第667章 西凉挑衅，王师西征（2/2）

大周永平十年九月，卫国公裴言亲率八万安西锐士西出京城，旌旗绵延数十里，铁甲映日，马蹄踏碎京郊秋色，一路向西疾驰而去。

大军昼夜兼程，越潼关、过河西走廊，所经之地，百姓箪食壶浆，夹道相送，皆盼王师平定西域乱象，重开通商坦途。

彼时西凉哈利王早已得知大周出兵的消息，非但没有半分惧色，反倒仗着十五万重兵，早早布下天罗地网。

他明白大周铁骑骁勇，却不惯戈壁荒漠作战，遂将主力尽数集结于敦煌，又分兵把守玉门关、阳关两处西域咽喉，依托大漠天险与坚固城防，打造出固若金汤的防御阵线。

为阻周军西进，哈利王倾尽国力，征调境内万余峰骆驼，命士兵驮载沙土，在敦煌城外昼夜赶工，筑起连绵数十里的临时壁垒，这便是西凉赖以取胜的驼城大阵。

大阵之外，遍布锋利铁蒺藜与深达丈余的陷马坑，坑底插满削尖的木刺，但凡骑兵踏入，便是人马俱碎的下场。

哈利王坐镇敦煌城楼，看着眼前牢不可破的防线，心中笃定：周军远途奔袭，粮草辎重难以为继，只要守住敦煌，耗其锐气，必能让八万周军铩羽而归，届时西域尽归西凉掌控。

裴言率领大军行至河西走廊西端，远远便望见敦煌城外森严壁垒。戈壁之上，黄沙漫天，驼城壁垒如卧沙巨兽，阳关、玉门关城楼高耸，西凉军旗在狂风中猎猎作响，尽显咄咄逼人之势。

裴言勒马立于高坡，身披银色铠甲，须发被风沙吹得微微飘动，他手持千里镜，细细观察凉军布防，眉头微微蹙起。

身旁副将秦岳催马近前，沉声说道：“元帅，凉军兵力是我军近倍，又占尽地形之利，这驼城大阵看似无懈可击，戈壁荒漠之地，我军攻城难度极大，若是强攻，恐伤亡惨重。”

裴言放下千里镜，目光扫过茫茫戈壁与远处的敦煌城，沉声道：“哈利王野心勃勃，却目光短浅，只知凭险固守，却忘了西域作战，粮草与水源乃是重中之重。西凉连年征战，吞并小国无数，看似兵强马壮，实则国库空虚，粮草难以为继，且敦煌地处荒漠，水源稀缺，这便是凉军最大的软肋。”

他当即下令，全军退守鸣沙山，依山扎营，暂避凉军锋芒。鸣沙山沙丘连绵，既能遮挡风沙，又可安营休整，让远途奔袭的士兵养精蓄锐，恢复战力。

同时，裴言精选数十名精明强干、通晓西域语言的细作，换上百姓服饰，混入敦煌城中，暗中打探城内粮草储备、水源分布以及兵力部署等机密情报。

不出三日，细作便接连传回消息：敦煌城内粮草虽有囤积，但西凉常年征战，粮草消耗巨大，十五万大军每日耗费甚巨，存粮仅够支撑三月；且敦煌荒漠缺水，城内军民饮水，全靠城外月牙泉活水与疏勒河支流供给，两处水源皆无重兵把守，乃是凉军防御盲区。

裴言看着手中密报，眼中闪过运筹帷幄的精光，当即定下断水困城，分而破之的妙计。

他召来副将秦岳，沉声吩咐：“你率三万步卒，携冲车、井阑等攻城器械，即刻前往玉门关，佯装全力攻城，昼夜轮番袭扰，务必做出强攻之势，吸引哈利王将主力分兵驰援，削弱敦煌城内兵力。”

秦岳领命，当即点齐兵马，带着攻城器械直奔玉门关而去。

一时间，玉门关下战鼓震天，三万周军士卒列阵前行，井阑高耸，与城楼齐平，士兵持械攀爬，冲车猛烈撞击城门，箭矢如雨点般射向城楼，喊杀声响彻戈壁。