瓠瓜（2/2）

老人背对二人，脱下最后一件白衣。

羊身，人面，虎齿，神兽饕餮静静地趴伏在老人的后背，只见它腋下之目紧闭，像是饱食之后在休憩。石淮不由自主地惊呼出声，只因这图绘得太过逼真，他似乎感觉到怪物起伏的呼吸。

不对，分明有一条线在动，绘出腋下之目的细线真的在上下拉扯……无数线条都动起来。

双目陡睁，巨口喷张，尖利的牙齿挂着长长黏腻的涎水。它在无声地咆哮，它要冲出老人的背！

就连毛小桃都下意识地向后退了一步。

老人拿起里衣往身上套，赵恒赶紧上前伺候着，帮忙把衣服一件一件地穿上。

赵恒作为陈大人身边最亲近的下属，曾多次见过这幅饕餮图，也见过图中饕餮姿态各异的模样，但每一次见，都免不了心头颤栗。不过，他从来没有这样完全的听过这个故事，只听老人提过一次说是年轻时遭逢怪异之事，幸逢高人施救在他后背埋下一幅神兽饕餮图以保命。

厅中许久无人讲话，只有衣服摩擦的窸窣声。

石淮仍旧沉浸在刚才的惊骇之中，而毛小桃，她眉头紧锁，显得十分困惑。

“毛长老，请坐。”陈大人率先坐下，他拿起一块糖酥饼，又放下，端起茶杯靠着椅背喝茶。

毛小桃道：“大人背上的饕餮依然勇猛，瓠瓜的尸毒会悉数被它吃了去。大人尽可放心。”

“尸毒？”石淮不知就里。

赵恒是一样的满脸好奇。

毛小桃解释道：“传说故事中，灵山秀水之地会生长出食之无尽、寻生如故的仙草瓜果，人若吃了，可长生不老，可飞升成仙云云。而在怨灵聚集之地，同样会生出这样吃不尽的东西，但人吃了它便会中毒，等到尸毒入骨时，神仙下凡也难救了。”

“是啊，当年毛长老说我中的尸毒已经侵入脏腑，再多耽搁一两日，即便是他也无计可施。”

即便是他，也是自损很大才救你一命啊！

缚灵术！爷爷居然会想到用缚灵术！可若非此术，这样的尸毒根本无法可解。但是为一个陌生人，这么做值得吗？毛小桃胡思乱想着。

“长老，”一旁的赵恒突然问道：“我家大人一直担心他百年之后，他背上的神兽饕餮会不会……”

“到那时，这饕餮不过是一幅画而已，我爷爷的术法会随同大人一起离开。”

“赵恒回来跟我说这次去御云并未见到我的救命恩人，老先生这些年经常出门远游吗？”

“我爷爷他已经去世多年。”毛小桃道。

陈大人重重地长叹一声，唏嘘道：“人生难料啊。”

石淮突然问道：“大人说是在竹林看到的瓠瓜，可是竹林会是生出那种东西的地方吗？”

陈大人一愣，摇头道：“实在不像！那林子枝繁叶茂，空气清凉爽净，不像是会聚集什么怨灵的地方……真是怪了，这么多年来，我倒是从未想过那林子里怎么会有这样的东西……真是怪了！”

说罢，眼睛看向毛小桃，似乎认准她会有答案。

然而毛小桃也不知道多年前的瓠瓜来自哪里，她的爷爷毛安因为救人灵力耗损极大，后来在帮助别人破除幻境时失败，堕入幻境中灵力消散而死……这些往事，都很不对劲，毛小桃越是细想越是觉得处处怪异，何处来的奇怪的瓠瓜？何处来的会施出厉害幻术的求助者？

也许往事不可深究，所以这些事情在御云，婆婆闭口不谈。

“大人，茶水凉了，我去换一壶热的来。”赵恒打破沉默，又问：“二位有什么需要的吗？”

毛小桃摇摇头，余光瞥见小几上的一抹红色，才想起正事来，道：“曹府的事情我还没向大人汇报，赵大哥，能不能麻烦你去请四少夫人和七小姐过来？”

赵恒领命而去。