刺杀（2/2）
帕特薇女武神是莫尔兰远古神话中的一位女战士，她的雕塑被放置在教堂门柱边第三个壁龛里。
在她身后的墙壁上，绘制神话战争中帕特薇女武神被折断翅膀后陨落的画面。
撒森依旧穿着深红色长袍，在傍晚烛火的映照下，显得有些刺眼。
他在擦拭女武神的翅膀。
“我没想杀人，我只是想给你个机会，救她一命，兴许她感激你，就不会把咱们的事告密了。”
撒森甚至没有理会斯特兰奇的质问。
“我还救得了她”
斯特兰奇扯掉撒森手上的抹布，他看起来像是被惹怒的河豚。
“若不是我出手，你派出去的人恐怕连全尸都留不下，即使是死了也无法踏进天堂。”
斯特兰奇不愿意站在这些怪诞的神像前，他在通往天台的石梯上坐下。
“全尸都留不下”撒森疑惑地蹙眉。
“她的每一次出手，无非就是砍头，剜目，割喉，刺穿头盖骨。”
斯特兰奇的话让气氛有些凝固，撒森无声地摸了摸胸口的十字架:“要是在一百年前，恐怕她会被当成女巫绞死。”
“如果真有女巫，美尔夏宫里的那位夫人会第一个上绞刑台，还轮不到她。”
斯特兰奇摇摇头，又道:“她就是个怪物，别招惹，也别再干这种容易暴露的事情。”
“即使下次要刺杀，也别留下什么痕迹。安妮.米勒这个人，心思比你想的要细，况且还无辜。”
撒森被批的语无伦次。
他认识斯特兰奇十几二十年，从来没见过斯特兰奇像眼下这样，忽然就胆小怯懦，瞻前顾后起来。
“你怎么了？这么胆小。是忽然开悟了，准备要做神甫吗？怎么比我还心慈手软了呢？”
“斯特兰奇，如果有人妨碍了我们计划，我恳求你不要手下留情。”撒森近乎苦口婆心。
石梯上，伯爵缄默了一阵:“这是自然。”
城堡里的晚餐饭点在六点左右，一座巨大的沙漏计时器摆在钟楼上，敲钟人根据沙漏的刻度来击钟，悠扬而缓慢的声波能延展到山脚下。
长桌的主位是安妮这个主人，其次右手边是她的妈妈，妹妹，左手边是伯爵。
“伯爵大人，乔治在丁戈还好吗？”
“他很好，我离开丁戈之前见过他，他把村子管理的井井有条，有做男爵的潜质。”
子爵与伯爵之间的气氛有些古怪，不过没人看出来，玛利娅询问了伯爵一些关于乔治的事情。
“那就好，我们十分感激伯爵对乔治的照顾，伯爵如果有时间，不如等伊莎贝拉过完生日之后再走。我也接到了王储的邀请，要前往王都参加宴会，不如伯爵与我一道？”
安妮忽然打断了斯特兰奇的话，她阴晴不定，看不出在想些什么。
斯特兰奇半晌后才答应，“好。”
他低下头，端起酒杯轻啜。
兰铎男爵与他的妻子杜卢克夫人使用了两驾马车，一前一后进入默沙威堡城的地界。
在进入城堡之前，兰铎男爵派人去找一家旅店，他想先沐浴洗漱，梳理胡须，免得让人看出来一路的疲倦，怪不体面。
“男爵，城中心就有一家新开的店，叫什么花园，看起来很不错。”
“就它了。”男爵挥挥手，不耐烦地从马车上下来，他以及受够了舟车劳顿，还不如下来散散步。
杜卢克夫人在外面不得不给男爵一些面子，她也从马车上下来，踩着高跟鞋，走在主干的街道上。
“奇怪，这里的路怎么这么干净。”
夫人低头看着地上，虽然只有大路铺了砖，小路还是泥巴地，但没有人在上面泼粪便。
“夫人，我听说这城里有人专门收粪便，一个月给三个铜币，每天早晨，收粪便的人就推着板车挨家挨户取。”
杜卢克夫人的女仆跟在她身后。
“兴许是收去染布用了吧。”
在如今的尿液还是一种昂贵布料的着色媒介。
杜卢克夫人心不在焉，也不知道听了没有，她询问女仆：“我哥哥到了没有？”
女仆摇摇头。
抵达特丽农花园，男爵又与夫人分别开了两间套房，夫人不愿意跟男爵呆在一处，她带了女仆几人，选择在镇上的街道逛逛。
这里的繁华比兰铎高级不了多少，也只是一些木屋石房，只不过集市上人头攒动，许多的壮年力在消费，买酒或者食物，等着摊贩找钱。
“真是怪了，二十个铜币一桶的啤酒也能凑钱买了喝，这里的劳工怎么这么有钱。”
“不知道，兴许是海船上的人吧。”
女仆们在背后闲言碎语，夫人则一眼就瞧见了街上一处支着炒锅的摊贩，那口铁锅又薄又宽，一定是用了最近流行起来的蜂窝煤烧制锻打出来的。
她走过去，女仆们挤开围在一边的人，夫人发现锅里炒着反糖沙的酸梅。
“这位夫人，尝一尝吧，又甜又酸，非常好吃。”
这是贝娜最近从城堡里学的菜，算是甜品，用甘蔗糖煮水，再放酸味的水果翻炒，直到水干反沙，那滋味t真是直击味蕾。
贝娜的妈妈见这位夫人穿着华贵，裙长曳地，梳了高高的发髻，又想起贝娜说米勒小姐的生日邀请了许多男爵骑士。
她殷勤地邀请她试吃。
酸涩甘甜的梅子送入口中，夫人忽然有种奇特的心情，她莫名觉得，这个地方给人的感觉，与她曾经来这时不一样了。
在特丽农花园不间断供应的热水浸泡下，兰铎男爵还舒服地小憩了一觉，直到临近傍晚时，他们夫妻才同车上山前往城堡。
接待他们的，是城堡女管家瓦娜。
“不好意思，子爵不满意城堡里的陈设，所以最近城堡里大多数房间都在修葺无法居住，您可以选择住在城里的旅店。”
没等男爵说什么，瓦娜又道：“赛巴斯蒂伯爵以及随从也住在城堡里，所以即使是空余的房间，也腾不出来。”
“希望您能够谅解。”