第042章 第42章（1/2）
第042章第42章
夜色朦胧,原本清朗的天空，悄然堆起一层阴云。
弦月被掩住，四周是晦暗不清的。
惟有近旁廊檐上的一盏灯笼,散发着昏黄的幽光。
清心殿的石头地面冰冷坚硬，方桃已跪了半个时辰。
她的膝盖酸疼不已,腿脚几乎都麻了,她稍稍弯腰按揉一下腿,便立刻有太监过来警告。
“方姑娘,皇上吩咐过,跪满一个时辰前，不许乱动。”
清心殿的书房亮着灯,萧怀戬挺拔冷漠的侧影清晰可见。
方桃擡头看了他一眼,又默然低下脑袋。
今日在球场见到狗皇帝,她就知道自己要吃不了兜着走了,她没听他的吩咐私自出苑，他定然要借机狠狠惩罚她一番。
方桃心酸地叹了口气，咬牙努力挺直身子,继续跪下去。
一个时辰总算熬过去，方桃艰难地动了动腿脚，该跪为坐，含泪揉着几乎没有知觉的腿脚。
很快有太监过来传话。
“方姑娘，皇上问你可认识到自己的过错了？”
方桃擦了擦眼泪,僵硬地点了点头。
“奴婢知错了,奴婢应该恪守职责,不该私自出苑。”
太监去了书房回话,不一会儿去而复返。
“皇上吩咐方姑娘继续下跪思过，一个时辰后,再来问话。”
方桃从地上爬起来，又跪在冰冷的砖石上。
夜色已深，起风了。
风里夹杂着凉凉的雨丝，一下一下，胡乱地飘落在脸上。
方桃低下头拉紧衣衫，欲哭无泪。
“方姑娘，皇上问你可认识到自己的过错了？”一个时辰后，太监再度来传话。
方桃擦了擦脸上冰冷的雨水，眼珠子缓慢地转动几下。
她仔细地回想了许久，才慢慢开口说：“奴婢不该与王爷同乘一骑，奴婢身份低微，尊卑有别，于礼不合。”
话音落下，还没等太监开口，突然传来沉稳有力的脚步声。
宁王殿下大步流星地朝殿里走来。
清心殿亮着灯，殿内殿外灯火悠亮，院内的青石地上，一个纤细的身影瑟缩着跪在地上。
方桃发丝衣襟沾了层雨水，湿漉漉地贴在身上。
萧佑意外地放慢脚步，长眉蓦然一擡。
“你犯了什么错？竟被皇兄罚跪在这里？”他几步走近了，撩袍蹲在方桃面前，十分关切地问道。
方桃眨了眨长睫，看清眼前的人，又很快低下头去。
她今日被罚跪，正是拜这狗王爷所赐，现在不知他又来做什么，怕再被狗皇帝责惩，方桃抿紧了唇，一句话都不想跟他说。
萧佑等了一会儿，却见方桃哑巴似地不发一言。
他恍然大悟似的啧了一声，自顾自道：“我知道了，你不必担心，本王这去向皇兄求情。”
方桃沉默地跪着，没有理会他。
狗王爷之前说过会为她求情，可转眼又忘到了脑后，若不是他现在见到她被罚跪，恐怕早就把这事抛到了九霄云外。
不过，他要去求情，她便任由他去。
毕竟他是狗皇帝的堂弟，说不定看在他的面子上，狗皇帝会善心大发，饶过她这一回。
没多久，余光中出现一道明黄色袍角。
方桃慢慢擡头，看见狗皇帝负手缓步走来，站在了她面前。
萧怀戬垂眸看着她，神色十分温和，他唇角勾起，微笑着道：“方桃，方才宁王向朕求情，要朕免了你今日的罚跪。”
方桃微微一愣，高兴地咧开了嘴角。
还没等她磕头谢恩，萧佑已大步走了过来，笑着催促道：“皇兄，别忘了臣弟刚才说的那件要事。”
萧怀戬薄唇噙笑，眸底却未见笑意。
他居高临下地盯着方桃，轻笑着一字一句说：“方桃，宁王想要纳你做侧妃，你有何意？”
狗皇帝虽在笑，苍白脸色却如覆寒霜，浑身散发着迫人的凛厉气势。
头顶一冷，方桃不由打了个寒噤。
她对狗皇帝表里不一的做派有所了解，看得出他心中不悦，不会放她出宫。
方桃下意识看了一眼宁王殿下。
