番外 岳漠篇（1/2）
岳漠人人都在传一桩佳话，执令周阑与岳漠首富苏荷，乃是天造地设的一对璧人。
世人皆说他们儿女双全，恩爱相守，是世间难得的神仙眷侣。
这话，沈昭从前是一个字都不信的。
五哥身在都城，手握重权，却始终心系岳漠，每一封寄来的信里，字里行间都写满了对苏荷的惦念与关心。
那关切藏不住，牵挂掩不了，任谁看了，都明白五哥心中从来没有放下过她。
沈昭一直笃定，等时机合适，五哥一定会亲自来岳漠寻她，两人终会重归于好，再续前缘。
可眼下，他站在庭院之中，看着苏荷怀中抱着的那个粉雕玉琢的幼童，只觉得脑子一片空白，所有笃定都在这一刻轰然崩塌。
幼童还在襁褓之中，显然是才出月子不久，眉眼软嫩，安静乖巧，正被苏荷逗弄着，时不时发出软糯的咿呀声。
沈昭怔了许久，喉头滚动，半晌才找回自己的声音，语气里带着难以置信的慌乱：“嫂嫂，你……你真不要五哥了？”
苏荷垂着眼，指尖轻轻点了点怀中孩子软乎乎的脸颊，眼底含着几分漫不经心的笑意。她抬眸睨了沈昭一眼，语气清淡，却带着不容置喙的笃定：“我是非他不可吗？”
沈昭被问得一愣，下意识摇头，认真思索起来。
如今的苏荷，手握苏氏庞大家业，富甲一方，行事果决，声名远扬。
若不是外头一直流传着她与执令的佳话，有周阑的威名替她挡下纷扰，想来登门示好、甘愿做她幕僚的男子，早就踏破了苏家的门槛。
“倒也不是。”沈昭老实道，“嫂嫂有权有钱，风华绝代，本就无需依附任何人。”
苏荷嘴角的笑意更深了几分，淡淡反问：“既然如此，那你还操心这些做甚？”
沈昭抿紧唇，心里替五哥委屈极了，语气里满是无奈：“我只是替五哥不值。他每回与我通信，句句不离你，字字皆是关心。我不通情爱，都能看出那些字里行间藏着的情意。”
他说到这里，声音低了下去，满眼为难：“你闭关半年有余，我还以为你又在闷声发大财，结果你出关之后，身边却多了个儿子。这……这让我如何与五哥说？”
沈昭光是想象五哥收到消息后的模样，心里就一阵酸涩。
远在都城的五哥，怕是要独自一人，在无人的深夜里，悄悄哭红了眼。
苏荷闻言，缓缓将怀中的孩子抱紧，似笑非笑地看着他：“哟，听你这话，你倒是当起五哥的线人了？”
话音落下，她脸上的笑意骤然敛去，眉眼间覆上一层冷色，周身的气场也瞬间冷了几分。
“沈昭，你若是实在闲得无事可做，那便去边境四家场子收税。那里鱼龙混杂，正好磨练磨练你的性子，少来掺和我的闲事。”
沈昭被她骤然转变的神色吓得心头一紧，下意识闭上了嘴。
边境那等地方，三教九流齐聚，纷争不断，遍地是刀光剑影与口舌算计。
凭沈昭这副心软又缺历练的性子，哪里应付得来？怕是刚踏入境地，就会被当地的泼皮无赖拿捏，到头来不仅办不成事，反倒给苏荷添不少乱。
他立刻放软了姿态，往前凑了半步，双手作揖连连求饶，语气里满是讨好与委屈：“我错了，嫂嫂！不对不对，苏娘子，苏东家！我再也不敢多嘴过问您的私事了，您饶了我这一回！”
“我不想去。”沈昭梗着脖子，小声嘟囔，眼底藏着明显的抗拒。
苏荷抬眸瞪了他一眼，指尖轻点石桌，发出清脆的“嗒”声，语气带着几分恨铁不成钢的凌厉：“你身为岳漠市令大人，掌管一方市井秩序，这点小场面都不敢应付，将来还能成什么大事？难不成一辈子躲在我身后？”
沈昭被说得脸颊发烫，却还是不肯松口，琢磨了半晌，退而求其次地抬眼，语气软了下来：“去也行，去边境收税也不是不行。但您得找个人陪我，我一个人去，心里实在没底。”
苏荷看着他这副既怂又想偷懒的模样，神色稍缓，指尖摩挲着怀中幼童的软发，淡淡吩咐道：“让石骁陪你去吧。”
