第720章 无奈（2/2）

战争带来的沉重赋税、物资短缺和无数家庭的丧子之痛，已经让国内的不满情绪达到了临界点。乌克兰、波兰等地的不稳只是冰山一角。继续这场看似毫无胜望的战争，很可能引爆一场帝国内部的革命。

「不！绝不！俄罗斯帝国绝不能接受这样的屈辱！」他内心深处有一个声音在咆哮，那是历代沙皇的雄心和帝国的尊严。

然而，另一个更加冰冷、更加现实的声音也在他脑海中响起，那是陆军大臣米柳京的低声汇报，是财政大臣愁苦的脸，是第三厅关于各地动荡不安的密报，是外交大臣戈尔恰科夫公爵疲惫而绝望的眼神。

「陛下，」在他最后一次召集的核心御前会议上，戈尔恰科夫公爵的声音沉重如铅，「我们孤立无援。英国乐见我们与伊奥两败俱伤，奥地利保持善意的」距离，德国在观望。我们的国库即将枯竭，今年的征兵已经引起了广泛的抵制。前线的将士们疲惫不堪，士气低落。

而敌人，虽然也遭受了损失，但他们保住了核心区域，甚至整合得更加紧密。继续打下去，我们失去的将不仅仅是高加索和海峡的梦想，恐怕连乌克兰、波兰，乃至帝国本身，都将面临前所未有的危机。」

「放弃？」康斯坦丁大公率先打破沉默，「公爵，您是在建议我们向那些波斯蛮子和土耳其叛徒低头吗？我们几代人的牺牲，几十万将士的鲜血，难道就换来这样一纸屈辱的条约？黑海中立？那我们的舰队将永远被困在澡盆里！这比失败更可耻！」

「康斯坦丁殿下，尊严不能当饭吃，更不能让死去的士兵复活。您知道高加索前线真实的状况吗？我们的士兵在雪线以上作战，补给线漫长而脆弱，每一发炮弹、每一袋面粉都要从遥远的后方运来，成本是敌人的数倍。

车臣人和切尔克斯人像幽灵一样割断我们的喉咙，而正面，伊朗人占据著每一处有利地形，我们每前进一俄里，就要付出一整个团的代价。」

米柳京拿出一份厚厚的伤亡报告放在桌上，「这是最新的不完全统计。继续进攻，我们或许还能再推进二干、三十俄里，但然后呢？冬天再次来临之前，我们能打到提比里西吗？更别说巴库和海峡了。而我们的损失，将是帝国未来十年都无法恢复的。」

康斯坦丁大公依旧不服：「我们可以收缩战线！集中力量先打垮一边！或者，或者再次尝试与英国————」

「英国？」戈尔恰科夫苦涩地笑了笑，「殿下，伦敦现在最希望看到的，就是一个被严重削弱、无力再威胁印度和地中海的俄罗斯，和一个同样被消耗、无法主导东方的伊朗和奥斯曼联合帝国。

他们绝不会在这个时候帮助我们。他们只会袖手旁观，等著在我们精疲力尽时，再来分一杯羹。至于收缩战线，放弃哪一边？高加索？那意味著我们承认战败，所有牺牲付诸东流。我们在斯拉夫世界的威望将荡然无存。」

帝国的生存，与沙皇的尊严，在此刻发生了致命的冲突。

争吵声渐渐平息下来，所有人都望向沙皇，等待著他的最终裁决。

「先生们，」他的声音干涩而沙哑，仿佛许久未曾说话，「你们的争论，我都听到了。我们低估了一个团结起来的、拥有顽强意志的对手。继续战斗下去，只会让我们输掉更多。输掉乌克兰，输掉波兰，甚至可能输掉我们自己。」

「通知巴格达和君士坦丁堡，」他的声音变得冰冷而清晰，不容置疑，「俄罗斯帝国原则上接受和谈邀请。细节，由戈尔恰科夫公爵全权负责去谈。但是告诉他们，俄罗斯的让步是有限度的。关于黑海和乌克兰的条款，必须修改。我们宁愿再打一场战争，也绝不会接受让帝国利益永久受损的条款。」

会议结束了。大臣们默默退下，每个人心中都充满了复杂的情绪：有解脱，有耻辱，有无奈，也有对未来的深深忧虑。

>