茶楼相见(1/2)
茶楼相见
【若想救莺儿一命,三日后未时宏雅茶楼相见。】
看见这句话的那一刻,姬兰玉便能确定这封信是姬明成送来的。
姬兰玉早已听说了,莺儿在姬明成手上,且是他亲自从大理寺要走的。
若是他没有要走莺儿,姬兰玉或许还能想办法从牢中救得莺儿一命,可他要亲手惩处莺儿,姬兰玉无法阻拦,束手无策。
但姬兰玉没想到的是,姬明成要走莺儿并不是想亲手泄愤,而是另有打算。
他的打算就这么明明白白地写在纸上,他是想以莺儿为筹码,诱使她出来与他相见。
想到姬明成对自己的心思,姬兰玉的眼眸中划过一丝恼色。
图穷匕见,姬明成对她的企图心好像越来越不加掩饰了。
这次约她见面,姬明成的意图估计没有那么简单。
但她也没有办法眼睁睁地看着莺儿落到姬明成手上,毕竟也是因为她让莺儿去揭发姬明成,这才让莺儿落到了今天这般境地。
若是莺儿没有得罪姬明成,虽说兄长欠债她的日子肯定也不好过,但总不至于丢了性命,而如今莺儿落到了姬明成手上,能不能活命就不一定了。
出于那一点恻隐之心,姬兰玉没办法见死不救。若是她真的没法子救莺儿也就罢了,可现在姬明成给她指了条明路,即使她知道这条路没那么好走,她也不得不顺着姬明成的心意往前走去。
被人胁迫做事的滋味并不好,姬兰玉活到这么大还是第一次感到受制于人,她不由得心中气恼,那张薄薄的信纸被她用力挤压揉皱,只恨不得姬明成就是这张纸。
信纸被她团成一团,正要随意丢弃时,姬兰玉手上的动作忽然顿住了。
她将那张信纸重新展开铺平,凑近了面前燃烧着的蜡烛,双眼定定地看着火舌顺着信纸的一角向上攀爬,火光掠过的地方都被烧成了黑灰。
看着手中燃烧的信纸,姬兰玉的眉眼间镇定下来,忽然自得地笑了。
她有什么好怕的呢?就算姬明成手里握着莺儿的命,他也决计不敢对她怎样,就凭着她长公主的身份,姬明成也不能正面对她不利,最多只会躲在暗处算计她。
现在姬明成已经渐渐走到了明处,她应该感到庆幸才对。毕竟只有未知的敌人才是最可怕的,已知的危险反而比较好化解。
于是三日后,姬兰玉去茶楼时特意做出一副招摇之态,引足了百姓们的目光。
以前她出门游玩时都是打扮低调,轻车简行,为了不引起不必要的关注,她乘坐的马车都是样式简单,内敛奢华的。
而今日,她乘坐了一架长公主仪制以内最为豪华张扬的马车,马车通体是用鲜亮的红木打造,车身上几处用了金银雕饰,且车顶上还挂着四串夜明珠,就连车帐都是用金丝织就的布料,在日光下反射着耀眼的光芒。
这样一辆马车光是从街上经过都会吸引不少百姓的注意,更何况姬兰玉还特意安排了一列丫鬟护卫跟在马车一旁护送,这样的阵仗,想不引人注目都难。
于是一刻钟之后,长公主出游的消息就在百姓们中间不胫而走,不少好奇长公主样貌的百姓都起了凑热闹的心思,纷纷前来围观长公主的车驾。
百姓们都知道这位昭阳长公主是京城第一美人,但长公主的美貌只是活在几位文人的诗词和百姓们的口口相传中,大多数百姓对京城第一美人这个称号并没有什么概念。毕竟京城里人这么多,能见到贵人的都是少数,百姓们知道姬兰玉生得美,却又不知道她美在何处,是否名副其实。
而现在他们有机会见到这位传说中的第一美人,不少百姓就按捺不住好奇的心思了,眼睛都盯着长公主的车驾,准备到时候一睹真容。
