第281章 柳青与赢正（1/2）

景和元年秋，摄政王府。

菊花正盛，赢正与柳青在院里对弈。棋盘上黑白子交错，如朝堂上风云变幻。

“王爷，礼部尚书的案子虽然结了，但我总觉得有些蹊跷。”柳青落下一枚白子，轻声道，“他那本账册记录详实，连与白莲教往来的时间地点都一清二楚，可朱无视那样谨慎的人，为何会留下如此把柄？”

赢正执黑子沉吟：“你的意思是……”

“账册可能是真的，但未必完整。”柳青抬眼，“也许这只是冰山一角。朱无视何等狡猾，怎会把所有底牌都交给一个朝臣？他定还有其他棋子，潜伏更深。”

赢正点头：“我已命赵虎继续追查。天机阁那边，青龙使传来消息，说他们在江南发现了白莲教的隐秘据点，正在暗中监视。”

“王爷觉得，那个失踪的皇子，真的死了吗？”

“难说。”赢正摇头，“先帝将此事瞒得滴水不漏，若非天机阁记载，连我都不知道。但若那孩子还活着，又被人找到，十八年的教养，足以让他成为任何势力想要的棋子。”

柳青正要说什么，赵虎匆匆而来：“王爷，有要事禀报！”

“说。”

“大同那边传来消息，说王勇的夫人和幼子在抄家前夜失踪了。当地官府搜寻数日，不见踪影。”赵虎低声道，“属下觉得蹊跷，派人细查，发现他们是被人接走的，接应者手持礼部尚书府的令牌。”

赢正皱眉：“礼部尚书已死，何人还能用他的令牌？”

“这正是奇怪之处。令牌是真的，但礼部尚书府被抄时，所有令牌都应被收缴。除非……”赵虎欲言又止。

“除非他府中还有内鬼，私藏了令牌。”柳青接道。

赢正起身踱步：“王勇的夫人和幼子，为何要救？他们知道什么秘密？”

“王爷，还有一事。”赵虎道，“燕王殿下派周亚夫将军送来密信，说在北境抓获一队匈奴奸细，从他们身上搜出一封密信，是用汉文写的，但笔迹陌生，内容提及‘京师有变，可趁虚而入’。”

“信呢？”

赵虎呈上密信。赢正展开一看，眉头紧锁。信上没有落款，但用词老练，显然出自朝中老臣之手。

“不是礼部尚书的笔迹。”赢正将信递给柳青，“朝中还有人与匈奴勾结。”

柳青细看后，忽然道：“这用词习惯……我好像在哪里见过。”

“哦？”

柳青思索片刻，猛然想起：“是丁！去年陛下寿辰，百官贺表中，有一篇文采斐然，陛下还夸赞过。我记得是……国子监祭酒陈文瑞所写。文中用‘趁虚而入’一词，与这信上如出一辙。”

“陈文瑞？”赢正回忆，“此人清流出身，素以刚直闻名，怎会通敌？”

“人不可貌相。”柳青道，“王爷可记得，当年雍王之乱，陈文瑞曾上疏力保雍王，说‘雍王性纯良，必是受人蒙蔽’，差点因此被先帝罢官。后来雍王伏诛，他才缄口。”

赢正眼神一凝：“你的意思是，他可能是雍王余党？”

“未必是余党，但至少对朝廷不满。”柳青分析道，“雍王死后，他虽保住官位，但一直不得重用。若有人许以高官厚禄，难保不会动心。”

赢正沉吟良久，对赵虎道：“派人暗中监视陈文瑞，切记不要打草惊蛇。另外，王勇夫人和幼子的线索继续追查，活要见人，死要见尸。”

“是！”

赵虎退下后，柳青忧心道：“王爷，若陈文瑞真是内奸，那朝中还有多少这样的人？礼部尚书一案，只揪出明面上的，暗处的恐怕更多。”

“这就是我答应陛下摄政三年的原因。”赢正沉声道，“朝堂积弊已深，非一朝一夕可除。三年时间，我要为陛下扫清障碍，还他一个清明的朝廷。”

柳青握住他的手：“妾身会一直陪着王爷。”

赢正心头一暖，正要说话，忽听前院传来喧哗声。

“怎么回事？”

一个侍卫匆匆来报：“王爷，府外来了个道士，说是玄真子道长的师侄，有要事求见。”

“玄真子？”赢正与柳青对视一眼，“快请。”

