第367章 龙城飞将（2/2）
“老拔都的三路兵马已经汇合，此地利于骑兵野战。”
陈璞近前半步，瞅一眼案上地舆图，也看不出甚么名堂来。
“鞑子要决战？”
马芳眉心紧锁，颔首道：
“归师勿遏乃兵家常识，他没料到咱们一反常态，敢堵他退路，却也不会害怕，磨蹭这么久，就要在此处与我军决战，按说时间拖得越久，对咱们越有利，不过······”
陈璞叹口气，一屁股坐麻包上，摸出烟卷递过去。
他明白马芳担心啥，眼下主要是兵力不足，即便加上振武卫余部，仅有万余人马。
宣府、大同、山右，三大军镇诸路关堡，各司其职。
山右镇城在宁武关，郭总兵驻扎此地，副将（副总兵）驻扎老营堡。
如今失陷的老营堡是否夺回，尚无消息送到，不过那边的战事，自有督宪老爷负责。
山右总兵郭荣下辖五路参将：东路、北楼路、中路、西路、河保路。
五路兵马大权，不在总兵手中，而在在山右最高文官燕巡抚和五大兵备道之手。
山右五大兵备道，分别对应五路城堡：
冀宁道辖太原府城，冀南道辖汾州府城，这两路兵马在晋中南大后方，赶不上此次会战。
剩下的雁平道辖东路、北楼路，宁武道辖中路、河保路，岢岚道辖西路。
东路振武卫参将娄志虎战死代州，西路兵马在坐镇忻州的燕巡抚身边，名曰合围，或曰阻拦鞑子南窜，其实拔都早就在南边饱掠过了。
此番会战，马芳是督宪老爷指定的挂印总兵不假，然而能指靠者，只有中路宁武卫郭总兵的人马，双方的兵力加起来，也不过两万余。
若非马林的三千营运来火器，这位龟缩宁武至今的郭总兵不会出城，毕竟大伙都是自掏腰包养家丁，谁也不愿打头阵，为他人作嫁衣。
“老爷，昨日投石机试射猛火雷，城头鞑子望风窜逃，有此利器，便是百万大军又如何？”
马芳夹着烟卷苦笑道：
“鞑子不傻，完全可以拿掳掠的百姓做挡箭牌，明日观阵后再说。”
陈璞恨得咬牙切齿，忍不住破口大骂起来，他把鞑子手中的百姓给忘了。
一夜胡雁作哀鸣，四面边声连角起。
次日一早，明军二十多骑战马泼喇喇出营。
路过河边，马芳甩镫下马，蹲下来要去捧水，看到水中倒映的面容愣了一下，禁不住暗叹，当年塞上长城空自许，何曾料到，如今镜中衰鬓已先斑。
他掬水捂在脸上，昏沉的脑袋顿觉清爽许多，起身吁出一口长长的郁气。
旁边的战马大口大口的撸草籽，就像吃黑豆大麦饲料一样贪婪，他捋把草籽搓搓，皮壳随风而去，手心剩些饱含油脂的沉甸甸籽粒。
怅望北方，塞外隔云端，他想起小时候放牧的草场，每年到了秋季，遍地野麦穗、野苜蓿一样的各种草穗草籽，便沉甸甸成熟了。
羊群靠着这些草籽，能在秋季抓上三指厚的背尾油膘，否则根本过不了冬，即便熬到春季，母羊也没有奶水，羊羔就要成批死亡。
狼会跟踪羊群来到秋季草场，这些畜生有的放哨、有的骚扰、有的猎杀，各有分工，井井有条，鞑子打仗那一套，和狼没啥区别。
外三关（偏头、宁武、雁门）向东延伸到直隶境内，与内三关（紫荆、倒马、居庸）一线相连，拱卫着太原、京师，整个北直隶。
自从虏酋入驻河套，尤其是白莲教北逃与鞑子勾结，这一防御系统犹如虚设。
虏酋狂逞，汉奸协谋，鞑子所过之处，官跑得比兵快，兵跑得比百姓快，军堡被焚，府库遭掠，无数边疆黎民饱受异族摧残。
陈璞说速把亥两万精骑覆灭，见到猛火雷的威力后，他才相信，此后是否攻守异形他不知道，他只知道眼前的战机不容有失。
气势汹汹的虏酋宗王拔都，形同瓮中之鳖，倘若此战不能留下这三万鞑子精锐，边疆土地，不知还要经历多少血与火的蹂躏！
快马轻骑卷起滚滚烟尘，穿过敞开的崞县东门入城，马芳勒住马，望着空空荡荡的大街通衢、黑烟缭绕的断壁残垣，脸色阴沉到了极点。
县衙门楼和官厅还在燃烧，绕过倾塌的穿堂，一个小哨跑来禀报：
“老爷，县衙没有活口，后宅发现十二具······”
