第 69 章（1/2）
第69章
午后，林清和孤身一人前往杏村。
顾青云提出要陪同，被他拒绝了。这次前去只是为了探底，兴师动众的，容易打草惊蛇。
“好罢，”顾青云叹了口气，面上有些无奈，“两个时辰后，你若还没回来，我便去找你。”
“行！你放心，我肯定在那之前现身。”
林清和信誓旦旦地做了保证，抛下可怜巴巴的两父子，头也不回地走了。
与两年前相比，杏村并无太大变化。林清和站在老槐树下，擦了擦额上细汗，视线四下梭巡，企图找到可以搭话的目标。
正在这时，另一条蹊径上，走来几个挎着篮子，有说有笑的妇人。她们似乎刚从山上下来，篮中装了荠菜，根部沾着泥土，瞧着嫩生生的。
“咦？这是哪家哥儿，怎么从未见过？”
“应是外村的，依稀有些眼熟……”
妇人们乍见生人，骤然停下话头，诧异地相视一眼后，仔细打量起眼前之人来。
“少年郎，你是何人？来我们村里可是寻亲？”
妇人当中，身着布裙荆钗且年纪最长的那位，率先出声问道。她警惕地看向林清和，眼底充斥着浓浓的疑虑。
林清和正愁找不到人打听，见状连忙羞涩地笑了笑，嘴角梨涡若隐若现，衬得他天真乖巧，妇人的戒心稍稍放松些许，心底不由多了几分好感。
“婶子好，我是下河村人，也是赵家夫郎的远房表兄，碰巧途径此处，便来看一看他。”
赵家？妇人们惊疑不定地对视一眼，面上多了些不自然。
“既是枝哥儿兄弟，我怎么从未见过你？”
还是那位最年长的妇人，见对方提起赵家媳妇，心底顿生狐疑与警觉。赵家那些事儿，外人不大知晓，她们这些本村的，却清楚得很。
这两年，赵家是如何苛待那个哥儿的，她们皆有所耳闻，心中也并非没有想法。可毕竟那是旁人家事，她们管不了，也管不起。
“我嫁得远，只在表弟出嫁时回来过一趟，今日也是凑巧，才有幸来看一看。”
下河村距离此处二十多里，确实不近，这哥儿眼神诚恳，不像是说假话。妇人至此，终于放下所有戒心。
“赵家在那个方向，你沿着这条路一直往前走，然后右拐，见到一座青砖黑瓦的院子，那便是了。”
妇人热心地给他指了方向，末了还问他记住没有。
林清和乖乖点头，露出感激的笑容：“多谢婶子指点，今日若无你们，我恐怕会迷路哩。”
“你这孩子，这般客气做甚！”
“就是，即便没有咱们，还有其他人呢！”
“走，我们陪你走一程罢，正好同路！”
妇人们得了感激，越发觉得他灵巧识礼，心中更是满意几分。
林清和一路同她们闲谈，不着痕迹地打听着顾枝的生活。岂料，这群方才还能言善道的妇人，在话题涉及顾枝时，立即变了副样子：要么闭口不言，要么顾左右而言其他。
林清和仿佛没有察觉出异样，照旧同她们谈笑风生，实则暗暗提起了心。
这群妇人见他毫无异议，顿时松了口气。虽说同情赵家哥儿，可对着一个外村人，她们还不至于揭自家的短。
毕竟，一个村子同气连枝，几乎一荣俱荣一损俱损。不提赵家有个做捕快的儿子，为杏村谋得了多少方便，便说他家名声传扬出去，届时，杏村其他人家再想娶亲，恐就难了。
是以，有些秘闻，她们内部也许会说笑，会鄙夷，可对着外人，她们的口风还是很紧的。这也是当初林清和托顾婶子打听，却一无所获的原因。
林清和也没指望能套出什么来，随口聊了几句后，他状似无意地问起赵家动向。
这点倒是没什么不能说的，那群妇人很爽快地交代了。
“赵家大儿媳刚生了三子，老两口很高兴呢，一大早便出发去县城探亲了。”
“好似听他们说，要在县城住两天。”
话音刚落，她们才反应过来，既然赵家无人，哥儿这趟行程，岂非要落空？
“瞧我们这记性，”年长妇人拍了怕额，眼中有些歉意，“哥儿不若回去，下次再来罢？”
“是呀，你还是回去罢，这趟注定是见不到人了。”
林清和听到顾枝不在，心中有些失望，不过，他安慰自己，此行也并非没有收获。在这群妇人的交谈中，有个人的名字，出现得极为频繁，那便是村里的赤脚大夫，江河。
这人想必知道很多事情，既然枝枝不在，自己不如去见一见。
林清和正待转身，一个沉默了一路的中年哥儿，挣扎半晌，终是从人后走到他跟前。
中年哥儿面上踌躇，几次欲言又止，林清和眼神一闪，见人群逐渐散去，忙拉着对方来到树后。