话音刚落，院外廊下传来一阵沉稳的脚步声。
石骁身着玄色劲装，身姿挺拔如松，正缓步走进来。
衣摆扫过青石板，带起一阵浅淡的风，他周身自带的冷冽气场，瞬间让庭院里的氛围都沉了几分。
听见苏荷的吩咐，他脚步一顿，抬眸时黑眸沉如深潭，没有半分波澜，只沉声道：“属下遵命。”
沈昭瞬间松了绷紧的肩，像是卸下了千斤重担，像只被顺了毛的小兽，连忙往后退了半步，躲到石骁身侧。
他偷偷抬眼瞥了瞥苏荷的脸色，见她没再沉脸，才敢小声嘀咕：“还是石骁靠谱，每次都能替我扛事，跟着他去，我心里就踏实多了。”
苏荷指尖轻轻弹了弹怀中幼童的软脸颊，孩子攥着她衣襟的小手紧了紧，发出软糯的“唔呀”声，小脑袋还蹭了蹭她的掌心，模样娇憨可爱。
其实只要仔细瞧，便能发现这孩子的眉眼生得极特别，既没有苏荷的柔润明艳，也没有沈泽的清俊凌厉，反倒带着几分说不清道不明的疏离感，倒像是天生就与寻常孩童不同。
苏荷垂眸看着孩子，嘴角的笑意淡了些许，却未冷下去，她抬眼看向沈昭，语气带着几分提点：“你若能立得起势一些，行事多几分果决，让旁人都怕了你这个市令大人，我也不必总把你往外赶，省得总惹麻烦。”
沈昭缩了缩脖子，不敢再接话。
他心里清楚，自己性子太软，确实不是做大事的料，可让他硬气起来，又实在没那个底气。
他的目光却不由自主地黏在那孩子身上，喉结轻轻滚动了一下，终究还是没忍住，声音压得极低，带着几分小心翼翼的疑惑：“嫂嫂……这孩子，真的是……”
苏荷淡淡瞥了他一眼，语气平静无波，却带着不容置疑的笃定：“他唤我娘亲，你说呢？”
沈昭到了嘴边的话瞬间咽了回去，终究没再追问。
只是转身离开时，脚步沉重，一步三回头，目光落在苏荷与孩子身上，满是复杂的惋惜与无奈。
直到两人的身影消失在院门后，里屋的门才被轻轻推开，周阑抱着一个锦缎包裹走了出来。
孩子闻到周阑身上熟悉的气息，立刻张开小手，小短腿蹬了蹬，发出欢快的“咿呀”声，显然与她极为亲近。
周阑将孩子抱在怀里，坐在一旁的木凳上。
她脸上的银质面具遮去了大半容颜，只露出一双泛着歉疚的眼眸，声音轻柔却带着几分愧疚：“对不住了，苏荷。为了给这孩子一个名正言顺的身份，委屈了你的清白，平白让人多了些揣测。”
苏荷拍了拍手，指尖拂过衣襟上的褶皱，语气云淡风轻，仿佛在说一件无关紧要的小事：“那有什么好委屈的，因果报应罢了。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底闪过一丝自嘲：“想当初我在祁州，那些谣言传得沸沸扬扬，说我为你周阑生育一女，如今倒好，假的变成了真的，只不过从‘女儿’变成了‘儿子’。”
周阑抱着孩子，指尖轻轻拂过孩子的发顶，闻言无奈地摇了摇头，却没再多说什么。
她低头看向怀中的幼童，在外威名赫赫、连都城权贵都要忌惮三分的执令，此刻眼底竟泛着极淡的、近乎温柔的光辉。
她对着还不会说话的幼童，声音轻柔得能滴出水来，循循善诱般轻声道：“以后，你就唤我爹。”
她又伸出手指了指身侧的苏荷，语气依旧温柔，却带着几分郑重：“她就是你娘，是救了你小命的亲娘。”
孩子似懂非懂地眨了眨眼，小脑袋蹭了蹭周阑的掌心，又发出一声软糯的“咿呀”，像是应下了。
苏荷看着这一幕，指尖轻轻摩挲着掌心，嘴角的笑意淡了些，却多了几分说不清的复杂情绪。
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