第385章 了望塔观察（2/2）

“是火炮，大人。”黑齿声音发颤，“他们...他们有火炮。”

“不可能！这种偏远小岛，怎么可能有火炮！”血鲨怒吼，但炮声再次响起。

这次只有两发——第三门炮卡壳了。但这两发足够威慑。铁群岛的士兵开始犹豫，冲锋的势头减弱。

“不许退！”血鲨一刀砍倒一个后退的士兵，“他们有炮，但不多！冲过去，近战他们就完了！冲！”

在死亡的威胁下，铁群岛的士兵再次冲锋。他们踏过陷阱，有人跌入陷坑，被尖刺穿透；有人绊到绳索，被吊上半空。但人数优势仍在，二百人，即使损失了二三十，仍然黑压压一片。

终于，第一批敌人冲到了木墙下。他们架起梯子，开始攀爬。

“长矛！”石岩大吼。

执法队员从木墙后刺出长矛，将爬上来的敌人捅下去。但敌人太多了，有的地方被突破，敌人跳进墙内，白刃战开始。

卡隆就在那里。他虽然伤未痊愈，但战斗本能还在。一手持刀，一手持盾，独眼闪着凶光，每一刀都狠辣致命。三个铁群岛士兵围上他，被他一个翻滚躲过攻击，反手砍断一人的腿，又刺穿另一人的腹部。

“卡隆！”一个铁群岛的军官认出了他，“你这个叛徒！”

“叛徒？”卡隆咧嘴笑，满口是血——不知是敌人的还是他自己的，“老子从来就不是铁群岛的人！黑齿，你还记得三年前，你们杀我兄弟，烧我船的时候吗？今天，讨债来了！”

他狂吼着冲上去，完全是以命搏命的打法。那军官被他的气势震慑，稍一迟疑，就被卡隆一刀砍中脖颈，倒地抽搐。

但卡隆也付出了代价：背后中了一刀，深可见骨。他踉跄一步，靠墙站住，大口喘气。

“卡隆！”郝大带人冲过来，击退围攻的敌人，将卡隆拖到后方。

“我没事...”卡隆嘶哑地说，“还死不了。但你们的防线...要破了。”

郝大抬头看去。木墙多处被突破，敌人源源不断涌入。执法队员虽然勇猛，但缺乏实战经验，面对铁群岛这些经验丰富的士兵，逐渐落入下风。已经有十几个队员牺牲，受伤的更多。

“预备队！”郝大对传令兵吼，“让青叶的猎人队上！”

号角吹响。从两侧树林中，冲出五十名猎人。他们不穿盔甲，动作灵活，用弓箭、吹箭、陷阱辅助战斗。一个铁群岛士兵刚砍倒一名执法队员，就被树上的猎人一箭射中眼睛，惨叫倒地。

战斗进入胶着。海滩上，铁群岛的士兵尸体越来越多，但晨曦岛的伤亡也在增加。木墙上，执法队员和敌人混战在一起，每一寸土地都在争夺。

血鲨在后方观战，脸色越来越难看。他本以为能轻松拿下这个小岛，没想到抵抗如此激烈。已经损失了五十多人，却还没攻破内层防线。

“大人，撤吧。”黑齿劝道，“再打下去，损失太大——”

“闭嘴！”血鲨一巴掌将黑齿扇倒，“老子征战二十年，从未退缩！今天要是拿不下这个小岛，我还有何面目回铁群岛！”

他拔出弯刀，亲自上阵：“亲卫队，跟我上！”

二十名全身铁甲的精锐跟在血鲨身后，如一把尖刀刺入晨曦岛的防线。这些人是血鲨的精锐，装备精良，训练有素。普通执法队员的长矛刺在他们铁甲上，只能留下白痕，而他们的刀却轻易砍穿皮甲。

