赤红之川（16）（1/2）

赤红之川（16）

王延跟随胡先生穿行在被烈火焚烧过后的城池中,他原本因为能助胡先生一臂之力而堪称雀跃的心在这一过程中逐渐冷了下来。

即便谯安已经以最快速度御使江水扑灭烈火，但还是有很多人来不及逃出，或者说根本不愿逃离,生生葬身火场。

被烈火焚烧后的房屋摇摇欲坠，其间还隐隐透出烈火余温，王延能嗅到□□烧焦的气味，低声啜泣的声音断断续续传来，细雨绵绵,浇灭尚且顽强燃烧着的簇簇火苗。

雨水濡湿了王延的发丝衣袍，偶尔几滴落于他的眉睫之间,让他眼前好似蒙上一层雾气。

胡先生并未停下行走的步伐,王延握住“南斗司”令牌的手无意识地握紧，他张张嘴却又不知道应当说些什么，最后只能无声地敛眸，让自己忽视这幅惨状,跟上胡先生的步伐。

“我并非不想救他们。”胡先生感受到王延的不忍，开口解释道：“你不知道,他们大多都是知道柳揆会纵火焚城的。”

“知道？”王延闻言一惊，“知道为何不逃……”

话一出口，王延顿时想起之前胡先生说柳揆通过福娘子可以监控被赐福之人，于是不确认道：“难道是因为福娘子赐福？”

“没错。”胡先生点头，“我流落此地接近十五年，亲眼目睹了柳揆是如何假借赐福之事来操纵人心的。”

“他不知从何处得到这蛊惑人心的邪术，假托福娘子之名,控制了城中所有人,竟让他们心甘情愿去死。”

“若非先祖庇佑，我恐怕也撑不到今天。”

“所以如今要紧的,不是去救哪一个人，而是要杀了柳揆，让他不能再控制城中众人，这样他们自然会自救。”

王延闻罢，明白了他此行的重要性，于是压下心中的不忍，只想快点解决了柳揆。

滏阳是柳氏祖籍地，更多的柳氏子弟其实都待在滏阳，只是因为卫灵城乃湘州的行政中心，柳氏为了争权夺利，这才派出族中子弟常驻卫灵城，柳钜便是卫灵城中柳氏族人的代表。

而滏阳则由其弟柳揆把持，王延对柳氏全无半点好感，现下知道柳氏柳揆竟然比柳钜还要狠毒，早已在脑中将此人想象成戏文中青面獠牙的妖怪。

“我在卫灵城便听说过滏阳当地极其信仰河神福娘子，柳揆假托福娘子之名，真是用心歹毒。”

胡先生听王延义愤填膺的话后忍不住一笑：“福娘子可不是什么河神。”

“不是河神？”王延一愣：“我以前只听说她会保佑来往滏水的船只平安，便以为她是河神。”

王延一向对各地的风俗地志感兴趣，于是开口问道：“既不是河神，那是主司什么的神灵？山神？姻缘神？”

胡先生语气中透露出明显的恭敬道：“都是。在滏阳人心目中，她无所不能，会保佑此地百姓的一切。”

王延听了这话，心中反倒升起更多疑问。“胡先生，先前听您同我父亲交谈，好似与漕运司有旧，应当也不是滏阳本地人吧，为何言语中也颇为信奉福娘子？”

胡先生一愣，开口解释道：“我的确不算是滏阳人，只是祖上曾安居于此，三代之前才迁居卫灵城，又因为传闻福娘子未成仙之前，与胡家有些许关联，家中对福娘子的供奉一直未曾断绝。”

“至于漕运司……不瞒王公子，我曾在漕运司当差，会流落滏阳，也是因为押送粮船被水匪劫道。”

十五年前，漕运司，水匪劫道，胡先生……王延将这些关键词提炼出来，感觉自己好似抓住了什么，他看着胡先生疾走的背影，电光石火间，猛然想到了什么。

“胡先生！”他突然高声叫道。

“怎么了？”胡先生一惊，以为出了什么变故。

王延意识到自己失态了，于是万分歉意道：“是我冒失了，请胡先生见谅。”

“我只是突然想起一件事，想要问问胡先生。”

“何事？”胡先生应道。

王延组织了下语音，才慢吞吞开口：“不知胡先生，是否认识一个叫胡意姣的姑娘。”

他话刚刚说完，胡先生脚下步子一顿，语气中带了几分急切，对王延惊喜道：“王公子认识姣姣？”

“能否告知她如今可好，没被人欺负吧？可许人了？成亲了吗？”

这一连串的问题朝王延兜头迎来，让他一时间有些措手不及，他定了定神，问道：“您就是胡姑娘的祖父？”

“对、对！我是！”胡先生显然有些激动，他与亲人十五年都没有任何联系，如何不能思念他们。

王延得到了自己猜想中的答案，心中却一点也高兴不起来，面对胡先生的欣喜，他心中顿生愧疚，不知该如何面对胡先生。

“怎么了……”胡先生看着王延的神情，也意识到不对劲，面色渐渐平静下来，心中生出许多不好的猜测。

“胡先生……”王延有些难以启齿，因为若不是他，胡姑娘便不会被牵连进来，更不会如今下落不明生死不知。

“胡姑娘也在滏阳，她是同我一起被抓的，但是，我不知道她被抓到哪里去了。”

滏阳城东，福娘子神祠。

柳揆独自一人跪坐于神像之下，神祠大门紧闭，除他之外再无旁人，因为寂静的可怕。

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