第14章 染坊夺彩记——染匠缸中的五色劫（1/2）

"青出于蓝胜于蓝，谁见染工十指斑？

绸庄掌柜夸新色，笑指天工非人寰。"

染缸深处淬骨血

苏州山塘街的染坊里，徐三指正搅着半人高的靛蓝缸。他的手指早已看不出肤色，蓝中透紫，紫里泛黑，像十根浸透沧桑的老梅枝。这双手有门绝技：能辨七十二种染料成色，指尖在染浆里一蘸，便知是茜草初红还是苏木老赤。

那日，绸缎庄接了桩御用差事——染百匹"雨过天青"缎。坊主钱扒皮叉着腰站在缸前："染成者赏银十两，染砸了扣三年工钱！"徐三指盯着缸中浮沫，忽想起二十年前的旧事：他爹为染一匹龙袍赭黄，生生熬瞎了眼，功劳却被安在坊主小舅子头上。

霓裳羽衣换皮囊

开染那夜，徐三指摸黑翻进药铺后院。他记得《天工开物》里提过，晨露未曦时采的蓼蓝最是上色。露水沾湿裤脚，他掐着五更鼓采回三筐嫩叶，又按古法添了螺壳粉固色。

交缎那日，钱扒皮领着绸庄掌柜验货。阳光斜照缎面，忽蓝忽青如江南烟雨。掌柜的抚掌叫绝："钱掌柜好手段！这色竟似天上借来的！"徐三指蹲在染缸后搓手，听着自己七天七夜不眠的功劳，成了别人酒桌上的谈资。这光景恰似《金瓶梅》里来旺儿媳妇的绣鞋，针脚里的心血全作了西门庆的玩物。

布纹暗涌藏惊雷

徐三指蹲在阊门外漂洗染布，河水被染成斑驳的蓝。对岸传来丝竹声，唱的是"遍身罗绮者，不是养蚕人"。他忽地扯开一匹次品布，在纬线里抽出根银丝——这是他从《考工记》"染人"篇悟出的法子：织布时暗掺金属丝，遇碱水即显异色。

次日染绛红缎，他往茜草汁里掺了铁屑。钱扒皮捧着红缎献宝时，徐三指在墙角冷笑。三日后，绸庄掌柜暴跳如雷——那红缎遇梅雨竟泛出铁锈斑，细看却是"徐染"二字。这手"血染术"，还是跟城隍庙画符道士学的显形法。

五彩经纬现真章

三年后，钱塘织造局征"五彩祥云锦"。徐三指在经线中暗夹孔雀翎，纬线里藏进金箔丝。献锦那日，巡抚对着日光细看，忽见云纹中浮出百鸟朝凤图，惊为天工。

钱扒皮刚要开口，徐三指已撕开锦缎一角："大人请看，这经线七十二股中，每股皆藏染工姓氏。"但见抽出的丝线上，密密麻麻烙着"徐"字暗印，正是用《齐民要术》记载的蜡缬法所制。满堂哗然中，坊主外甥袖中滑落本《盗染录》，里头贴满剽窃的染料方子。

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