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“小花，备水。”

***

偌大浴桶里，水雾弥漫。

晋王枕在垫着干净帕子的浴桶沿上，闭眼凝神。温热的水流浸透四肢百骸，涤荡掉大半疲惫，让他神经线放松下来，缓缓进入梦乡。

还是熟悉的大铭皇宫，他又与梦中人双双在建章宫散步，脚踩满地红枫。笑谈之间，她依偎在他怀里，静看天边云卷云舒。

然而，就在他低头吻她时，怀中华丽宫装女子突然变了模样！

一袭鸦青男子长衫，玉簪束发，白皙纤颈上的喉结明显而突兀。

他愕然拉开距离，“他”却百媚含笑地步步逼近：“怎么停下了？不过换上男装而矣，你就不习惯了么？”

“你先前分明是女子。”他语气笃定。

“他”不以为意轻笑了声，挑了下眉梢，“这是你的梦境，我是男是女，不过全凭你的本心呐。”

“我的本心……”

他低声呢喃了句，眼前浮现在人潮拥挤的酒楼旁，那一抹岿然屹立于他身前的紫色背影，纤瘦却果决地为他开辟出一条光明之路。

本该背井离乡的萧瑟除夕夜，意外多了一道鲜亮。

心房，微微鼓胀。

莫非，他对“他”当真……

“喝！”

晋王霍然睁眼，红枫朦胧的秋景，被布置简单的营帐所取代。

营帐门口，王小花听到里边的异动，匆忙询问：“王爷，里边可是有异常？”

“无事。”

晋王按了按自认发昏的太阳xue，略作沉吟：“罢了，你进来一下。”

“是。”得到应允，王小花这才挑开门帘进来。

“派人去查，魏擎早年可曾有过私生子。”

“何人？”王小花一时没反应过来，朝中谁人不知魏将军特别宠（惧）妻（内）啊。

晋王沉下语调：“魏、擎。”

“属下这就去。”王小花麻溜出门。

***

蒙古皇城

晋王走后，拓跋沉昭高坐在马上，朝清宁曲身伸出手臂，“上来，本汗送你回去。”

清宁不自在地看了眼旁边的侍卫，站在原地未动，“多谢大汗，但这不合规矩。”

拓跋沉昭顺着她目光，回头去看那侍卫，眼底乍现的寒意，让侍卫顿时从头凉到脚底，双脚发软。

但下一刻，却见男人翻身下马，将缰绳丢给侍卫，“你先回去。”

“是。”侍卫如蒙大赦，不敢多耽搁一刻，脚步匆匆消失掉自己。

原处，拓跋沉昭转过身，阴鸷鹰眼已然恢复柔和的目光：“走吧，这会就你我两人，不必讲规矩了。”

清宁仍有犹豫：“大汗身份尊贵，晚间独身在外恐有危险，您还是早些回宫吧。属下可自行归家。”

他轻笑了声：“别说在蒙古，即便在大铭境内，寻常人也伤不到我分毫。再说了，”忽然大掌拍了拍她头，“不是还有清宁在么，本汗安心的很。”

最后半句，语调轻快而缱绻，不经意流露出几分蛊惑的意味。

未期而至的亲昵，让清宁怔了一瞬，手脚顿时变得无处安放。

“那、那就走吧。”她率先无措地往前迈开步子，原本练武身姿矫健的她，同手同脚而不自知。

别扭顺拐的小模样，再配上毛茸茸的狐裘，俨然像是还没学会走路的小鸭子，憨态可掬。

拓跋沉昭跟在身后，禁不住想笑，但又不想马上挑破。于是以拳抵唇，强行没让笑声溢出来。

两人沿着人迹罕至的大街，踏着月色清寒，一路无声。

即将成为夫妻的两人，分明并肩走着，却又各自心事重重，被寒凉的沉寂隔绝成两半。

直到远方传来“梆、梆、梆”三道打更声，提示着子时的到来。

“清宁，新年快乐。”拓跋沉昭看向身侧。

清宁后知后觉看过去，所以这是他坚持送她回家的缘由？

她会心一笑：“多谢大汗，也祝您新年快乐，新的一年蒙古都能风调雨顺，百姓安乐。”

他亦是笑意涔涔：“有未来一国之母的祝福，他们来年定然会事事如意。”

唔……清宁脸颊一热，忙不叠转回头假装看路，不再理会他。

拓跋沉昭勾了勾唇，款步跟上去，状似不经意找个话题：“先前给你戴的那顶帏帽怎么摘了，冷不冷？”

“在怡红院同人动手时，不小心被打落了。”

清宁本来也在合计着，该如何开口同他汇报呼韩耶的事，索性顺着话茬简述了新线索，“大汗，此事您怎么看？”

“此事牵扯两国邦交，干系重大，得从长计议。”

拓跋沉昭的第一反应，与晋王相似。提及公事，他褪去先前的慵懒之色：“凶手若真是高丽人，那么他不会惧你我身份，危险程度远比预期要深。后面你别再插手了，本汗会另交代人去做。”

“您是不相信属下的能力？”清宁不解：“我可以……”

“听话，安全第一。”男人又轻拍了拍她头，语气却是不容置喙。

一阵寒风袭来，似是吹碎了满腹的千言万语，清宁无言熄了声。

诚然，他是为了她好。可有些事一旦经由对比，便会产生之见。

那一瞬，晋王的话莫名回响在了耳畔：“本王理解你迫切心情，但务必要有万全计划再行动……”

面对强劲敌人，一个是直接将她困在围城里，一个是为她传授兵法。