成功引起了百姓们的注意,姬兰玉心中满意极了。这就是她的目的,姬明成想邀她私下相见,那她就偏要将他们的见面置于众目睽睽之下,让姬明成无论如何也不敢轻举妄动。
在那么多人的眼皮底下,姬明成绝对不敢对她做什么,否则他必将被千夫所指,他的身世很可能也瞒不住了。
本来随着戏文的传播,百姓们私下里对于姬明成的身世就有了几分怀疑,只是这些流言都被姬明成强势压制了而已。而在这个风口浪尖上,姬明成若是对姬兰玉这个名义上的堂妹表现出了一点点不轨之意,他的身世就会更加惹人怀疑。
关于姬明成觊觎于自己的这件事,此前姬兰玉虽然心有察觉,却没有任何实质性的证据。但今日两人见面,若是姬明成敢做丝毫逾矩之事,百姓们必然都会看在眼里,这些人都是现成的人证。
姬明成不会敢这么做的,因此今日之行对于姬兰玉来说应该是绝对安全的。
这样想着,坐在马车里的姬兰玉心里更加笃定了几分,唇角也挂上了轻松的笑意。
她倒要看看,今日姬明成会如何反应。
马车很快就到了宏雅茶楼前,姬兰玉在侍女的搀扶下缓步从马车上走下,周围的百姓之间瞬间涌起了惊叹的声音。
为了引人注目,姬兰玉今日特意穿戴得招摇了些,一身海棠红的衣裙艳丽无比,阳光下还隐隐可见织在布料里的丝丝金银线,更为这身衣裙添上了几丝贵气。同时,姬兰玉的发髻上也簪满了金银玉饰,珠翠满头的样子令一般百姓看了都眼热。
但此刻百姓们且顾不得惊叹长公主的豪奢,因为他们的目光都被姬兰玉那副画中仙子一般精巧的面容给吸引住了,根本无心关注于外物。
从春水般明媚艳丽的眉眼,到弧度精致的琼鼻,再到红润饱满的唇瓣,姬兰玉脸上的每一个部分都仿若精雕细琢,而令人惊叹的是,这些五官组合在一起竟然还能配合有度,每一样都极其抢眼,却又不显突兀。
这样浑然天成的美貌在她精心的打扮下就更被衬托出了十二分的姿容,让她整个人都像是画中的仙子一般,美丽到不真实。
以前姬兰玉出门多少都会佩戴面纱或帷帽,以免吸引太多目光。但今日她为了张扬刻意没有佩戴这些,大大方方地将自己一张精致艳丽的面庞暴露于人前,倒是让百姓们饱了眼福。
众人像看画一般地欣赏着姬兰玉从马车上走下,见她擡步朝茶楼门口走去,他们也忍不住想要跟上进入茶楼,茶楼门口一时间被围得水泄不通。
这座宏雅茶楼明面上是姬明成手下一个管事公公的私产,实际上还是由姬明成所掌控。而姬明成经营这座茶楼的目的却不是为了赚取银子,而是为了收集消息。
当下不少朝臣议事的时候都喜欢去茶楼或者酒楼,但比起酒楼来说,茶楼的环境更加清幽,来往的闲杂人等也比较少,所以茶楼还是官员们讨论正事时候的首选。
而在京城的几大茶楼里面,又是宏雅茶楼的环境最为雅致,包厢的保密性也做得比较好,所以不少大臣都喜欢来此处议事谈话。
在这种情况下,茶楼里的店小二就经常能探听到一些政事信息甚至是官员们的私密事,再将这些信息整理成密档交给姬明成,姬明成便能轻而易举地从中掌握很多在朝官员的情报。
而姬明成在不声不响地拿捏住了一些官员的把柄之后,就会利用这些把柄让那些官员站队他的派系,从此为他所用。
这件事情他做得隐秘,目前并没有多少官员发现其中异样,而朝中受制于他的官员则是越来越多。
