第132章 华夏朝的布局（1/2）

赵顺的船队归来时，永夏寨的哨兵以为看到了海市蜃楼。九艘沙船组成的长龙在河道上蜿蜒，最前面的主船桅杆上飘着“凯旋”旗，船身吃水极深，舱内舱外堆满了各式货物，连甲板上都坐满了精壮的奴隶，黑压压的一片望不到头。

“是赵顺排长的船！”了望塔的哨兵扯着嗓子大喊，手里的望远镜差点掉下去。正在指挥士兵加固城墙的杨浩宇闻声抬头，当看清船队规模时，手里的图纸飘然落地——三个月前赵顺出发时只带了一艘沙船，回来时竟多了八艘货船，还多了这么多人。

沙船缓缓靠岸，赵顺跳上码头，军靴踏在混凝土地面上发出清脆的声响。他摘下头盔，露出被晒成古铜色的脸庞，对着迎上来的杨浩宇敬了一个标准的军礼，然后咧嘴一笑：“杨将军，给你送劳动力来了。”

杨浩宇看着从船上涌下的人，足足有一千名奴隶，个个身强体健，其中几十名是土匪俘虏，另外还有五百名妇女。永夏寨正大力修建从码头到永乐城的道路，也在扩建城镇，这些人正好解了燃眉之急。他顿时倒吸一口凉气：“赵排长这趟……收获不小啊。”

“嘿嘿，都是些能用的好手。”赵顺恭敬回道，“这些奴隶和俘虏就留在永夏寨，修城墙、建仓库正缺人。不过这次探路出了些意外情况，下游居然连接着南侯王的祥阳城，南侯王知道后怕是没安好心，永夏寨的防御得抓紧。”

他指着船上的货物：“带去没卖完的精盐、瓷器就留给寨里用吧，其余的我得带回都城。”

“行，刘二，安排人将奴隶登记造册，把货物交接清楚。”杨浩宇对着身边的下属说道。

“是。”刘二答复后就开始指挥士兵交接。

次日，赵顺的船队继续上行。当华夏城的轮廓出现在视野里时，岸边的士兵齐声欢呼。城门处，军事部正团长陈武早已等候多时，他穿着亮银铠，看见赵顺就擂了他一拳：“你小子可算回来了，大王和王子都等急了。”

“嘿嘿嘿，参见团长。”赵顺傻笑了一下，然后给陈武敬礼。

“走吧，随我一同进宫面圣，顺道给我说说这一路的经历。”

“团长，这一路真是险象环生。我们顺河而下，刚出永夏寨百里就遇上了岔河，七拐八绕像走迷宫，有艘货船差点撞进礁石堆。行到第三日，河道突然变窄，两岸都是悬崖，水流急得能掀翻小船，船工们轮流撑篙，胳膊都磨出了血泡。”赵顺边走边说，语气里还带着后怕，“最险的有一段岔河，那里漩涡跟水缸似的，我们绕了整整两天才找到能通航的水道......”

皇宫的太和殿内，檀香袅袅。大王陈国豪坐在龙椅上，身旁的王子陈胜目光锐利，阶下站着各部门的重职官员。赵顺跟着陈武走进大殿，单膝跪地：“末将赵顺，完成任务归来！”

“起来说话。”大王陈国豪的声音沉稳有力，“仔细讲讲，这一路都见了些什么。”

赵顺起身，从怀中掏出一卷麻纸地图，双手呈上：“启禀大王、王子，这是末将沿途绘制的河道图，标注了险滩、岔河和可停靠的村落。”他顿了顿，沉声说道：“我们行至第二十一日，在鹰嘴崖遭遇黑风帮水匪突袭。那伙匪徒总共约三百多人，有百来艘快船，第一次一百多土匪驾驶三十多艘快船，藏在暗礁，见我船队经过便挺船围攻，妄图夺货。他们仗着船小灵活，不断冲击我船舷，喊杀声震得芦苇秆哗哗作响。”

“末将当即令士兵架设踏张弩，瞄准快船船板密集射击。匪徒船只简陋，不到半个时辰就有十余艘被射穿漏水，却仍有数十人顶着箭雨攀爬船舷。末将亲率士兵持刀迎击，双方在甲板上混战，刀锋碰撞声、惨叫声混作一团。激战两个时辰后，匪徒才溃散逃窜，此役共射杀匪徒五十余人，俘虏十六人，我军无伤，一货船无损。然而次日凌晨三更，水匪倾巢而出，将近二百多水匪趁夜又对我军发起偷袭，水匪人多，几度攻上甲板，又被将士们拼死赶下去，这一战足足激战到天亮，虽然我军无伤亡，但还是有三名士兵被打断了骨头。这一战除了咱们将士的英勇，咱们的物器也是功不可没，如果没有这些武器，面对数以倍记的敌人，完全很难战胜。”

众官员听得是大起大落提心吊胆的，都跟着捏了一把冷汗。

赵顺说到此处，伸手抹了把额头的冷汗，声音不自觉地提高了几分：“这两仗打得太凶，要不是兄弟们拼死护着，末将怕是交代在那儿了。”他望着殿中众人，目光坚定，“不过也多亏了这两场恶战，证明了咱华夏朝的士兵都是骁勇善战的强兵猛将。”

赵顺平复了下情绪，接着说道：“击溃水匪后，我们又遭遇了几场暴雨，河水暴涨，好几处浅滩都被淹没，船队迷了方向，在一片芦苇荡里打转。要不是老船工凭着经验找到暗河，恐怕得被困上好些时日。”他伸手比划着河道的曲折。

他咽了口唾沫，继续说道：“过了鹰嘴崖，河道渐宽，第十日终于到了祥阳城。那城靠着河岸建，码头比永夏寨热闹，南侯王的税吏盘查得极严。末将扮成商人与之交涉。”

“通过交谈得知，祥阳城以下的河道是连通东侯王境内的，已经有商船通行，于是末将派人购买相关的地图，经过整理和汇总，就得到了这份详尽的河道图。末将觉得，既然此行的任务完成了，便将所带的货物进行售卖，没想到祥阳城的富商是真的有钱，货物卖掉了百分之九十左右，通过交易来的钱财又购买了很多华夏朝需要的货物，以及三千多名奴隶。而祥阳城城守周文彬不仅买了一些商品，还非要打听华夏朝的位置。末将看他眼神不对，故意说‘逆流而上十日可达’，并在暗中记下了他们的布防：祥阳城有两千驻军，城墙是夯土的，护城河宽不过五丈，但码头停着十艘战船，看着挺旧的。”

赵顺展开地图，指着一处标记：“这里就是祥阳城，末将观察到他们的铜矿就在城外三十里，矿场里全是奴隶，少说有上千人。南侯王因为和中侯王打仗，国库空虚得很，连士兵的铠甲都有锈洞，可他们对我朝的铁器、瓷器眼馋得很，周文彬还说‘若能通商，愿用铜矿换精盐’。”

他将地图递给陈胜，语气凝重起来：“但末将担忧的是，南侯王得知华夏朝富庶，又摸清了河道走向，恐怕不会满足于通商。他们的战船虽旧，却熟悉水性，若是派军队顺流而上，黑风口那样的险地反而能困住我们的防御，永夏寨怕是首当其冲。”

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