绿的火焰腾起，他开始急促地呼唤邓布利多可能存在的地点。
小天狼星咬了咬牙，尽管对斯内普的侮辱性发言非常不满，但对黑暗领主复活的巨大威胁感压倒了一切。他最后看了一眼卡尔文消失的方向，一跺脚，也转身快步离开，准备前往他并不喜欢但必须去的魔法部战场。
夜色像冰冷的墨汁，浸透了阿尔卑斯山麓。国际巫师联合会的临时指挥部——一座被匆匆征用的奥地利旧农庄——在呼啸的山风中瑟缩。屋内唯一的光源是壁炉里跳动不安的火焰，将人影长长地、扭曲地投射在粗糙的石墙上。
阿不思·邓布利多坐在一张摇摇欲坠的木桌旁，银色的长袍裹着略显疲惫的身躯，半月形眼镜后的目光沉静，专注地听着西弗勒斯·斯内普的汇报。桌上散落着欧洲各地的地图和加密通讯卷轴，一个缺了口的茶杯孤零零地冒着微弱的白气。
“…他在汉格顿郡现身了，拥有崭新的、更强大的躯体，通过某种…献祭仪式完成，远超他上次复活的水平。”
斯内普的声音依旧带着那股特有的平板油滑，但每一个词都沉重得像铅块。他转述了卡尔文遭遇的挫败和危险，以及那个令人不寒而栗的结论：
“卡佩认为，伏地魔已踏入了一个凡俗巫师…包括他自己…暂时无法企及的层次。”
他略作停顿，黑色的眼睛在火光下像深潭，观察着邓布利多的反应。“卡佩还让我转达一个问题：教授，伏地魔和格林德沃，究竟谁才是眼下更该优先处理的麻烦？他需要知道您的权衡。”
邓布利多没有立刻回答。他苍老的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，眼神似乎穿透了农庄的厚墙，投向了更遥远的黑暗。
“卡尔文，”邓布利多终于开口，声音平静，却带着一丝不易察觉的张力，像绷紧的弦，“他自己，有什么打算？他不会坐以待毙。”
斯内普的嘴角似乎想勾起一个嘲讽的弧度，但最终只是抿得更紧。“那个疯子，”他用一个近乎陈述的语气说道，“他要用神奇动物学改造自己。他要…与那些古老、强大、危险的生命形态对话，借用它们的力量重塑血脉。他认为这是他唯一能接近或对抗伏地魔新层次的筹码。”
斯内普的声音里没有夸张的惊叹，只有陈述事实后的冷硬，甚至带着一点医生报告绝症晚期时的那种残酷的平静。
壁炉里一块木柴发出“噼啪”的爆裂声，短暂地打破了沉寂。
邓布利多微微颔首。他那布满智慧皱纹的脸上，并没有出现斯内普预想中的惊愕或强烈的反对。
蓝色眼眸中闪过的是一种更复杂的情绪，像是忧虑被强行按压后的某种决断。他拿起桌上那块快要放凉的、沾了灰的蛋挞，慢条斯理地咬下一口。
“明白了。”邓布利多的声音恢复了镇定，“转告卡尔文：伏地魔暂时交给他周旋。用他能想到的一切办法。尽可能拖延，牵制。在我们这边…腾出手之前。”这句话的份量让房间里的空气都凝重了几分。
斯内普面无表情地点头，起身准备离开这充满压迫感的屋子。他黑色的袍摆掠过粗糙的地面，带走了一丝寒意。
就在他即将拉开门栓时，一个沉稳的声音从屋角的阴影里响起。国际巫师联合会会长巴巴吉德·阿金巴德不知何时一直坐在那里，仿佛融入了黑暗。
“阿不思，”阿金巴德的声音不大，却清晰地传入两人耳中，“你让卡尔文去承担那份疯狂…莫非你也开始在老本行——变形术上…为自己加注了？”
邓布利多的动作停了。他慢慢将那小半块蛋挞放回桌上脏兮兮的盘子里，脸上习惯性的温和笑容彻底隐去。
他没有看阿金巴德，那双蓝眼睛凝视着壁炉中挣扎的火焰。
“巴巴吉德，”邓布利多的声音带着一种近乎叹息的沙哑，平静得令人心悸，“当你凝视深渊太久…深渊不仅回望你，它甚至开始…邀请你共舞。”
他顿了顿，仿佛在咀嚼一个苦涩的真相，“有时候，为了推开那扇足以让黑暗涌入的大门，加注…几乎是唯一的选择。卡尔文选择了他的路。至于我选择的…”
他的尾音消失在壁炉又一串爆开的火星中，留下一个无声的、巨大的留白。
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斯内普从奥地利回来一周后，他就很少在学校里看见卡尔文了，他估计这个疯子可能已经开始准备改造自身了。
这天，斯内普上完三年级，斯莱特林学院和格兰芬多学院的魔药课后，德拉科·马尔福在他要离开前找到了他。
“马尔福先生，你有什么事吗？”斯内普对待自家的学生，还是比较有耐心的。
“是这样的，教授，”德拉科的余光一直盯着哈利，直到他彻底离开教室后，才说清了自己的来意，“教授，你能教我守护神咒吗？”
斯内普没立即回应，手指轻轻点着桌面。他想，这孩子又犯什么糊涂？守护神咒？
他自己的守护神——那只该死的牝鹿——他宁愿埋进湖底也不让任何人知道。真该死，尤其是波特那伙人。
他慢悠悠地端起一杯冷水，啜了一口。“守护神咒，马尔福先生？”斯内普的声音像是从冰窖刮出来的风，“霍格沃茨不是你家的私塾，想学就学。先说说，为什么突然对这个感兴趣？”
德拉科挺直了背，眼睛亮得像个赌徒看见筹码。“因为波特，”他脱口而出，随即又压低声音，“哈利·波特一直在跟卢平教授学，不是吗？”
他顿了下，一丝不甘闪过脸上。“但现在，卢平教授停课了。突然停的，据说忙什么秘密任务。我就想——”他深吸一口气，“我要是现在学会，就比他快了。卡尔文教授也忙，整天在办公室捣鼓什么很玄奥的魔法。您是我院长，又是黑魔法防御高手。我想您也一定会这个魔法，所以我就来找您了。”
斯内普的眉头一沉。
卢平。又是卢平。这个名字像根刺，扎进他那不愉快的怀疑里。
尽管那个狼人不知道用什么法子躲过了他的魔药监测。但是，斯内普依然在怀疑卢平，他甚至愿意赌上三个月的工资。
如果德拉科学守护神咒，能让卢平紧张一下...哈，说不定是个好鱼饵。德拉科想证明自己？那就让他当枪使。斯内普内心冷笑，但面上纹丝不动。
“两个条件，马尔福。”他的音调平稳如石，“一，我的守护神是什么，半句也别泄露，包括你那群同学。二，必须在波特学会前掌握它。否则——”
“我发誓！”德拉科抢过话，几乎是蹦跳了一下，又赶紧端住架子。“我向马尔福家族的荣誉起誓，绝不说出去。而且我肯定比波特快！”
斯内普点头。荣誉？哈，这话从德拉科嘴里出来不那么刺耳了——自从那桩禁闭丑闻后，这孩子多少学会闭嘴思考。他站起身，黑袍像蝙蝠翅膀般展开。
“那么，从今晚开始，每周三晚上八点，来我的办公室，马尔福先生。”