因此这座茶楼与其说是姬明成手下管事的产业,不如说是他的一处情报基地。
这座茶楼里的店小二都是姬明成特别培养起来的,个个都是有能力有手腕懂得周旋的聪明人,所以在看见百姓们向茶楼门口涌入时,他们非常知己地守在了门口,阻拦那些百姓随意进入茶楼。
他们的这种阻拦也是有筛选的,若是遇到衣着华贵,气质不凡的老爷或者公子,他们就会简单放行。而那些身着布衣,一看就是普通百姓的看热闹群众则被他们拦在门外,说什么也不让他们进茶楼。
“你们茶楼什么意思啊,怎么还拦着客人不让进呢?”有被店小二拦住的百姓抗议道。
“这位客人,我们东家说了,进入咱们茶楼的客人都是需要点茶水的,店里一壶茶的价格大概都在一两银子以上,您若是想要点茶,就随我进来,若是不想喝茶……您还是别进了。”店小二的语气还算客气,但说出的话却不怎么中听,明摆着嫌弃那些布衣客人买不起他们的茶。
店小二考虑得清楚,左右他们茶楼也不是靠做平民生意起家的,日常接待的客人基本都是官员或富家商户,得罪这些布衣百姓对于他们的生意来说影响不大。且他们经营茶楼的最主要目的也不是为了赚银子,因此维持好茶楼内部的秩序比起招徕顾客要更加重要。
“你们这生意是怎么做的?不点茶水就不让进了,这是摆明了瞧不起我们平头老百姓吗?”有人觉得自己被店小二轻视,不满地嚷嚷了两句,引来一片附和的声音。
可守在门口的那些店小二都是不为所动,直接忽视了那些普通客人的抗议,也不去辩解什么,只拦着人不让进。
此时姬兰玉已经顺利地进入了茶楼,门口的人们还在争吵不休,却丝毫没有引起她的关注,因为茶楼的掌柜已经迎到了她面前。
“长公主殿下大驾光临,小店真是蓬荜生辉。”掌柜对着姬兰玉一礼,随后就做了一个指引的动作,“殿下,那位老爷已经在二楼的包厢等着您了,我先带您上去吧。”
姬兰玉颔首,一边打量着茶楼内部的格局,一边缓步跟着掌柜上了楼。
姬明成的做派如此神秘,她都已经进了茶楼,他还是连个面都不露,那她倒是想要看看,今日这番他究竟想要做什么?
姬兰玉犹如闲庭信步一般悠然地跟着掌柜七拐八绕地走到了一个较为偏僻的包厢之前,掌柜擡手为她开门,恭敬地将她迎了进去。
“长公主,您请。”
姬兰玉带着荷叶柳叶两人缓步进了屋内,一进门就看见了坐在茶桌一边的姬明成,此时他正捧着一杯茶水准备入口,却在看见她的那一刻动作顿住。
今日的姬明成很是精心地打扮了一番,他穿了一袭绛红色的锦袍,鲜亮的颜色显得他整个人气色都是不错,再加上他那一对如黛的浓眉、深邃的凤眼和英挺的身姿,更显得他仪表堂堂,面如冠玉。
自姬兰玉一进门,姬明成就将自己的目光凝在了她身上,那目光还随着姬兰玉位置的变化缓缓地游移着,其中是毫不掩饰的炽热。
今日的她很美,虽然她每日每时每刻都很美,但她今日这幅打扮更是将她的容颜发挥到了极致,像是一株自信绽放的海棠花,光明正大地将自己的鲜妍之色展现在阳光下。
这么想着,姬明成便丝毫也没有掩饰自己的惊艳,脱口而出道:“长公主今日甚美。”
姬兰玉听够了这样的夸赞,此时也不觉得欣喜,反而觉得姬明成这厮果真放肆。
她刚一进门他就毫不掩饰地盯着他看,是当旁人都是瞎子吗?还是他自认为自己已经有了足够的资本为所欲为,这才毫不遮掩自己的企图心?
