第678章 敬意（2/2）
陈冬河连忙上前几步，脸上露出恭敬而温和的笑容，微微弯下腰，让自己的视线与炕上的老人持平，说道：
“大娘，您好。我是老四的朋友，姓陈，叫陈冬河。”
“今天在山上打猎碰巧遇到老四，听说您身子不太爽利，就跟着过来看看您！”
老太太努力睁大眼睛，仔细端详着陈冬河，然后又看了看跟在后面一脸忐忑，手脚都不知道该往哪里放的儿子。
缓缓地摇了摇头，声音虚弱但却很清晰，带着老人特有的睿智和警惕：
“孩子……你的好意，大娘心领了。可我们家老四，是个闷葫芦，八竿子打不出一个屁来，他没啥朋友……村里人都嫌他嘴笨，不会来事。”
她喘了口气，胸脯费力地起伏着，继续说道：
“多亏了村里乡亲们心善，时常接济点剩饭剩菜，我们这一家子老弱病残，才能勉强糊口，吊着命……”
“老四他腿脚不行，干活使不上全力，一天最多挣七个工分。”
“他媳妇儿走的时候，又欠了一屁股债，到现在还没还清……”
“家里除了几口人，啥值钱玩意儿都没有……”
老太太的话没有说完，但意思再明白不过。
我们家穷得叮当响，没什么值得你图谋的，你也别来骗我这个老实巴交，容易被人唬弄的儿子。
陈冬河闻言，心里一阵酸涩。
同时也对这位即使在病中，依然保持着清醒和警惕，试图用残存的力量保护儿子的母亲，产生了更深的敬意。
他轻轻用脚尖碰了碰站在炕边，低着头一言不发，像个做错了事的孩子一样的郑老四，语气带着几分无奈和催促：
“老四，你看看，大娘都误会了！你倒是说句话啊，解释解释！难道还要我来说？”
郑老四嘴唇嗫嚅了几下，抬头飞快地看了一眼母亲那探究的目光，又迅速低下头。
双手紧张地搓着满是破洞的衣角，脸憋得通红，最终还是一个字都没憋出来。
他这木讷怯懦的性格，在此刻显得如此误事，让他自己也感到无比懊恼。
陈冬河看他这副模样，知道指望不上他了。
他深吸一口气，决定换个说法，既不能让老太太担心，也得把这事圆过去。
还得给郑老四留点面子，维护他在母亲心中那点可怜的形象。
“大娘，”陈冬河笑容不变，语气更加诚恳，“其实是这么回事。”
“老四在山里找到我，他……他跪下求我，说老娘您病着，就想吃口肉，他实在没本事，求我匀他一点。”
“我这人心软，看不得这个。但求我的人也不少，我不能谁都帮。”
“我看老四是个实在人，孝心也是真的，所以就跟着过来，亲眼看看情况。”
他顿了顿，决定稍微透露一点身份，增加可信度：
“我叫陈冬河，是旁边陈家屯的。可能您没听说过我。”
“但在周围十里八村，提起去年冬天一个人进山打死过大虫的那个陈冬河，估计不少人都知道。”
他话音刚落，旁边的下水湾村长就猛地一拍大腿，眼睛瞪得溜圆，失声惊呼道：
“哎呀！你……你就是陈家屯那个，一个人打死过大虫的打虎英雄？！陈冬河？”
“对对对！我就说这名字听着耳熟！年前公社开会还提过一嘴，表彰勇武哩！”
“怪不得，怪不得你有这本事，手里有这好枪！”
老村长这一嗓子，顿时让屋里原本有些凝滞，充满猜疑的气氛为之一变。
躺在炕上的老太太，浑浊的眼睛里也闪过一丝惊讶和了然，紧绷的神色放松了些。
打虎英雄的名声，在这片靠山吃山，敬畏山野的乡村，可是极具分量的。
代表着勇气、力量、本事和信誉，不是一般人能冒充的。
陈冬河有些尴尬地摸了摸鼻子。
他并不喜欢张扬这个名头，但此刻用来取信于人，打消一位病重母亲的疑虑，倒是正好。
“老四在山里遇到了我，他跪下求我，想要给老娘弄口肉吃。”
陈冬河顺着刚才的话继续往下说，把“拦路抢劫”彻底美化成了“跪地求肉”，给了郑老四一个尽孝的由头。
“我这人，就敬重有孝心的人。所以就跟过来看看。”
“这背篓里有一只野鸡，还有一只野兔，老四，你赶紧去拾掇了，给大娘炖上，好好补补身子。”
他看向郑老四，递过去一个明确的眼神。
郑老四先是一愣，随即明白过来，这是陈冬河在帮他遮掩，维护他在母亲面前的尊严和孝子形象。
顿时感激得不知如何是好，只觉得一股热流冲上眼眶，连连点头，哑着嗓子应道：
“哎，哎！我这就去！”
陈冬河又转向老太太，语气关切地说：
“我看大娘咳得厉害，光吃肉补身子恐怕不够。”
“等会儿老四做好饭，我去村里借辆板车，咱们拉大娘去县里医院瞧瞧。”
“看病的钱，我先垫上，等以后老四手头宽裕了，再还我。”
下水湾村长闻言，却叹了口气，脸上露出深切的无奈和悲凉：
“冬河同志，你的心意是好的。可是……去医院也没用啊！”
“前阵子，我们村里几家凑了钱，送老太太去县医院看过了。”
“大夫说了，这是年轻时候劳累过度，月子里落下病根。”
“加上常年吃不饱，营养不良，是积劳成疾，伤了根本，只能慢慢将养着，最重要的是补充营养，吃好点。”
“要是没有足够的营养品撑着，老太太她……她恐怕没多少日子了……”
陈冬河听闻此话，心猛地一沉，像是坠了块石头。
他再次仔细看向炕上的老人。
那瘦得几乎皮包骨头，颧骨高高凸起的脸庞上，皱纹如同干涸土地上的裂痕，深深刻录着岁月的艰辛与苦难。
然而，即使是在这样的病痛和极端贫困中，老人看向他的目光，依然带着一种历经沧桑后的温和与慈祥。
没有太多的抱怨和戾气，只有对儿孙未来的深深牵挂。
这是一种源自生命本身的坚韧与善良，让人动容。
陈冬河沉默了片刻，心中已然有了决断。
他看向依旧不知所措地站在那里、眼神茫然的郑老四，开口问道，声音清晰而平稳，打破了屋里的沉寂：
“老四，既然大娘需要营养品长期调养，光靠偶尔打点野味不是长久之计。”
“我给你找个能挣钱的正经营生，你去不去？”