第15章 风雪定风亭（1/2）

入冬后的第一场雪，来得比往年早了整整半月。

陈巧儿站在将作监后院的值房窗前，看着鹅毛大雪纷扬落在汴梁城层层叠叠的琉璃瓦上。空气里弥漫着炭火气与松木香，远处大相国寺的钟声在雪幕中显得格外沉闷。

她手里捏着一张薄薄的笺纸，上面只有一行字——

“明日戌时，定风亭，有人要你的命。”

笺纸是今早塞在值房门缝里的，没有落款，纸是市面上随处可见的竹纸，墨也是最普通的松烟墨。唯独那个“命”字最后一笔带着微微上挑的习惯，陈巧儿反复看了三遍，想起了一个人。

周娘子。

那位在宫中教坊司任职、曾与七姑有过一面之缘的舞伎，上个月因得罪了淑妃娘娘身边的掌事姑姑，被打了二十板子撵出宫去。七姑念及旧情，让陈巧儿托人送了些伤药和银两过去。

“这算是报恩？”陈巧儿自言自语，将笺纸凑近烛火。火舌舔舐纸边，青烟腾起，她忽然又缩回了手，将烧了一半的纸条踩灭。

不对，不能烧。

她翻出随身的炭笔——这是她用柳枝烧灰加鱼胶自制的，比市面上的墨笔好用十倍——在纸条背面快速写写画画。片刻后，她盯着自己推演的结果，眉头拧成了结。

定风亭在后宫东北角，靠近御花园，戌时正是宫中掌灯时分，守卫换岗有三刻钟的空窗期。如果对方真要动手，那是绝佳的时间和地点。

问题是——对方怎么知道她明日戌时会在定风亭？

事实上，她明天确实要去定风亭。今日午时，将作监的刘主簿亲自传话，说淑妃娘娘想在御花园添一座冬日赏雪的暖阁，点名要她明日戌时去定风亭候着，淑妃会派身边的掌事姑姑来面授机宜。

“刘主簿当时说话的眼神不对。”陈巧儿想起那个细节——刘主簿说这话时，眼睛一直盯着桌上的茶杯，不敢看她，而且说完就走，连茶水都没喝一口。

她将烧焦一角的纸条叠成方形，塞进袖中的暗袋里。

这个暗袋是她自己改的，在内衬里缝了一层薄薄的油布，既能防潮，又能藏一些小物件。此刻暗袋里除了纸条，还有三样东西：一包石灰粉、一把特制的铁尺（折叠后只有巴掌大，展开却能当短棍用），以及一颗拇指大小的蜡丸。

蜡丸里装的是她按照《鲁班书》残篇调配的“迷烟散”，遇火即燃，烟气能在三息内让人昏睡半刻钟。

“现代人的防狼喷雾是来不及做出来了，但这玩意儿应该够用。”她摸了摸蜡丸，开始盘算如何破局。

傍晚时分，七姑从宫中教坊司回来，带回了更坏的消息。

“今日排练时，淑妃身边的小宫女翠儿偷偷塞给我这个。”七姑从发髻里抽出一张更小的纸条，上面只有四个字：“鸿门宴，慎。”

陈巧儿将两张纸条并排放在桌上，忽然笑了。

“你还笑得出来？”七姑瞪她，眼角却掩不住忧色，“要不咱们明日称病不去？”

“称病？”陈巧儿摇头，“今天称病，明天太医来诊脉，一查便知真假。到时候她们扣我一个‘欺君之罪’，比直接动手更狠。”

“那怎么办？”

陈巧儿站起身，走到墙角的水盆边，拧了条帕子递给七姑：“先擦把脸，看你这一脑门汗。咱们边吃边聊。”

她从食盒里端出两碗羊肉餺饦——这是她在宫外小摊买的，一碗十五文，汤头熬得浓白，上面飘着翠绿的葱花。七姑接过碗，却没什么胃口，只挑了两根面条就放下了。

“你看啊，”陈巧儿倒是吃得欢，一边嚼一边说，“现在的情况是这样的：对方要我去定风亭，但我已经知道这是个陷阱。问题在于，我不知道幕后主使到底是谁——是淑妃，还是李员外的靠山？还是两拨人已经联手了？”

“有区别吗？”

“当然有。”陈巧儿竖起一根手指，“如果只是淑妃，那充其量是想吓唬吓唬我，让我在御花园摔一跤，或者在冰面上出个丑。后妃争宠的手段，说到底不过是让人失仪、丢脸、被皇帝厌弃罢了，真敢杀人的不多，毕竟宫里死个人，查起来太麻烦。”

她又竖起第二根手指：“但如果李员外那个靠山掺和进来了，那就是真的要命了。”

七姑的瞳孔微缩：“你觉得会是哪种？”

陈巧儿没有立刻回答，而是从袖中摸出一张纸——那是她这些天暗中调查的结果。

“李员外在京城的靠山，我已经查到了。”

“是谁？！”

“枢密院承旨，赵良嗣。”

