第251章 忍者之影（2/2）

藤原库之助看向一位心腹重臣藤原忠通：“忠通！你即刻携带天皇陛下亲笔手书、黄金千两、京都名刀十柄、稀世珍珠百颗，秘密前往甲贺谷。”

“求见‘影之御主’甲斐玄心，务必说服他，派出甲贺流最顶尖的‘天忍’，刺杀镇国公和楚军主要将领。”

“事成之后，朝廷封甲贺流为‘御用忍宗’，世代统领扶桑所有忍众，赐予甲贺谷永世封地，甲斐玄心本人加封‘影之大纳言’，位同三公！”

藤原忠通带着厚礼，在武士的护卫下，秘密离开了京都。

几日后，一行人深入了险峻的伊贺山脉，抵达一处云雾缭绕、人迹罕至的幽深山谷。

谷口狭窄，仅容一车通过，两侧峭壁如削，猿猴难攀。

穿过谷口，眼前豁然开朗，巨木参天蔽日，藤蔓虬结。

依山而建的建筑巧妙地与山岩、洞穴融为一体，悬于峭壁，隐于林间，表面覆盖着厚厚的藤蔓苔藓，几乎无法发现。

谷内异常安静，只有山涧溪流的潺潺声和偶尔几声不知名鸟兽的啼鸣。

但藤原忠通却感到仿佛有无数双眼睛在暗处窥视，冰冷的视线如同实质，让脊背发凉。

那些看似无人的树梢、岩石缝隙、甚至脚下的阴影里，都潜伏着甲贺的暗哨。

藤原忠通被引入谷地深处一座依山开凿的巨大石殿。

殿内光线幽暗，仅靠几盏长明灯和天窗透下的微光照明。

石壁上刻满了古老的符文和图腾，空气冰冷，弥漫着陈年香火和草药混合气味。

殿中央，一座古朴的石榻上，端坐着一位老者。

此人便是甲贺流当代家主——“影之御主”甲斐玄心。

甲斐玄心身形枯瘦矮小，穿着一袭深灰色麻布忍服，须发皆白，脸上皱纹纵横如同刀刻斧凿，一双眼睛浑浊却深邃。

静静地坐在那里，气息微弱得几乎与石殿融为一体，若非亲眼所见，藤原忠通几乎以为那是一尊石像。

“见过御主，臣下前来......”

藤原忠通不敢怠慢，恭敬地行了大礼，呈上天皇手书和礼单，转述了朝廷的请求和许诺的重酬。

甲斐玄心沉默地听着，枯瘦的手指无意识地捻动着腕间一串乌黑的念珠，浑浊的眼睛古井无波。

良久，甲斐玄心才缓缓开口，声音低沉“藤原大人，朝廷的厚礼和许诺，老朽看到了，甲贺流，世代守护扶桑暗影，国之将亡，忍道亦难独存。”

“刺杀大楚主帅，乃九死一生之局，楚军之中，必有高手护卫，其居所更是龙潭虎穴。”

藤原忠通心中一紧，连忙道：“御主明鉴，正因是九死一生，朝廷才不惜重酬，若能成功，甲贺流将名垂青史，朝廷许诺的一切，必当兑现！”

甲斐玄心抬手，止住了藤原忠通的话，闭上眼，片刻后睁开眼“此劫，避无可避，甲贺流，接下了。”

藤原忠通大喜过望，却听甲斐玄心继续道：“不过，老朽需派出‘十方众’中最强的七人，由‘夜叉’亲自带队，朝廷许诺，需立下血契文书，由天皇陛下与关白大人共同用印。”

“自然！自然！”

藤原忠通连连点头，“血契文书已备好，只待御主应允！”

随从呈上早已盖有天皇御玺和藤原关白印信的文书。

甲斐玄心仔细查验无误后，微微颔首，轻轻拍了拍手，声音不大，却在幽静的石殿中清晰回荡。

几乎无声无息，七道身影如同鬼魅般出现在石殿中央的空地上。