番外第37章 弟子出师·初涉江湖（1/2）

（作者题外序言）

哎呀，你来得正好！我正写到这里，稿纸散了一地，茶杯又空了——菊英娥方才端来的姜汤被我搁凉了，忘了喝。你我这记性，真是越来越不中用了。

方才写完了第36章花痴开教徒弟，现在要写第37章——弟子出师，初涉江湖。这俩孩子，阿炳和玲珑，在师父跟前学了本事，总得放出去闯闯。可我坐在书桌前想了半天，拿不定主意：这头一遭出门，是该让他们吃点亏好呢，还是旗开得胜好呢？

我想来想去，觉得吃亏是要吃的，但不能吃得太难看。毕竟花痴开教出来的徒弟，若是第一回出门就被人打得花流水，那也太不像话。可若是一路顺风顺水，又显不出江湖险恶。

对了！前几日我埋了个伏笔——第33章菊英娥提过一嘴，距此三百里有座“百味镇”，镇上有家老赌坊叫“五味斋”，近来换了东家，行事诡异。不如就让这俩孩子去那儿闯一闯？

你且听我慢慢道来，若有不对的地方，随时打断我——

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（正文）

花痴开三天后来考他们，可三天过去了，他自己倒把这事忘了。

不是故意忘的。是阿蛮从北边回来，带了个消息，冰城谢家的人已经到了百味镇，在五味斋摆下擂台，扬言要会一会“赌神门下”。花痴开听罢，眉头一皱，想了半个时辰，然后把阿蛮打发走，自己坐在书房里翻旧信笺。翻到一半，忽然一拍脑门：“糟了，今日要考徒弟！”

等他赶到院子里，阿炳和玲珑已经等了大半个时辰。阿炳坐在槐树下，手里转着三颗骰子——这是他这三天练出来的习惯，走到哪儿都带着骰子，没事就听个响。玲珑则趴在石桌上，用一根树枝在桌面上画来画去，画的是什么谁也看不懂。

“师父来了。”阿炳先开口。

玲珑抬起头，见花痴开急匆匆从书房方向过来，衣裳上还沾着墨渍，忍不住笑出了声：“师父，您这衣裳——是不是把砚台打翻了？”

花痴开低头一看，果然袖口上一大片黑。他摆摆手：“不打紧。先考你们。阿炳，你先来。”

他把阿炳带到堂屋里，从怀里摸出六颗骰子——这是他这三天特意备下的，材质、大、轻重各不相同。有木头的，有骨头的，有铜的，甚至有一颗是空心银骰子，里头灌了一粒沙。

“六颗骰子，我同时掷。你听出哪一颗是空心的，就算过关。”

阿炳点点头，神色平静。花痴开扬手，六颗骰子在地上，叮叮当当响成一片。阿炳侧着头，灰白的眸子对着虚空，整个人像一尊的石像，一动不动。

过了片刻，他伸手指向最右边那颗：“这颗。声音沉，地的时候有点拖，像是里头有东西在晃。”

花痴开没话，把那颗骰子捡起来摇了摇——果然有沙粒声。他脸上没什么表情，心里却暗暗吃惊：这孩子的耳朵，比他预想的还要灵。

“过关。”他把骰子收起来，“玲珑，到你了。”

玲珑早就在旁边跃跃欲试。这三天她把眼睛蒙上过日子，磕磕碰碰无数回，腿上都摔青了两块，可她硬是一声没吭。花痴开让她闭上眼，这回他没掷骰子，而是从袖子里摸出一副牌，在手里洗了三遍。

“我洗了三遍牌。你听见几张牌的位置变了？”

玲珑闭着眼，眉头皱成一团。牌和骰子不同，骰子地声音脆，牌的声音轻而闷，混在一起很不好分辨。她听了半晌，试探着道：“第一遍换了十二张，第二遍换了八张，第三遍......不对，第三遍好像只换了三四张，而且都在牌堆的中间。”

花痴开把手里的牌摊开，一一对照自己记的。他洗牌的手法是自己练出来的，每一次换牌的位置他心里都有数。对完之后，他看了玲珑一眼，那眼神让玲珑心里发毛。

“我错了多少？”她心翼翼地问。

“第一遍错了，我换了十四张。第二遍对了。第三遍也对了。”