“叔方才瞧了清和一路，可是有话要说？”
中年哥儿终是于心不忍，凑近了低声道：“赵家未必无人，你若不急，可以亲自上门确认一番。兴许，还能讨杯水喝。”
话落，中年哥儿警惕地看了眼四周，见无人注意，他低下头，很快转身离去。
人群散尽，林清和从树后现身。中年哥儿最后的提醒，令他很是在意，真相如何，他定要探个究竟。
赵家房屋很好辨认，修整得很是气派，在杏村独树一帜。林清和到了门外，却见院门上了锁，内里不像有人的样子。
他左右瞧了瞧，见无人经过，轻快地爬上墙角的香樟树，攀过院墙，轻巧利索地跳进院中。落地的瞬间，悄无声息。
林清和拍去衣角尘土，心中暗自庆幸，幸好基本功不曾落下，否则想要进来，还得费一番功夫。
“咦？又眼花了？”隔壁院子里，一位上了年纪的老太太放下绣针，揉了揉眼睛，疑心自己眼睛又出问题了。
“怎么了娘？眼睛又疼了吧，您快放下那些绣活，等着我一会来弄。”
正在井边浆洗衣服的中年哥儿，闻言擡起头，关切地看了过来。婆婆年事已高，却总是闲不下来，他们既心疼，又无奈。
“没事，我好得很！”老太太不在意地摆摆手，伸长了脖子，探向隔壁庭院，“就是方才有些眼花，好像看见一个人影，窜进了赵家院里。”
“云哥儿，你说，会不会是闹贼了？”
老太太说着，便要起身，想去隔壁一探究竟。
中年哥儿似是想到什么，心中一个咯噔：不会罢？那个哥儿还有这等本事？
他笑了笑，掩饰眸中的不平静：“许是方家那只白猫，最爱在树上乱窜了。您就是看久了针线，才会产生幻觉。”
“何况，”中年哥儿将最后一件衣服晾好，在身上擦干水，走了过来，“赵家正门都锁着呢，院里空荡荡的，有啥可偷的。”
老太太一听也是，再想起赵家旧日为人，顿时歇了探寻之心。
“您歇着罢，我来做就好。”
中年哥儿接过婆母手中针线，认真纳起了鞋底。
老太太眼中闪过一抹慈爱与心疼，同他坐近了些：“你也刚忙完，先歇歇罢，这些不急，等杏花她们回来做就是了。”
“我不累，”中年哥儿擡眸一笑，心中很是熨帖。他挑了挑线头，状似无意问道，“娘，隔壁赵家那个哥儿，最近都没怎么见着？”
老太太闻言撇了撇嘴，神情充满不屑：“就赵家那德性，满村里谁不知道？若非顾忌他家大儿子，谁稀得理她？”
“说起那个哥儿，也是可怜见的，恐怕也熬不了多久了……”
老太太叹了口气，眼里露出同情。可这毕竟是赵家家事，他们这些外人，如何能插手得了？
“当真？”中年哥儿心下一惊，指尖一抖，正撞上针尖，顿时沁出两滴血来。
“他们家，也不能那么狠罢？”中年哥儿将指尖塞进嘴里，含糊不清道，“我上次瞧枝哥儿，不是还有说有笑么？”
“哼，他们家惯会磋磨人，岂会将那些手段摆到台面上？那哥儿面上看似无碍，内里估计早就油尽灯枯了。年纪轻轻的，已吐了几次血了。”
中年哥儿抿了抿唇，心中复杂难言。一时间，既庆幸自己嫁了个好人家，又由衷盼着那么爱笑的哥儿，也能有条生路。
犹记得当初，对方刚嫁过来时，很喜欢找他聊天。日常做了什么吃食，也爱拿来同他女儿一起分享。
“那么好的一个人，真是可惜了，”老太太说着，又叹了口气，“怕是也要步入前一个媳妇的后尘了。”
“是啊，真可惜，”中年哥儿眼中闪过一抹坚定，擡眸瞧了眼天色，规劝婆婆，“相公他们应该快回来了，娘，我去做饭，您跟着去灶下坐着，那里暖和。”
老太太狐疑地望了眼天，这么好的日光，何必非要去灶下？转念一想，云哥儿这是心疼她呢。心中登时热乎起来，哪里还顾得上反驳？
当下，两人简单收拾一番，便去了厨房。前院的一切动静，都传不到这边来了。
林清和蹲在墙角，耐心等了片刻，直至隔壁动静平息，他才起身活动。
几扇门都上了锁，林清和不敢弄出大动静，蹑手蹑脚地走至窗前，透过缝隙朝里面望去。
“有人在吗？”
意料之中地没有回应，林清和没有气馁，顺着几扇门窗，挨个试探。
及至厨房，这间门倒没上锁，只简单插了根木栓。林清和倍感怪异，只是思及厨房应无贵重物品，便是米面粮食，一般人也会另给橱柜上锁，赵家这般做派，倒也算不得奇怪。
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