第一卷 第551章 星缀寒原归路寂，孤骑载意向王边（1/2）
蒙武没有继续在那个话题上压他。
他提起陶壶，往自己碗里又注了一次水，茶汤的颜色已经淡了。
再泡，味道该散了。
他没有给伊屠续，伊屠那碗茶还剩下大半，凉透了，叶片贴在碗底，像一片泡烂的枯叶。
没有续的必要了。
“东胡那边，”
蒙武端着碗，吹了吹浮沫，“你听了多少？”
伊屠的目光从碗沿上抬起来。
他的嘴唇动了一下，抿着的线松开了一点，像是在等蒙武先往下，但蒙武没看他，低头喝茶，表情随意得像在拉家常。
“听，”伊屠斟酌了一下用词，“被你们打下来了。”
“打下来，然后呢？”
伊屠没有回答。
他没有去过东胡故地，而目前王庭的斥候最远只到了边境线，再往东就进不去了。
那边现在是什么样子，他在王庭听伯德提过一嘴。
秦军驻在那里，牧民没跑，也没闹，安安静静的。
伯德这话的时候皱着眉，像是在想一件怎么想都想不通的事。
“武威君定了一个策略。”
蒙武把碗放下，手掌摊在膝盖上，语气不重，但每一个字都放得很稳。
“东胡的牧民，继续放牧。
牧场重新分，按户分，不是按部分。
每户划定一片草场，在自己草场上放牧，不得越界。
每年上交一定数量的牛羊作为赋税，剩下的，全归自己。”
他停了一下，看着伊屠的眼睛。
“自己放的羊，自己养的牛，多劳多得，少劳少得。”
伊屠的手指动了一下。
像被针扎了一下，指尖在膝盖上弹了弹，又回去。
“秦军在东胡故地修了互市。”
蒙武继续，声音不高不低，像在念一份邸报，“牧民可以用牛羊换茶、换盐、换布，价格和中原差不多。
不是那种走几百里路才能碰上一次的商队，是固定的集市，每月初一十五开市，想换什么自己骑马去，来回不超过一天的路程。”
“茶砖堆在那里，牧民拿羊换，一头羊能换多少，标价写在木牌上，童叟无欺。”
他伸手比了一下高度，“茶砖堆得比人还高，不缺货。”
伊屠的眼皮跳了一下。
他的目光在炭盆上，火苗在铁盆里跳，把他的眼珠映成两团橘红色的光点。
他的表情没有变，但他的右手食指在膝盖上画了一个圈，又画了一个圈，像是下意识地在描摹什么东西。
蒙武没有看他的手。
“武威君过一句话。”
他的语调微微沉了一点。
“牧民和中原的百姓其实是一样的。
他们一辈子图什么？
图自己的牛羊，图孩子能吃饱，图冬天不冻死人。”
“这些东西，以前谁能给？”
他没有等伊屠回答。
“匈奴的单于能给吗？
给不了。
草场是部的，牛羊是头人的，牧民放了一辈子的羊，到头来自己连一只都留不下。”
“东胡以前也是这样。
但现在是另一回事了。”
他往外看了一眼，帐帘挡着，什么都看不见。
但他的目光像是穿过了那块厚厚的毡布，看到了很远的地方。
“上个月互市，一个东胡牧民牵了四匹马去，换了两块茶砖、一匹布、三斤盐。
剩下的钱没花完，攥在手里，站在集市上愣了半天。”
“有人问他怎么了，他，他放了几十年的马，头一回自己兜里有钱。”
蒙武到这里笑了起来，像是起了一件自己很感兴趣的事情，端起茶碗喝了一口。
茶已经凉了，他没有皱眉，像喝白水一样咽了下去。
“你你们这片草原上有人不爱喝茶，其实以前东胡的人应该也是如此，但更多的可能是因为他们喝不起茶，也喝不到茶。
现在好了，东胡的牧民们应该都爱喝茶了，至少，都爱喝奶茶了。”
伊屠的食指不动了。
他停在那里，像一匹被套上了笼头的马，四肢还在，力气还在，但有什么东西箍住了他的头，让他不知道该往哪个方向迈步。
他在脑子里把蒙武的每一句话都过了一遍。
牧场按户分，不按部分。
赋税之后剩下的全归自己。
固定的互市，茶砖堆得比人高。
一个牧民牵了四匹马去换东西，兜里还剩了钱。
他在草原上活了半辈子，没见过这种事，甚至都没有这么想过。
草原上的人世世代代都是如此生活的。
因为从没有人这么做过。
头人是头人，牧民是牧民，头人的牛羊成千上万，牧民的帐篷里连一块多余的毡子都找不出来。
这是天经地义的，就像草原上的草春天会绿、秋天会黄一样，没有人觉得不对。
谁会去想，如果草可以不黄呢？
他想起自己年轻的时候，跟着右温禺鞮王巡边，路过一个老牧民的帐篷。
那个老人牙都掉光了，蜷在羊皮上，眼睛浑浊得像两汪泥水。
他问老人多大年纪，老人不知道，只知道在这片草地上放了五十多年的羊。
他问老人有多少只羊，老人，没有羊，羊都是头人的。
他当时觉得这很正常。
但现在，他忽然觉得那老人的眼睛在脑子里烧了起来，灼得他眼眶发酸。