马芳环顾四周，眼角无意间扫到西边院洞有个黑影一闪即逝，他本能的感觉到什么。
“都闪开！”
他猛的大吼一声，踹开那个小哨的同时翻滚倒地，腰间战刀厉啸而出。
一支羽箭擦身而过的瞬间，又有数支羽箭飞来，跟随的家丁有的在照看马匹，有的下意识抽刀，有的叫喊同伴，眨眼就有数人中箭。
“不要管我！”
“保护老爷！”
“右边······”
“吹号！”
马芳借着一蹬之力翻滚躲避，数支羽箭接连而至，数支被锁子甲弹飞，一支射中他的右腿。
一个家丁摸出号角的瞬间便被射杀，众家丁躲避羽箭，怒吼着冲向隐藏在暗处的弓箭手。
“保护老爷······”
“不要过来！”
马芳缩在废墟瓦砾中大声喝止。
鞑子昨夜放火撤退，他没让大军进城，没料到会有刺客潜伏，县衙在城中心，距离城门太远，巡城的士兵听到号角声也救援不及。
折断钉在腿上的箭杆，借着家丁放箭掩护，几个躲闪，飞快冲向西边的院洞，怒吼一声，手中的战刀扫向一个惊慌弃弓执刀之人。
“杀！”
刺客格挡撤步之际，被他一刀剁杀，凄厉的叫喊伴随着愤怒的吼声，鲜血四溅。
前衙墙头、断壁后射出的羽箭兀自未歇，锁死那些想要跟进的家丁，与此同时，无数刺客从藏身地道钻出，围堵想要出衙报信的家丁。
“撤出去、快撤！”
马芳刀刀要命，解决掉院中几个箭手，大声呼喝传令，迎向过道里冲出来的一群刺客，三把单刀、一把短矛，几乎同时朝他招呼过来。
他任由那几把刀砍在甲衣上，侧身一刀划中那个挺矛戳来的刺客脖颈，大吼一声，反手斩断一个来不及收刀的刺客手臂，接着以迅雷之势斩开一个刺客的头颅，削开了惊惶倒退的一人咽喉，血水狂飙四溅，惨嚎迭起。
过道中的刺客倒下一批，又是一批蜂拥而上，马芳浑身浴血，抓住一柄刺来的长矛，数把锋刃同时砍刺在他身上、腿上。
“杀！”
马芳犹如临死前的猛兽，发出一声震天狂吼，战刀挥出，血水喷涌，蒙了他一头一脸。
“杀！”
丁海和一个家丁咆哮着冲进过道，兵器猛烈交击，凄厉的嚎叫声此起彼伏。
那些刺客不要命似的前仆后继，马芳的头盔被一个刺客打掉，披头散发，眼中杀气喷薄，状如疯魔，一刀将右侧执矛刺客连人带矛斩成两截。
“杀！”
一个持斧刺客惊惶倒退，马芳探手夺过他的短斧，战刀呼啸，再杀一人。
“咔嚓！”
“叮咣！”
几把刀枪加身，马芳左手夺来的短斧剁进敌人的胸腔，右手战刀挥出，血雾漫天中，眼睁睁看着家丁扑过来替他挡住锋刃，弃斧一把挽住，悲叫：
“黄须！”
接着又看到挡在身前的丁海倒地，他丢下黄须，嘴里发出一声撕心裂肺的狂吼，血红的眼中只有一颗颗杀之不尽的仇人头！
“杀······”
他跨过满地血尸挥刀奋力狂斩，躲开一枪，举起敌人的尸体挡了一刀，刺过来的兵器太多，他抵挡不及，索性不挡了，凭着直觉向前杀！
当他踩着那个惨嚎不止的刺客，从对方身上拽出砍崩的战刀时候，才发觉前方豁然一空，眼前只剩下一个背着包袱，赤手空拳的灰袍壮汉。
“老爷走啊！”
两个浑身浴血、状若厉鬼的家丁冲进过道，凄厉大呼。
“老爷快走！”
“走？哈哈哈哈哈······”
查巴大喇嘛施施然跟在那两个家丁身后，进来犹如地狱的过道，发出一串夜枭般的笑声。
“马芳，本座尚需借你项上人头一用，万勿推辞。”
“大喇嘛，你的脑壳借我当夜壶可否？”
马芳杵刀愕然扭头，只见那个灰袍壮汉掀下笠帽，踩着满地血污尸体，绕过他和两个家丁，身后背的包裹里，分明是个头颅形状。
“是你？”
查巴诧异瞪眼，他见过此人，是满五身边的近侍。
“是我，二头领苦等你的好消息，我怕他着急，便把他带了。”
壮汉说话间，抬手扯开斜挎的包袱，一个头颅轱辘辘滚落在血泊里。
那个首级扎着汉人发髻，脸上疤痕狰狞，仿佛爬满了蜈蚣，正是沙匪二头领满五！