第一百三十六章（1/2）
第一百三十六章
就这样,十岁的所罗门被自己的亲生父亲丢给了一个大概永远都不会再回以色列的赫梯人。
虽然这件事是下午敲定的，但直到入夜他们才走，多半是因为大卫不想忍受拔示巴神经质的哭泣和老猫般的尖叫。所罗门本能地感到有哪里不太对劲,但神对此没有表示反对——以眼下的情况来看,这几乎是一种默许了，他便也没有违抗大卫的决定。
虽然已经辞去职位，但乌利亚对他仍保持着臣子对王室的尊重，还特意准备了一个适合双人骑行的马鞍……尽管如此,当所罗门坐着马经过一路商队时,仍感觉自己同隔壁毛驴背上的那袋谷物没什么两样，已经或即将被别人卖掉，唯一的区别是他直坐着，那袋谷物横卧着。
经过几天的折腾后,他们终于进入了迦南人的地界，但没有直接去提尔,而是去了西顿。
这种行经路线是大卫嘱咐的，从所罗门的角度而言,其实不是很理解大卫为何笃定了对方会出现在西顿,毕竟提尔与以色列在贸易上的往来更亲密，但从结果来看,他无疑是正确的，乌利亚带着他成功在驿站遇到了埃斐——她居然还带着塔玛,那位受到伤害的年轻公主。
这一幕显然超过了所罗门，甚至是乌利亚的预料,同时也让整件事充满了诡异的戏剧性：一个没了一条胳膊的男人带着以色列王子,遇见了一个流浪的带着以色列公主的女人。
埃斐显然也看到了他们，脸上流露出讶异之色,但很快就变成了一种习惯性的无奈：“我很想把这当成一种巧合……但显然并非如此，是大卫让你来的？”
虽然是疑问的语调，她的神情中却没有半分疑惑。
“是的，猊下。”乌利亚摘下帽檐，露出了晒得黝黑的面庞，他神态谦卑又诚恳，以至于之前他对待以色列王室的那一丁点尊敬显得很廉价，“这位是……想来您也认识他，大卫王让我带他一同来见您。”
她的目光滑落到他身上：“我确实认识。”
他不安的源头来了——所罗门感觉内心一阵颤栗，或许是出于恐惧，或许是因为背脊上冰冷的汗水——但无论如何，至少他面上没有表现出来：“您可以称呼我为耶底底亚。”
“耶底底亚……”她缓慢地念了一遍，不像是在熟悉这个名字，更像是在品味它背后的涵义，“在你被送来之前，你父亲有对你说过什么吗？”
“他说了‘再见’。”
“……除了再见之外呢？”
所罗门摇了摇头，于是以色列前任宰相脸上的无奈更加深刻了：“每当我觉得自己已经足够了解他的时候，他总是能做出一些更加出乎我预料的事情……很遗憾，小殿下，想必你也明白，当你父亲开始认真发疯的时候，往往也是最难让他回心转意的时候。”
乌利亚对于这一点很是赞同：“那位王总是在一些奇怪的事情上展现出令人吃惊的韧性。”
所罗门其实没有他们想象中那么困扰，但没有展现出来，而是像一个内向、体贴的乖孩子那样面露微笑：“没关系，只要我能跟着您就好了。”
“那位王还托我给您这个。”乌利亚将一个羊皮制的钱袋递给她，“里面有49锡克尔。”
闻言，埃斐的表情变得很微妙——这不是一笔小数额，十多年前，大卫用50锡克尔在摩利亚山上买了一座打谷场和几头牛。他将牛宰杀用作燔祭献与神明，若一切顺利，他所预想的圣城耶路撒冷也将建立在那里。
大卫为了建造上帝之所用了50锡克尔，便不能为别人花费超过这个数额的钱，防止有人在王心中僭越神的位置，但他给了埃斐49锡克尔，这已经是他所能给她的一切了。
“猊下？”小女孩——也就是他的姐姐塔玛胆怯地躲在埃斐身后，像是一只被大雨淋湿了的小鸟，“他、他们是您认识的人吗？”
