第 65 章（2/2）

长街上人潮逐渐退去，谢牧庭眼神凌厉看向不远处的男子，在他们即将进门的那一刻，男子仰起头来，扔掉了斗笠，解开斗篷抛去空中，露出宫廷侍卫的官服。

赵北辰呼吸凝滞，眼睁睁看着男子手持卷轴沉步而来，“奉太后之命，若夏九州上门提亲，便宣读懿旨。”

夏九州瞳孔倏然收缩，他像是失去了魂魄，久久回不过神来。

在镇国公朗声大笑而来时，侍卫拉开卷轴，宣读了赐婚懿旨。

夏九州浑浑噩噩听不清他在说什么，只隐约间听见了赵长生与谢沁芳的名字。

原来所有的一切，不过是他自我感动，纵使他鼓起了勇气，也终逃不过命运的摆弄，他是双龙戏珠命，由双龙捧上天，也由权贵戏弄在掌间。

众人跪在地上听旨，侍卫念罢对赵北辰道：“太后请您即刻入宫。”

赵北辰沉着脸站起身，对谢牧庭道：“我去去就来。”

谢牧庭按住他的肩膀。

赵北辰笑道：“不妨事，太后是我祖母，挨几句骂罢了。”他坐上马车，深吸一口气，吩咐周一善动身。

侍卫跟随在马车后离去。

谢坤哭丧着脸道：“父亲，这可如何是好？”

镇国公叹道：“事已至此，便按照太后懿旨，热热闹闹把婚事办了。”终归是他们欠了赵长生，若他能前尘不计，与谢沁芳结成正果，未必不是一桩好姻缘。

镇国公走向失魂落魄的夏九州，沉声道：“此次是我们国公府对你不住，请夏大人见谅。”

夏九州嘴角牵起勉强的笑容，揉了揉鼻子道：“是下官慢了一步，宁郡王性格和善，是桩好姻缘。”

镇国公不再说什么，拍拍他的肩膀，转身回去。

谢坤左右张望，连忙也跟了上去。

谢牧庭走向夏九州，张了张嘴，却说不出什么话来。

夏九州从袖中拿出一枚坠着珍珠的铃兰花碧玉发簪，递给谢牧庭道：“那日太子妃生辰，我捡到了令妹的发簪，劳烦谢大人交还给她。”

谢牧庭将发簪握在手中，低叹道：“原来是你捡到了，命运弄人，大抵是如此。”

夏九州心里堵着一口气，既是酸楚，又是不甘，他红着眼睛，转身步入白雪漫天的长夜。

*

赵北辰忧心忡忡走在雪地里，他自小养在太后身边，对她的脾性实在是了解，她素来维护皇家威严，此番忤逆她的意思，便是驳了她的面子，夏九州是前朝的官，她难以惩戒，可她有的是办法给自己立威。

赵北辰理了理心绪，笑吟吟走进太后宫里，请安后问道：“皇祖母深夜召唤，不知是何事。”

太后气态沉静坐在高位之上，眼底没有任何笑意，赵长生坐在一旁，似是有些局促，微微蹙着眉，颇为紧张。

太后一字一句道：“慎言，这里没有谁是你皇祖母。”

赵北辰倏然跪下，垂着头道：“奴才失言，请太后责罚。”

“哀家是应该好好罚你。”太后怒气难忍，她狠狠将手里的十八籽念珠拍在桌子上，冷声道，“哀家分明向你透露过，要替长生与沁芳赐婚，你转头就去撺掇夏九州提亲，你将哀家置于何地！”

赵北辰喉头哽了哽，忙道：“夏九州与沁芳两情相悦，故此......”

“两情相悦？！”太后冷笑着打断他，“沁芳深居后院，何来什么两情相悦！你诡言善辩，去雪地里跪上两个时辰好好反省！”

赵北辰咬了咬牙道：“谢太后。”

赵长生睁大了眼，连忙跪去赵北辰身边，哽声道：“皇祖母饶了他吧，外面大雪纷飞，若是跪上两个时辰，膝盖就废了，皇祖母，他已经知道错了，孙儿对沁芳也非情根深种，若是夏大人与沁芳投缘，孙儿愿意放弃她。”

太后坐回原位，她凝视着赵长生的脸，沉声问道：“长生，哀家再问你一次，你是否要替他求情。”

赵北辰拽住赵长生的衣袖，赵长生欲言又止看向他，抽回自己的袖子，恳切道：“求皇祖母饶了他。”

太后合上眼，淡淡道：“长生，你也去雪地里跪着，这是哀家今日要教你的道理，想明白了，再起来。”

赵长生茫然无措，最后只得道：“是，皇祖母。”

两人站起身，向着门外走去，赵北辰撩开袍子在雪地里跪下，对赵长生道：“今夜吹北风，你跪我右边。”

赵长生怔怔看着他。

赵北辰平静道：“我习武多年，身子骨比你强健，快跪下。”

赵长生慢吞吞在他身边跪下。

刺骨的白雪在双腿的温度下融为雪水，阴冷之气一点点渗入体内。

两人跪了近半个时辰，夏行舟从屋子里冲出来，急得满头大汗，跪在地上问道：“北辰，你为什么跪在这里？你是不是惹皇祖母生气了，我去求求她。”

“你怎么在这里？”赵北辰问完豁然明白了过来，他拉住夏行舟道，“你去有什么用？别添乱，回去睡你的觉。”

“你跪在这里我怎么睡得着呢。”夏行舟甩开他，转身冲去找太后，却被几位嬷嬷拦了下来。

夏行舟无计可施，回屋抱了两床被子出来，盖在赵北辰与赵长生身上，管事嬷嬷转瞬就来传话，若是这般不诚心，就多跪上一个时辰。

夏行舟红着眼睛将被子收起来，转身在赵北辰身边跪下。

赵北辰垂着脑袋，低声道：“白白浪费一双腿。”