防线被撕开一个口子。血鲨直扑郝大所在的位置——他看出那是指挥官。

“郝大哥，小心！”石岩想回援，但被三个敌人缠住。

郝大握紧手中的剑——那是卷轴里记载的款式，由西山最好的铁匠打造，但从未饮血。他看着冲来的血鲨，那如山般的体型，那血腥的眼神，那染血的弯刀。

“来。”郝大轻声说，举剑迎上。

刀剑相交，巨响震耳。郝大只觉虎口崩裂，剑几乎脱手。血鲨的力量太大，完全压制了他。

“就这点本事？”血鲨狞笑，又是一刀劈下。

郝大勉强架住，但膝盖一软，单膝跪地。血鲨的刀压下来，越来越近，郝大能闻到刀上的血腥味，看到血鲨眼中疯狂的杀意。

要死在这里了吗？

不。

郝大突然松力，向侧面翻滚。血鲨的刀斩空，劈入地面。郝大趁机一剑刺向血鲨的腋下——那是铁甲的连接处，防御较弱。

但血鲨反应极快，扭身躲过，反手一刀斩向郝大的脖颈。

躲不开了。

就在此时，一声尖锐的呼啸。

血鲨的动作僵住了。他低头，看到胸口透出一截箭尖——不，不是箭，是弩炮的弩箭，从背后射入，前胸穿出。

他缓缓转头，看到远处的“探索号”正在转向，船首的弩炮还在冒烟。

“怎么...可能...”血鲨喃喃，轰然倒地。

主将战死，铁群岛的士兵顿时大乱。亲卫队想抢回血鲨的尸体，但被执法队员死死挡住。黑齿见势不妙，大喊：“撤退！撤回船上！”

铁群岛的士兵开始溃退。晨曦岛的人想追，但郝大阻止了。

“让他们走。”他喘着气说，“我们...也伤亡惨重。”

确实。海滩上，木墙内，到处是尸体和伤员。晨曦岛付出了三十七人牺牲、五十三人重伤的代价，才击退了这次进攻。铁群岛损失更大，至少八十人战死，但他们的主力还在，还有七艘船完好。

“他们...会回来报复吗？”石岩满身是血，左臂有一道深可见骨的伤口，但浑然不觉。

“会。”卡隆在担架上虚弱地说，“血鲨死了，铁群岛不会善罢甘休。下次来的，会是更多船，更多人，更残酷的报复。”

“那怎么办？”

所有人都看向郝大。

郝大看着战场，看着牺牲的同伴，看着燃烧的木墙，看着海面上正在撤离的铁群岛船只。夕阳如血，将一切染成红色。

“我们守不住了。”他缓缓说，“铁群岛会再来，可能是一个月，可能是三个月。下次，可能是二十艘船，一千人。我们打不过。”

沉默。残酷的真相，但不得不面对。

“所以，按计划撤离。”郝大继续说，“‘晨曦号’还没建好，但小船已经准备了十艘，每艘能载二十人。我们有两百人能走。”

“那剩下的人呢？”有人问。

“剩下的人...”郝大环视众人，“留下，继续抵抗，争取时间。等撤离的人安全离开后，可以投降，可以躲进深山，可以...战斗到最后。”

“谁走？谁留？”

这是最残忍的问题。

“按贡献点。”郝大说，声音嘶哑但坚定，“贡献点最高的两百人，走。其他人，留。”

“不！”苏媚站出来，脸上有泪，但眼神坚定，“不能按贡献点。孩子，孕妇，年轻的夫妇，这些人应该优先。老人，已经战斗过的人，可以留下。”

“我留下。”石岩说，按住流血的胳膊，“我是执法队长，我战斗过，我知道怎么打仗。让年轻人走。”

“我也留下。”车妍说，她脸上有烟灰，有血迹，“我是工匠，能造武器，能修工事。让我丈夫和孩子走就行。”

“我留下。”“我留下。”“让我孩子走，我留下。”

一个又一个声音。没有争吵，没有推诿，只有平静的承担。

郝大看着这些人，这些和他一起建起晨曦岛的同伴，这些七年同甘共苦的家人，眼眶发热。

“不。”他摇头，“不能这样决定。我们抽签。所有人，包括孩子，一起抽签。抽中的走，抽不中的留。这是唯一公平的方式。”

夜幕降临。铁群岛的船已经消失在黑暗中，但所有人都知道，他们会回来。

同心城的广场上，燃起篝火。所有还活着的人聚集在这里，一千一百二十三人，包括伤员，包括孩子。

郝大站在台上，看着下方一张张面孔。有他熟悉的，有不熟悉的；有年轻的，有年老的；有充满希望的，有疲惫绝望的。

“今天，我们打退了一次进攻，但付出了沉重的代价。”他的声音在夜风中飘荡，“三十七位同伴牺牲了，他们的名字，会永远刻在纪念碑上。但战斗没有结束，铁群岛会再来，带着更多的船，更多的人。”

人群寂静，只有篝火噼啪作响。

“我们有两个选择。第一，全部留下，战斗到最后一人。第二，一部分人撤离，带着文明的种子，去南方的小岛重新开始。另一部分人留下，争取时间，然后...听天由命。”

“我和委员会讨论过了，决定选择第二条路。不是因为我们怕死，而是因为，晨曦文明不能在这里终结。我们建起的学堂，我们写下的文字，我们学会的知识，我们创造的工艺——这些，必须传下去。只要还有一个人记得，晨曦就还活着。”

人群中传来压抑的哭泣声。

“撤离的人，会乘十艘小船，前往南方三天航程的小岛。那里有淡水，有野物，能生存。留下的人，会继续战斗，直到撤离的人安全离开，然后...各自选择。”

