第749章 募捐活动（2/2）

他是苏州知府幕僚，虽无正式官职，但在场的人谁都得给他几分薄面。

这种场合，他不能不出钱，但也不能出太多——抢了各位老板的风头不好。

他权衡了一下，合起折扇，往掌心一敲。

“一百六十两。”

他笑眯眯地解释：“不多不少，给孩子们添几石米。”

旁边有人捧场：“陆先生仁义！”

陆克俭摆摆手，扇子又摇了起来。

周大家拿手帕抹了抹眼角。

“哎呀，那些孤儿，真是可怜见的。”她的声音夹着，带着哭腔，“没爹没娘，谁疼他们呀？”

她一边抹泪，一边从围裙底下摸出个荷包，磨磨蹭蹭地解开。

里面是些碎银子和铜钱。

她在里头扒拉了半天，挑出几块稍大的碎银，又数了几十个铜钱，凑到一起，往桌上一放。

“六十两。”

她拿手帕又抹了抹眼角：“老婆子我手艺糙，挣的是辛苦钱，这点心意，给孩子们添口热乎的。”

旁边有人小声嘀咕：“周大家这手艺还叫糙？那咱们吃的都是猪食了。”

众人又笑。

其他人也陆续捐了。

有的六十两，有的一百两，最多的掏了一百八十两。

宝钞、碎银、铜钱，在桌上堆了一小堆。

郝永威心里默默算了算。

拢共加起来，差不多一万二千两。

不错，开张见红。

他转向元九良。

这位万羽堂分堂主，从听说要捐钱开始，就一声不吭了。

刚才还跟人谈笑风生，这会儿只顾埋头搂席。

郝永威笑了笑。

“元堂主，”他的声音不高不低，正好让周围几桌都能听见，“在下早听闻万羽堂义名，不知堂主是否也有意为育婴堂事业捐献善款？”

元九良的筷子停在半空。

他抬起头，脸上挤出笑：“这……”

话没说完，又卡住了。

旁边的侄子元怀州年轻热血，见叔叔这副模样，忍不住用胳膊肘碰了碰他：“三叔，我们也捐些吧？”

元九良脸色一青，狠狠瞪了侄子一眼。

那眼神，跟刀子似的。

元怀州被瞪得一缩脖子，不敢再吭声。

元九良转过头，脸上瞬间堆起笑，变脸比翻书还快。

“那什么……”他搓了搓手，“最近堂内资金周转不开，实在是——”

来世亨开口了。

他笑眯眯的，语气轻松得像在聊家常：“周转不开是吧？”

元九良连连点头：“对对对，周转不开，实在是——”

“那改日我登门造访，”来世亨打断他，笑得愈发和善，“请总堂主还有他的那些个‘贵宾’，咱们坐下来好好聊聊——”

元九良脸上的笑僵住了。

“别！”他猛地抬手，声音都变了调：“不用登门造访！”

来世亨挑挑眉，没说话。

元九良被他看得发毛，飞快地从怀里掏出贴身钱夹，侧过身，背对着众人，飞快地点了几张宝钞。

他把钱夹折好，塞回怀里，这才转回身。

一张，两张，三张……

他把宝钞放在桌上。

郝永威眼睛一亮。

厚厚一沓。

可等伸手拿过来，清点一番——

好么，有零有整一百四十二两。

郝永威：“……”