七姑倒吸一口凉气。

枢密院承旨虽是五品官，却是枢密院的核心幕僚，掌管机要文书，能直达天子。更重要的是，赵良嗣的妹妹是淑妃宫中的女官，品阶虽不高，却是淑妃最信任的心腹。

“赵良嗣通过他妹妹，将淑妃这条线利用了起来。”陈巧儿用筷子蘸着汤汁在桌上画关系图，“李员外想害我，淑妃想除掉七姑这个潜在的‘争宠隐患’——别瞪眼，七姑你上次在宫宴上献舞，皇帝多看了你两眼，淑妃就已经把你记在小本本上了。”

“我又不是后妃！”七姑急了，“我只是教坊司的舞伎！”

“在那些女人眼里，有区别吗？”陈巧儿冷笑，“你年轻、貌美、才艺出众，皇帝又欣赏，万一哪天被封了才人、美人，那就是实打实的威胁。”

她放下筷子，眼中闪过一丝锋芒：“所以现在不是咱们要不要躲的问题，而是必须正面破局。而且要让对方偷鸡不成蚀把米，以后再也不敢动这个心思。”

“你打算怎么做？”

陈巧儿凑到七姑耳边，低声说了半刻钟。

七姑听完，脸上神色变化数次，最终咬牙点头：“好，就依你。但有一条——你必须活着回来。”

“放心，”陈巧儿拍了拍袖中的暗袋，“我这个人别的不行，保命是第一流的。”

次日，大雪未停。

陈巧儿申时就到了将作监，表面上是赶制一幅暖阁的设计图，实则是让更多人看到她在正常办公。刘主簿经过她的值房时，她特意喊住他，请教了几个无关痛痒的问题，还故意把图纸摊开让他看。

“主簿大人，您看这暖阁的烟道这样走行吗？我怕冬日里倒灌风。”

刘主簿心不在焉地扫了一眼，连连点头：“好好好，陈娘子心思精巧，自然是好的。”说完便匆匆走了，那脚步快得像身后有鬼在追。

陈巧儿看着他的背影，嘴角微微勾起。

这是第一层保险——让刘主簿作证，她今天确实接到了淑妃的传唤。日后就算闹到御前，这也是对方先动手的铁证。

酉时三刻，天色已暗。陈巧儿将图纸锁进柜子，换上宫中给女匠人特制的青色袄裙，腰间系了一条自己改过的革带——带子内侧缝了三个暗兜，石灰粉、迷烟散和铁尺各归其位。

她走出将作监大门时，雪地上已经积了半尺厚的雪。两个小太监提着灯笼在前面引路，深一脚浅一脚地往后宫方向走。

“陈娘子，今夜雪大，您当心脚下。”左边的小太监约莫十五六岁，说话细声细气，看起来颇为老实。

“多谢公公。”陈巧儿笑着应道，目光却暗暗观察四周。

皇宫的布局她这些天已经摸得七七八八。从将作监到定风亭，最近的路是先穿过内侍省的值房区，再经过一道夹墙，最后从御花园的东角门进去。全程约莫两刻钟。

这条路上的四个关键节点——内侍省值房、夹墙、东角门、定风亭本身——每一个都是伏击的好地方。

她一边走，一边默默记着时辰。

到内侍省值房时，恰好是酉时五刻。值房里传出吆五喝六的划拳声，窗纸上映出人影攒动，看来是一帮下了值的太监在喝酒赌钱。

“今日周公公赢了不老少吧？哈哈哈哈——”

“去去去，老子手气正旺！”

陈巧儿故意放慢脚步，竖起耳朵听了听。说话声、笑声、碗筷碰撞声，一切都正常。如果有人在这儿设伏，要么是这些太监都是同伙，要么他们根本不知情。后者的可能性更大。

过了内侍省，前面就是夹墙。

夹墙是两道高墙之间的窄巷，宽不过六尺，长约百丈，两侧没有门窗，只有头顶一线天。白天走这里还算亮堂，夜里全靠灯笼照明，是整条路上最危险的一段。

陈巧儿深吸一口气，手悄悄探入腰间暗兜，捏住了铁尺的握柄。

“两位公公，这段路怎么连个灯都没有？”她故意娇声抱怨，给自己壮胆。

“回陈娘子，原本每隔十步有盏壁灯，可这场雪太大，怕是压断了灯芯。”前面引路的小太监回头解释，语气里也带着几分不安，“您跟紧些，小的灯笼还亮着呢。”

三人鱼贯进入夹墙。

雪从头顶那一线天飘落下来，在灯笼的光晕中飞舞。脚步声在两面高墙之间来回撞击，形成诡异的回响。陈巧儿能感觉到自己的心跳在加速，但理智告诉她——现在还不是最危险的时候。夹墙虽然适合伏击，但同样不容易逃脱，一旦被困就是死路。对方如果聪明，不会选这里动手，因为容易留下太多痕迹。

果然，夹墙安然无恙地走完了。

东角门出现在眼前，一扇朱漆小门虚掩着，门缝里透出御花园的雪景——假山、梅树、亭台楼阁，在白雪覆盖下宛如仙境。两个小太监在门前停下脚步。

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