第420章 都要（2/2）

可事到如今，若是银两再无着落，四皇子辛苦维系的名声、积攒的威望，必将一朝尽毁。

江浙虽然富庶遍地，财力雄厚，可那一带早已落入二皇子掌控。若是二皇子出手摆平灾荒、收买民心，那四皇子的储君之路，便会彻底断绝。

利弊权衡之下，李谦猛地一咬牙，沉声道：“殿下，事到如今，唯有一计可行——放宽捐纳限制，大开捐官之门。”

以前朝廷也有捐纳，但规矩森严、门槛极高，获准者寥寥无几，多半仅限皇商亲眷。

但既然议罪银也开了，现在国难当头、灾情迫在眉睫，临时放宽捐纳，也算事出有因，情有可原。

四皇子定定望着他，神色黯淡，缓缓摇头：“我无能守住江山，已然愧对天下，愧对父皇。又怎能再亲手撕开这道口子，将王朝拖入深渊？”

“殿下，需分轻重缓急。”李谦急忙劝道，“只需熬过眼下难关，日后便可即刻收紧规制，不再放任。咱们也只会售卖闲散闲职、无关紧要的虚位。”

四皇子蹙眉轻叹：“道理我都懂，只是此事弊端极大，极易被人借机拿捏攻讦。这般背负骂名的事，交由谁去办，我都难以放心。”

李谦心头一沉，深知此事一旦推行，主事之人必将沦为众矢之的，永世背负污名。

思虑片刻，他毅然下定决心。

与其交由外人拿捏把柄、借机反噬，倒不如由自己一力承担。

“殿下，此事，交由臣来做。”李谦双膝跪地。

四皇子脸色骤变，立刻出声制止：“万万不可！你出身翰林院，毕生以清流自持。

一旦经手卖官之事，必会被同年同窗唾弃，遭天下士林诟病，从此沦为整个文官清流的眼中钉。”

李谦面色一白，喉头微哽：“臣……都认。只要能为殿下分忧，臣无怨无悔。”

四皇子上前一步，亲手将他扶起，目光恳切：“可我舍不得。”

他望着李谦，字字恳切：“售卖的官职之中，必有翰林院、国子监之位。我绝不能让你站在天下读书人的对立面。”

李谦眼眶泛红，鼻尖发酸，心中却骤然生出一股滚烫的力气。

殿下处处为他周全体恤，他身为旧伴，受殿下多年照拂恩宠，蒙先帝赏识厚待，每逢面圣、受赏，皆是旁人难求的殊荣，这份恩情，他一直铭记于心。

如今殿下身陷绝境，他岂能袖手旁观？

他用力拭去眼角湿意，伏地再拜，声音恳切而坚定：“正因殿下待我恩重如山，我才更要挺身而出。若是眼睁睁看着殿下为难，臣实在无颜面对先帝，也愧对往日恩遇。”

“请殿下下令，将此事全权交托臣处置！臣定当谨慎行事，绝不连累殿下！”

眼看着对方又要跪下，四皇子连忙伸手扶住，轻叹一声：“不必如此。这件事，我早已选好了合适之人。”

他转头看向一旁侍立的内侍，缓声吩咐：“劳烦陈公公。”

立在一旁的陈富躬身垂首，神色恭谨坦诚，“此等易招非议、背负骂名的差事，交由奴才这类宫中阉人承办最合适不过。”

四皇子又对李谦嘱咐道：“只是中间审核把关、划定规矩、甄别人选，还须由你来负责。”

李谦心头骤起波澜，百感交集。没想到殿下考虑的这么周全，还找好了背锅的人。

感激与敬畏在胸腔里绞成一团，他当即撩袍跪下，额头触地，“臣……必定尽心把关，严格行事，绝不辜负殿下托付！”

四皇子微微一笑，“有你，我就放心了。”