“好久不见，塔玛姐姐。”所罗门说，“或许你已经不记得我了，我是你的弟弟……之一，你可以叫我耶底底亚。”
然而塔玛看他的眼神就像看着一个陌生人——这倒也不奇怪，大卫有十几名妻子和几十个孩子，不可能全都彼此熟识。如果不是暗嫩搞出来的事，他们可能这辈子都不会有交集。
“无需害怕，塔玛，耶底底亚确实是你的弟弟。”埃斐说，“这位是乌利亚，我曾经的部下，是一位值得信赖的人，接下来他们会与我们同行，和他们打个招呼好吗？”
塔玛怯生生地点了点头：“你们好，乌利亚大人，耶底底亚。”
“不必对我使用敬称，塔玛小姐。”乌利亚说，“不过，没t想到您竟然把塔玛小姐带走了……不知道那位王打算如何向押沙龙殿下交代。”
“如果他能考虑到这一步，你就不必带着这孩子来找我了。”埃斐叹了口气，“你是怎么找到这儿来的？”
“是那位王告诉我的。”乌利亚迟疑片刻，“为何您没有去提尔，而是选择了西顿？以色列与提尔关系更亲密，您在那里也有许多人脉……”
“你能想到的事情，亚希暖也能想到。”埃斐说，“详细的原因，等到私下再谈吧，这里不是适合详谈的地方。”
她轻车熟路地带他们走进了一条偏僻的小径。这里是西顿的闹市，林立着大片的破落草屋，像是这座城市腹肚生长的一片苔藓，每条路的岔口都能延伸进一条黑黢黢的小巷，空气浮动着一股劣质酒水和汗液挥发后的气味，肉蝇在半空中打着旋，无论走路时多么小心，浑浊的脏水都会把人的脚底浸透。
“这就是我不太喜欢西顿的地方。”埃斐说，“贵族们生活在高坡上，平民们被圈养在低洼，地下排水系统也糟糕得令人发指，一旦到了雨季，生活用的污水全部淤积在人们经常活动的场所，疾病就是这样扩散的。”
因为塔玛受伤了，这段路上她一直被乌利亚抱着，至于所罗门——他理应是一个独当一面的“男子汉”了，所以得自己走。话虽如此，所罗门依然注意到了塔玛因疼痛而蜷缩起来的脚趾，当他们离得很近的时候，他时常能闻到一股混合着血腥气，像青苔一样让人感到潮湿的味道。
“与提尔相比，西顿确实显得无序。”乌利亚说，“您刻意避开提尔，是为了防止被亚希暖和她背后的那些耶布斯人追杀吗？”
“这只是一部分的原因。”埃斐解释道，“即使我到提尔去，阿比巴尔①多半也会给予我庇护……我只是不想令他为难。”
“阿比巴尔王不会因为一个别国妃子而为难的。”
“不止如此。”她说，“虽然大卫放走我的时候很潇洒，但他最终还是要为此付出代价的。不光是亚希暖和耶布斯人，还有那些支持暗嫩继承王位的贵族们，如果不想加剧国家的动荡，他总得在朝臣职务的名单上做一些退让，但具体要做哪些退让，大卫现在还有斡旋的余地，主要是避免王室的重要收入来源被他们把持。而在此之前，与迦南人的贸易往来一直由我管理，如果阿比巴尔拒绝交出我，他们可能会借此发难……何况，你也知道暗嫩那一派是以什么不体面的方式发家的②，我虽然离开了以色列，但也不想看着它沦为靠吸食穷人血液为生的蚂蟥。”
“您的身体虽然离开了以色列，可您的心还在那里。”
“恰恰相反，我的心从来没有在那里过。”埃斐说，“只是一种天性，人类永远无法坦然放弃自己的沉没成本……扯远了。我之所以选择西顿，除了想要延缓去提尔的时间外，还有别的原因。这里有一位我认识的巫医——虽然我向来不太相信这个，但她的神奇之处是客观存在的，而且她擅长医治妇人病，我打算在这里待到塔玛痊愈再走。”
本章未完，点击下一页继续阅读。