狗王爷狭长的眸子微敛，一眨不眨地看着她，他的眼神似乎泛着浓情蜜意，还笑着说：“方姑娘，今日第一回相见，你我甚是投缘，本王懂得怜香惜玉，你嫁给本王，本王会好好疼你的。”
方桃只觉一股寒意从脚底窜到了头顶。
当着狗皇帝的面，狗王爷说这种话，简直是想要她死。
虽说她有时候不够聪明，但也能拎得清，她和大猛大灰的小命到底攥在谁的手中。
她低下脑袋，坚定地摇了摇头。
“奴婢不愿意。”
话音落下，萧怀戬缓缓摩挲着冷玉扳指，沉冷神色和缓些许。
他转头对宁王轻笑了笑，露出一副苦恼的神情，又垂眸看向方桃，温声劝道：“你好好想想，宁王丰神俊朗，一表人才，嫁到王府做侧妃，以后你便可以享受锦衣玉食，荣华富贵，总比留在皇宫做朕的奴婢强。”
方桃抹了抹脸上的雨水，咬牙道：“奴婢不想，奴婢只想在象园看粪，待有朝一日能够出宫，便回老家种地养鸡。”
好话说尽，方桃依然是犟驴似的不肯听劝，萧怀戬微笑看着宁王，一脸无可奈何的模样。
“我已劝了，臣弟一番美意，奈何旁人并不领情。没办法，即便是朕，也不能强人所难。”
被方桃拒绝，宁王似乎黯然神伤，他沉默了一会儿，才道：“也罢，等哪日方姑娘若是改了主意，再来找本王不迟。”
宁王离开时，萧怀戬一直送到皇宫外。
两人叙着许久未见的家常，俨然一副兄友弟恭相亲相爱的模样。
萧佑忧心忡忡地说：“臣弟自到京都来，还没有和皇兄好好说过话，不知皇兄的余毒之症，现在怎样了？”
萧怀戬垂眸看着他袍摆上的祥云龙纹，笑得温暖和煦。
“朕现在已大好，不必忧心，倒是你远在冀州戍守，劳苦功高，朕一切都看在眼里，务必要注意身体，不可太过操劳。”
狗皇帝去送狗王爷，许久都不见回来，直到过了半个时辰，冯公公才匆匆走来，道：“天色太晚，宁王殿下又求了情，皇上吩咐方姑娘先回御苑，明晚再来下跪思过。”
方桃以手撑地，咬牙慢慢从地上站了起来。
她跪了太久，每走一步，脚底都像有虫蚁在疯狂地啃食，腿脚灼热而痛麻。
从清心殿到御苑，本来两刻钟的路程，她提着灯笼，冒着斜风细雨，足足走了小半个时辰，才一瘸一拐慢慢挪到了住处。
婢女房处很安静，惟有淅淅沥沥的雨声。
方桃抹了抹脸上的雨水，轻轻推开院门。
院子里，其他婢女的屋子已熄了灯，梅花也已睡下了。
不过，那间窄小的房里还给她留着一盏烛火，在寂静晦暗的夜色中，散发着温暖的亮光。
方桃心头一热，正要推门进去时，暗色深沉的夜里，突然有个声音低声唤她：“方姑娘。”
方桃惊了一跳，手里的灯笼差点落在地上。
她急忙转过头去。
安公公披着蓑衣，站在不远处对她招了招手，压低声音说：“别喊，是我。”
待看清了对方是安公公，方桃惊魂未定地呼了口气。
她提着灯笼一瘸一拐走到他面前，小声道：“你怎么在这里？”
她说着话，擡手抹了抹脸上的雨水。
在清心殿外淋了大半个时辰的细雨，方桃的衣衫都快湿透了，头发湿漉漉地贴在额边，肿包依然青紫未消，脸颊也因凉意变得毫无血色。
安公公默默看了她一眼，从怀里小心掏出个瓷罐来，递给她说：“这是姜汤，我熬的，你喝些驱驱寒吧。”
那罐子黑乎乎的，质朴而笨重，接到手里时，尚还温热着。
方桃眼眶一红，想要说些什么，却不知该如何开口。
她强忍着泪意点了点头，捧着那罐姜汤，一口一口喝了个精光。
看她咕咚咕咚喝完了姜汤，也不知饿了多久，受罚了多久，安公公难受地说不出话来。
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