第 4 章（2/2）

谢牧庭看得稀奇，努了努眼神，问谢牧屏：“茂国公与顺郡王从前不睦，我记得茂国公酒醉闯后院，调戏了顺郡王的妾室，为此还闹到了御前，如今怎么这般要好？”

谢牧屏仰头看去，见茂国公与顺郡王勾肩搭背好不热情，他压低声音道：“顺郡王世子赵琼宇娶了茂国公嫡女孙碧茜，如今两家是姻亲了。”

谢牧庭摇了摇头，端起茶盏又喝了一口。

谢牧屏望向兄长的眼神满是孺慕，母亲教养严格，父亲不管事，自小都是兄长带着他玩儿，兄长离去这五年，他在家中过得苦闷，如今总算是回来了。

谢牧屏笑眯眯说：“大哥，你好久没回来了，许多人都不认得了吧。”

确实是有许多眼生之人，谢牧庭动了动身体，舒展腿脚，恍然又想起赵北辰，这两月他时常想起他，今日应当能再见一面，那日与徐凛多说了几句，却被笑话了一通，他思来想去不明白，分明就是长得极好看，嬉笑怒骂皆动人，哪里值得徐凛笑话。

谢牧庭清了清嗓子，压低了声音问道：“牧屏，你可曾见过太子妃真容？”

谢牧屏放下茶盏，侧过身看着谢牧庭，面红耳赤道：“去向皇后娘娘请安时见过几回。”他连忙从海棠盘里撚起一块蟹黄酥，送进嘴里咬了一大口，左顾右盼掩饰着羞怯。

谢牧庭迟疑问道：“赵北辰的容貌与他相比如何？”

“太子妃天人之姿，三殿下容貌......”谢牧屏绞尽脑汁道，“也不难看，比咱俩还好看点。”

谢牧庭心中越发费解，真是稀了奇了，难不成真是他被猪油蒙了心，眼睛里糊了纸？

他正百思不得其解，偏殿里突然响起爽朗笑声，“牧庭！”

谢牧庭正挠心抓肺想着赵北辰的脸，仰头就见章之桥向他走来，身后跟着怒气盛然的赵北辰。

他生起气来都这般好看，腮帮子微微鼓起，不点而红的唇瓣可怜巴巴抿着，细长的眼梢挑起，牵动起那两瓣可爱的卧蚕。

谢牧庭恍惚了一瞬，方站起身向章之桥行礼，章之桥大笑着走向他，拍了拍他的肩膀道：“回来了怎么不来找我，我当了太尉，与我见外是不是？”

谢牧庭笑得随意：“今日不是见着了？我寻常自在惯了，繁文缛节不摆在心上，你也不是重礼数的人，与我打什么官腔？”

章之桥哈哈大笑，凑近了道：“五年没见，你半点没变，一会儿多喝两杯。”

赵北辰气恼道：“章之桥，你与他有什么好说的，也不见你与我多喝两杯。”

章之桥无奈道：“我与你喝的酒还少？”

宫人来传话，请众人挪步御膳殿，谢牧庭又再看了赵北辰一眼，换回一眼怒瞪，他悻悻笑了笑，随众去往隔壁。

赵北辰拖住了章之桥，问道：“他是你什么人，你跟他这般要好？你寻常最避嫌，对太子都不屑一顾，这太子表弟你倒是亲近！俨然是一副要给他擡轿子的架势！”

章之桥拍了拍他的脑袋，笑说：“他是我章之桥的恩人。”

赵北辰来了兴致，连连追问，他向来都是不达目的不罢休，章之桥无可奈何，与他缓着步子进御膳殿，站在金丝楠木的檐柱下，言简意赅道：“七年前，山海州王家满门被杀，一夜之间死了三百多条人命，我彼时在督罪司任刑部侍郎，领徐凛与一众兄弟去山海州调查此案，凶手是当地漕帮帮主，为擒他归案，我们在山海州待了整整一年，六名兄弟重伤被困，另有十几名下落不明，徐凛后背受了十几刀，九死一生逃出去，拿着证据向山海州驻地军营求助，牧庭当时在山海州任正都统，为助我一臂之力，违反军纪擅自发兵将漕帮上下镇压，案子破了，刑部立了大功，我连升四级当了太尉，二十几个兄弟保住了性命，各自升迁，牧庭却因此被革职，在家中赋闲两年后，镇国公将他弄去了苦寒之地，重头开始熬资历建军功。”

赵北辰听得心惊肉跳，大骂道：“岂有此理，国法不外乎人情，他既无错，凭什么将他革职？！”

章之桥负着手，微微笑道：“他是镇国公嫡长孙，你舅父霍大将军岂能放过他？”

赵北辰怔了怔，干巴巴笑了两声，道：“国有国法家有家规，一码归一码，赏归赏，罚归罚，这也无错。”他揉了揉鼻子，避开章之桥戏谑的眼神，率先进殿落座。