第315章 蓄势待发（2/2）

维拉、莉娅、法拉和海姆则泡在港口仓库的废墟里。他们小心翼翼地清理着战场，将邪教徒的尸体集中焚毁，怪物的残骸则用圣水或火焰净化。

莉娅和法拉联手，用冰霜和火焰魔法反复冲刷仓库地面和墙壁，清除残留的腐化气息。维拉则像个挑剔的鉴赏家，仔细检查每一件邪教徒的遗物，从粗糙的护身符到染血的匕首，试图找到隐藏的标记或信息。

海姆则专注于那些破碎的“茧”和腐化藤蔓的残骸，他收集了一些样本，用自然之力将其封印在特制的木盒中，希望能从中分析出腐化能量的特性。

最关键的收获来自那本恶魔语羊皮卷轴。莉娅和法拉耗费了大量精神力，联手施展了复杂的解除封印和翻译魔法。卷轴的内容触目惊心，它详细记录了邪教徒如何在鲁高因绑架特定人才（尤其是精通古代符文和能量操控的学者），如何通过“灰鼠”这样的中间人转运物资（包括一些极其稀有、用于大型仪式的魔法水晶和活体祭品）。

以及…他们如何利用死亡沙漠中几处隐秘的古代遗迹作为中转站，最终将人员和物资输送到“流沙之喉”。卷轴中还提到了一个代号“沙影”的神秘人物，似乎是托里恩在鲁高因乃至整个死亡沙漠地区的最高代理人，直接负责“神之胚胎”计划的物资保障和人员输送。

而吴叶，如同融入城市阴影的幽灵。他没有惊动皇宫守卫或街头巡逻队，只是凭借着死灵法师对生命气息和灵魂波动的敏锐感知，以及从“老鱼眼”那里得到的零星信息，在鲁高因错综复杂的贫民窟、地下赌场和走私者码头间穿梭。

他避开了“水手之泪”赌场后巷那个明显的陷阱，循着更细微的线索——一丝残留的、带着硫磺味的恐慌气息，几枚沾着特殊香料（常用于掩盖邪教徒身上腐臭味）的银币——最终在港口区一个废弃的、散发着浓烈鱼腥味的腌鱼桶仓库里，找到了如同惊弓之鸟的“灰鼠”。

那是一个身材矮小、獐头鼠目的男人，蜷缩在角落的阴影里，浑身发抖。当吴叶如同鬼魅般出现在他面前时，他吓得差点尿了裤子。

“大人！饶命！饶命啊！”灰鼠涕泪横流，磕头如捣蒜，“我…我就是个跑腿的！混口饭吃！我什么都不知道！真的！”

吴叶没有说话，只是静静地看着他，骨杖顶端幽蓝的魂火微微跳动。一股无形的、令人灵魂颤栗的威压弥漫开来。

灰鼠的牙齿开始打颤，他感觉周围的空气都凝固了，仿佛有无数冰冷的眼睛在黑暗中注视着他。他终于崩溃了：“我说！我全说！是…是‘沙影’大人！他…他通过我联系买家，运送‘货’…那些学者和法师！还有…还有从库拉斯特、威斯特玛那边运来的箱子！上面…上面有蜘蛛和刀的标记！我…我还知道他们最后都去了‘沙之眼’！就在碎石荒地西边！那里…那里有通往‘喉咙’的路！但…但那地方有怪物！吃人的沙子！还有…还有‘沙影’大人的守卫！很可怕！我…我就知道这么多！饶了我吧！”

“沙之眼…沙影…”吴叶记下了这两个名字。他指尖弹出一缕微弱的、几乎看不见的灰色气息，悄无声息地没入灰鼠的眉心。“滚出鲁高因，永远别再回来。如果让我知道你再碰这些勾当…”他没有说完，但灰鼠感觉自己的灵魂仿佛被冻僵了，连滚爬爬地逃离了仓库，头也不敢回。

一周时间转瞬即逝。

鲁高因皇宫前的广场上，一支奇特的队伍整装待发。六头健壮的、披着抗沙护甲的单峰沙骆驼安静地跪伏着，背上驮着堆积如山的物资。吴叶、莉娅、维拉、索尔、拉夫、法拉、海姆，以及“沙蝎”小队的队长哈桑和他挑选的四名最精锐的沙漠战士，全副武装。

杰·海因和海莉亲自前来送行。杰·海因将一枚镶嵌着巨大蓝宝石的徽章交给吴叶：“吴叶阁下，这是鲁高因的‘沙漠之心’徽章。在沙漠中，如果遇到我们的人，出示此徽章，他们会提供一切可能的帮助。愿烈日庇佑你们！”

海莉眼眶微红，拉着莉娅和维拉的手：“莉娅姐姐，维拉姐姐，师傅…你们一定要小心！一定要平安回来！”她又看向法拉和其他人，眼神充满担忧。

吴叶点点头，接过徽章。他看向众人，目光扫过莉娅沉静的侧脸，维拉跃跃欲试的眼神，索尔和拉夫燃烧的战意，法拉专注的神情，海姆警惕的姿态，以及哈桑和他手下战士饱经风沙、坚毅如岩石的面容。

“出发。”没有慷慨激昂的演说，只有两个冰冷的字眼。

驼铃叮当，队伍缓缓驶出鲁高因宏伟的城门，将繁华与喧嚣抛在身后。前方，是无边无际、在烈日下蒸腾着扭曲热浪的金色沙海。干燥、灼热的风卷起细沙，拍打在防沙面罩上，发出沙沙的声响。天空是刺眼的湛蓝，没有一丝云彩，只有一轮白炽的太阳无情地炙烤着大地。

死亡沙漠，张开了它沉默而致命的怀抱。流沙之喉的阴影，如同潜伏在沙海深处的巨兽，等待着他们的到来。