姬兰玉也不想与他绕弯子,想到自己今日前来的目的,她直接开门见山道:“摄政王,前几日你传信给我,说只要我今日前来,你便留莺儿一命,是也不是?”
姬兰玉这话实则是故意曲解了姬明成的意思,那日姬明成只是在信中告诉她若想救莺儿一命便前来相见,却并未保证只要她来了,他便会将莺儿的小命留下。姬兰玉如此歪曲姬明成的语义,无非是想更加顺利地保住莺儿的小命罢了。
姬兰玉这话中的陷阱,姬明成又岂会不明白?但他并未急着与姬兰玉分辩什么,只是动作悠然地倒了一杯茶,看他斟茶的动作行云流水,倒也有一种说不出的美感。
“长公主莫急,请坐。”姬明成示意姬兰玉坐到自己对面,又轻轻瞟了一眼姬兰玉身边的荷叶柳叶二人,对她们说道,“今日本王想与长公主私下聊两句,你们便不必留在这里伺候了。”
荷叶与柳叶对视了一眼,都没有妄动。她们是长公主的侍女,事事都要以长公主的指令为先,就算是摄政王,也不能轻易将她们俩支开。
姬兰玉心里对两位侍女的反应很是满意,面上却是摆了摆手:“你们先下去吧。”
荷叶与柳叶顺从地退出了门外,屋内一下子就只剩姬兰玉和姬明成二人。
屋子里氤氲着茶香,氛围很是清雅古朴。但二人皆是穿了红色的衣袍,在这古朴的屋子里就显得有些过分艳丽了,像是一片竹林中格格不入的两朵鲜妍海棠一般。
但两人都没有在乎自己的衣饰是否与这间茶室相配。姬兰玉是因为无所谓,而姬明成则是在窃喜,窃喜他们二人今日都着了红色,倒像是今日就要拜堂的新郎新娘,佳偶天成。
不过这想法也只能在姬明成的心里默默地过一遍,不能直接表露出来。
可即使如此,也足够令姬明成笑得眉眼弯弯,他这样一笑,白皙皮肤上的那对浓烈眉眼就更显得妖异俊美了。
他亲手为姬兰玉斟了一杯茶,将手中的茶杯递了过去:“今春新炒的龙井味道甚好,长公主不妨一品。”
姬兰玉不太想喝他倒的茶,但想着莺儿还在他手上,便也只能勉为其难地接过茶杯。
在两人交接茶杯的那一瞬,姬兰玉发觉有一抹温热的触感掠过她的手背,虽然停留的时间不长,却也还是让她的心头泛起了一阵异样。
堂堂摄政王,竟是这般登徒子行径,就连端茶也不忘借机摸她的手,可见他那副翩翩君子的样子都是做出来唬人的,实则内里还是个无耻之徒!
姬兰玉柳眉微皱,飞快地将手缩回身前,动作太急以至于好悬没茶杯中的茶水洒出来。
姬兰玉将茶杯递到口边,见姬明成的目光还是执着地落在自己身上,她的动作不由地微微一僵,心里冒出了一个想法。
这茶水中不会被他下了药吧?
不过这个想法就只在姬兰玉脑中出现了一瞬便被她否决了,姬明成就算再是卑劣,也不至于没有脑子,胆敢在她的茶中下药。
就算他真是这么做了,姬兰玉也有影卫在暗中保护,不至于被姬明成得逞。
于是姬兰玉就只是犹豫了一瞬便将这茶水送入了口中,入口便发现这龙井茶与自己平日所喝的味道不大相同。
平日里所喝的龙井茶虽说也是甘醇清香,却没有今日这股沁然的味道,仿佛入口还带着一股茶园里的清风气息,微凉的醇香味道深入肺腑,让人回味无穷。
这茶喝着虽好,姬兰玉却无心欣赏。早在她察觉这龙井茶味道有异的时候,她就下意识地将那口茶吐了出来,并第一时间将怀疑的目光投向了姬明成。
在姬兰玉看来,茶的味道与平日不同,就有可能是被下药了。
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