“那些东胡牧民现在怎么过日子？”
他问。声音比他预想的要干，像是嗓子里有什么东西堵着。
蒙武看了他一眼，没有笑，也没有任何得意的表情。
他很平静，像在一件已经发生了、不可逆转的事实。
“早上起来放羊，傍晚赶回来。
该挤奶的挤奶，该剪毛的剪毛。
草场不够了可以去互市买饲料，价格不贵。
孩子送去秦军办的学堂，学认字，学算术，学的和中原的娃娃一样。
生了病有随军的郎中看，不要钱。”
“吃的东西比以前多了一样，菜。
中原运过去的菜。
白菜、萝卜、韭菜，用盐腌了装坛子里，走驰轨车运过来。
到了东胡那边还是脆的。”
他看了伊屠一眼。
“等驰轨车通到东胡了，菜不用腌，新鲜的也能运过去。
到时候草原上的人也能吃上绿叶子菜，不用光吃肉和奶。”
伊屠的喉结动了一下。
他咽了一口唾沫。
他的脑子里出现了一幅画面。
一个东胡牧民，坐在自己的帐篷前面，面前烤着一只整羊，碗里倒着热腾腾的奶茶，旁边摆着一碟腌白菜，孩子蹲在地上写字，手里攥着炭笔，在木板上歪歪扭扭地画着中原的字。
帐篷不是破的，是新的，毡子上没有补丁。
女人的皮袍上没有窟窿，牛羊挤在圈里，多得数不清。
他闭上眼睛。
那画面太亮了，亮得他心脏火热，眼眶灼痛。
他睁开眼，面前是蒙武的大帐，炭盆，陶碗，粗蜡。
简陋得很，比王庭的议事帐简陋多了。
但就是从这个简陋的帐篷里，蒙武和那个他没见过面但已经听到名字就心头沉重的武威君，把东胡变成他在脑子里看到的样子。
他张了张嘴，想点什么。喉咙动了，声带振了，但没有声音出来。
他又咽了一口唾沫，这一次咽得很用力，像是要把什么东西从嗓子里吞下去，压进肚子里，不让它翻上来。
他无法否认自己很认可这样的未来。
他已经很老了，在这片草原上生活了很久了。
所以，他对这片草原的感情很深厚。
自然，对于草原上的牧民，感情也很深厚。
如果是这样的变天，他觉得自己完全能够接受。
他犹豫着，半晌开口道：
“王庭呢？”
三个字。
声音很低，低到炭盆里的噼啪声都能盖住。
但他得很清楚，每一个字都咬得很实在，像是用牙咬着吐出来的。
蒙武看了他一眼。
“什么？”
“如果有一天，”
伊屠抬起眼睛，看着蒙武，那双眼睛里的东西变了。
不是之前那种沉稳、冷静、滴水不漏的从容，是一种更深的、更沉的东西，像是从很深的井底往上浮出来的气泡。
“草原上的天换了。”
“那匈奴的王庭呢？”
他把“王庭”两个字得很重，像是在掂量这两个字在他心里的分量，掂完了，发现还是很重，重到他不问这个问题就没办法继续谈下去。
“王庭在哪里？
大单于在哪里？
匈奴还在不在？”
蒙武看着他。
没有立刻回答。
帐中安静了大概三息的功夫，不长不短。
“王庭，”蒙武的声音不急，不重，“如果识时务，可以称臣。”
“如果不识时务，成了阻碍，直接拔掉也未尝不可。”
他停顿了一下，目光和伊屠的对上，没有躲，没有飘。
“这就要看大单于的智慧了。”
伊屠的嘴唇又抿起来了。
但这一次抿得和上一次不一样。
上一次是失语，是被堵住了不出话。
这一次则是在思索。
“称臣。”
他重复了这两个字，声音没有起伏，像在背书。
“称臣之后，王庭还在，大单于还在，但要听命于大秦皇帝，受秦国监督与命令，保证体制的改变能够顺利进行。”
蒙武补充了一句，像是在帮他填上他没出口的空缺。
伊屠点了点头。
动作很慢，脖子像是锈住了，往前点下去，再抬起来，花了比平时多一倍的时间。
“我明白了。”
他没有“我接受”，也没有“我反对”。
他的是“我明白了”。
蒙武听出了这三个字里的意思。
我听懂了，但我做不了主，我要把这句话带回王庭，原原本本地放到大单于面前。
蒙武没有再追问。
该的已经了。
东胡的情况，武威君的策略，王庭的两种结局。
茶端上来了，奶也倒进去了，现在该让客人在嘴里含一会儿，尝尝味道。
帐中的安静持续了很久。
炭盆里的火弱了一截。
蒙武弯腰往里面添了两块炭，铁钳夹着木炭，在盆沿上磕了一下，炭灰扬起一撮，在他的手背上，他随手拍掉了。
伊屠看着他做这些事，目光追着他的手，从炭盆到铁钳到手背，又回到炭盆。
他的脑子里在盘算另外的事。
大单于交代的三件事。
第一件，确认墨突的生死。
他还没有问。
或者，还没有机会问。
蒙武从始至终没有主动提过墨突，也没有提过那场平原决战。
伊屠知道这是蒙武在等他开口。
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