“谁走，谁留，我们争论了很久。最后决定：抽签。所有人，无论男女老幼，无论贡献大小，每人一支签。两百支红签，九百二十三支白签。抽中红签的，走；抽中白签的，留。”

“这是命运的选择。也许不公平，但这是唯一让所有人接受的方式。”

郝大拿出一个大陶罐，里面是准备好的签。他第一个抽，抽出，是白签。

他平静地举起白签：“我留下。”

接着是委员会成员。苏媚，白签。车妍，白签。水无月，白签。石岩，白签。朱九珍，白签。青叶，白签。

一个接一个。有人抽中红签，喜极而泣；有人抽中白签，沉默接受。夫妻中一人红一人白，父母中孩子红自己白，兄弟姐妹分离...人间百态，在篝火下上演。

晨星抽签时，手在颤抖。他展开签，是红签。他愣了，看向水无月。

“船长，我...”

“走吧。”水无月拍拍他的肩，“你还年轻，有未来。记得，如果有一天，你有了自己的船，自己的岛，要把晨曦的故事讲下去。”

“可是——”

“没有可是。”水无月微笑，那是晨星从未见过的、温柔的笑，“这是我作为船长，给你的最后一个命令：活下去，把故事传下去。”

抽签持续到深夜。最终，两百支红签全部抽出。抽中的人开始准备，没抽中的人开始告别。

车妍找到丈夫阿明，他抽中了红签，带着他们六岁的女儿。

“这个，带上。”车妍递给阿明一个油布包裹，里面是卷轴的完整副本，以及她这些年的研究笔记，“所有的知识，都在这里。到了新地方，教给女儿，教给所有人。”

“妍，我...”阿明哽咽。

“别说。”车妍捂住他的嘴，“好好活。把我们的女儿养大，告诉她，她的母亲叫车妍，是个工匠，造过船，造过炮，为保护家园战斗过。告诉她，要勇敢，要善良，要继续探索。”

阿明紧紧抱住她，无声流泪。

另一边，朱九珍正在医疗所忙碌。她抽中了白签，但她的两个学徒抽中了红签。

“这些草药，带上。这些工具，消毒过的，也带上。这本医书，是我这些年的心得，好好学。”她快速交代着，声音平静，但手在颤抖。

“朱医师，你跟我们一起走吧！”一个学徒哭着说，“我们可以挤一挤——”

“不行，船有载重限制，多一个人，就可能沉船。”朱九珍摇头，“而且，这里还有很多伤员需要我。我是医师，这是我的选择。”

郝大在广场上，看着人们告别。他看到年轻的母亲将婴儿交给抽中红签的姐妹，看到老人将珍藏的怀表递给孙子，看到情侣最后一次拥抱，看到朋友用力握手，约定来世再见。

这是最残忍的一夜，也是最温暖的一夜。在死亡面前，人性的光辉如此耀眼。

黎明前，十艘小船准备就绪。每艘船载二十人，以及有限的淡水和食物。多余的物品都被抛弃，只带最必需的东西：工具、种子、药品、书籍。

郝大站在码头，与每一个上船的人告别。他拥抱，他握手，他点头。没有更多的话，因为所有的话都已说完。

晨星最后一个上船。他看着郝大，看着水无月，看着石岩，看着所有留下的人，突然跪下，重重磕了三个头。

“我会回来的。”他站起来，眼中含泪，但声音坚定，“等我有了力量，我会回来，带回更多的人，更好的船，更先进的武器。我会回来，重建晨曦岛，让这里重新升起炊烟，响起笑声。我发誓。”

“我们等你。”郝大拍拍他的肩，“但现在，走吧。活着，就是最好的承诺。”

小船陆续离港。在晨雾中，它们像一片片树叶，漂向南方，漂向未知，漂向希望。

郝大站在码头上，直到最后一艘船消失在海平面。东方，朝霞如血，新的一天开始了。

“他们走了。”苏媚走到他身边。

“嗯。”

“接下来怎么办？”

郝大转身，看着身后的人们。留下的人，有老人，有伤员，有自愿留下的年轻人。他们的眼中，有悲伤，有恐惧，但更多的是坚定。

“接下来，”郝大说，“我们战斗。不是为胜利，因为胜利已不可能。我们战斗，是为时间，为希望，为那些离开的人，争取每一点时间。”

“然后呢？”

“然后，”郝大望向大海，望向南方，“然后，相信他们会记得。相信种子会发芽，相信文明会延续，相信在未来的某一天，在某个遥远的海岸，会有人讲述晨曦的故事，会有人继续我们未完成的航行。”

“那会是很久以后了。”

“也许。但我们等得到。”