玲珑睁开眼睛，刚要欢呼，花痴开又补了一句：“但你知道自己错在哪儿吗？第一遍最后两张牌，我是贴着桌面滑过去的，声音比正常洗牌轻了一半。你只顾着听上面的动静，没想到我会用桌面传导声音。”

玲珑的笑容僵在脸上。花痴开继续道：“赌桌上的人，为了瞒过你的耳朵和眼睛，什么法子都想得出来。今日这一课，你记住了？”

“记住了。”玲珑低了头，声音闷闷的。

花痴开这才笑了笑，拍了拍两个徒弟的肩膀：“都过关了。明日，你们俩替我出一趟门。”

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第二日一大早，菊英娥给两个徒孙收拾行囊，嘴上絮絮叨叨念个不停。给阿炳塞了两件换洗衣裳、一包干粮，又往玲珑包袱里塞了一罐姜茶和一封信——信是写给百味镇上一家客栈掌柜的，那掌柜从前受过花痴开的恩。

“阿炳，你的竹竿我给你换了根新的，这根是铁竹，外头裹着竹皮，看着跟寻常竹竿一样，但经得住打。”菊英娥着，又转向玲珑，“你这丫头，遇事别冲动，江湖上不是人人都像你师父那样讲规矩的。打不过就跑，不丢人。”

玲珑嘴上应着，心里却想：我才不跑呢。我可是赌神的徒弟，跑了多丢面子。

花痴开把阿炳叫到一边，低声道：“这次去百味镇，明面上是给五味斋送赌神令——北方那些人闹得太不像话，得有人去敲打敲打。但你记住，真正要办的事，是在镇上找一个叫‘老温头’的人。他在五味斋后厨烧了三十年火，后来莫名其妙被赶走了。找到他，问清楚一件事：五味斋的新东家，是不是姓谢。”

阿炳点点头，没有多问。他向来不问为什么，师父让做的事，他照做就是。

“还有，”花痴开顿了顿，声音压得更低，“若遇上摆不平的事，去找客栈掌柜的，他知道怎么联络我。记住，你是我花痴开的徒弟，但不是我的影子。出门在外，遇事自己拿主意。”

阿炳把手里的铁竹竿攥得紧紧的：“师父，我记住了。”

玲珑从后面蹦过来，背着一个比她人还大的包袱，嘴上嚷嚷着：“走啦走啦！再磨蹭天都黑了！”菊英娥追在后头喊她包袱太重少带点，她头也不回地挥手：“师奶奶放心！我力气大着呢！”

花痴开站在门口目送他们走远。晨雾还没散尽，两个孩子的身影渐渐模糊，只剩下玲珑的大包袱在雾里一晃一晃的。

菊英娥走到他身边，轻声道：“担心？”

花痴开沉默了一会儿，道：“不担心是假的。但雏鸟不放出去，永远学不会飞。”

“你师父当年放你出去的时候，也是这么想的吧。”

花痴开没接话。他想起自己第一次独自出门，夜郎七只给了他三枚铜钱和一句话——“活着回来就行。”

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百味镇在花夜国中部，大不大，不，三教九流的人都有。镇上有三样东西出名：一是酱牛肉，二是百花酒，三是五味斋赌坊。前两样是正经营生，后一样嘛，是镇上最热闹的去处，也是最不好惹的地方。

阿炳和玲珑赶到镇上时已经是第三天的黄昏。玲珑一进镇子就东张西望，看见卖糖葫芦的要买，看见杂耍的要瞧，被阿炳拉了三四回才没跑偏。两人按菊英娥给的地址找到了那家客栈，掌柜姓吴，是个五十来岁的胖老头，接了信看完，满脸堆笑地把他们迎进去。

“两位英雄一路辛苦，房间已经备好了，就在后院，清净。”吴掌柜一边领路一边问，“晚饭想吃点什么？我们店里的酱牛肉是镇上最有名的——”

“要两份！”玲珑抢着道。

阿炳拽了拽她的袖子：“师姐，师父让我们来办事的。”

“办事也得吃饭啊。”玲珑理直气壮，“吃饱了才有力气办事。”

吴掌柜看他们拌嘴，笑了笑去准备饭菜。玲珑把大包袱往床上一扔，整个人瘫在椅子上：“累死我了，走了三天路，腿都快走断了。阿炳你怎么一点都不累？你是不是偷偷让师父给你开了灶？”

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