不多时，一个年轻道士被领进书房。道士约莫二十出头，眉清目秀，一身青色道袍洗得发白，背上斜挎一个布包。

“贫道玄明，见过王爷、王妃。”道士稽首。

“道长免礼。不知玄真子道长近来可好？”赢正问道。

玄明神色黯然：“师叔他……三个月前在昆仑山羽化了。”

“什么？”赢正一惊，“玄真子道长仙去了？”

“是。师叔临终前，让贫道将此物交给王爷。”玄明从布包中取出一个紫檀木盒，双手奉上。

赢正接过木盒，打开一看，里面是一卷古旧羊皮，上面密密麻麻写满文字，还有一幅星图。

“这是……”

“这是师叔毕生观测天象所得。他说帝星旁的妖星，并非一颗，而是两颗。”玄明正色道，“一颗已落，主朝堂之乱；另一颗仍悬，主后宫之变。”

“后宫？”柳青蹙眉。

“是。师叔说，妖星晦暗不明，时隐时现，应在一位身份特殊的女子身上。此女与皇室有血缘之亲，但心怀怨怼，恐生祸端。”玄明顿了顿，“师叔还说，王爷与王妃命中有一劫，应在子嗣。若能渡过，便可福泽绵长；若不能……恐有性命之忧。”

赢正与柳青对视一眼，俱是心惊。

“道长可知此女是谁？”赢正问。

玄明摇头：“天机不可尽泄，师叔只推算出这些。不过他说，王爷若想破解此劫，需往南方去，寻一座古寺，寺中有一高僧，或可指点迷津。”

“古寺？在何处？”

“江南，灵隐寺。”玄明道，“师叔说，王爷的机缘在那里。但此行凶险，需万分小心。”

赢正沉思片刻，对玄明道：“多谢道长传讯。请问道长今后有何打算？”

“师叔让贫道留在王爷身边三年，助王爷化解劫难。三年后，贫道自会离去。”玄明稽首，“不知王爷可愿收留？”

赢正看这年轻道士目光清澈，不似奸佞，便点头道：“既如此，就委屈道长暂住府中。赵虎，为玄明道长安排住处。”

“谢王爷。”

玄明退下后，柳青拿起羊皮卷细看，越看越是心惊：“王爷，这星图上标注的妖星位置，与紫微星相隔甚近，几乎融为一体。若此女真在后宫，必是陛下亲近之人。”

“与皇室有血缘之亲的女子……”赢正思索，“陛下的姐妹都已出嫁，先帝的公主们也多在封地。还有谁？”

柳青忽然想到一人，脸色微变：“难道是她？”

“谁？”

“永宁郡主。”柳青低声道，“王爷可记得，先帝的妹妹，长安长公主？”

赢正恍然。长安长公主是先帝胞妹，二十年前嫁与镇南侯，生有一女，封永宁郡主。三年前镇南侯战死南疆，长公主悲痛过度，不久也病逝。永宁郡主守孝三年，上月刚除服，陛下念其孤苦，接她入宫居住。

“永宁郡主今年十七，正是待嫁之年。陛下曾说要在宗室中为她择一良配。”赢正沉吟，“她与陛下是表兄妹，确有血缘。但说她心怀怨怼……为何？”

柳青叹道：“王爷有所不知。妾身未出阁时，曾与永宁郡主有过数面之缘。那时她便性情孤傲，不与人亲近。后来镇南侯战死，传言是因为朝中有人克扣军粮，致使南疆兵败。长公主为此数次进宫哭诉，但先帝忙于雍王之乱，无暇深究。不久长公主病逝，永宁郡主便越发沉默寡言。”

“若真是如此，她怨恨朝廷，也在情理之中。”赢正道，“但她一个弱女子，能掀起什么风浪？”

“王爷莫要小看女子。”柳青正色，“昔年吕后、武后，哪个不是从后宫起势？永宁郡主若真有心，凭她的身份，要做些什么，并非难事。”

赢正点头：“我会留意。不过当务之急，是江南之行。玄真子道长临终指点，必有深意。灵隐寺……我倒是听说过，寺中确有一位了空大师，佛法高深，但已闭关多年。”

“王爷要去江南？”

“嗯。朝中局势暂时稳定，有蒙恬、岳钟琪在，出不了大乱子。我借口巡视漕运，南下江南，一来寻了空大师，二来查探白莲教余孽。”赢正握了握柳青的手，“你与我同去。”

柳青展颜一笑：“好。”

三日后，赢正上奏，请求南下巡视漕运，体察民情。赢稷准奏，命其代天巡狩，赐尚方宝剑，可先斩后奏。

十月初，赢正携柳青、玄明，以及赵虎等一干亲卫，轻车简从，南下江南。

临行前夜，赢稷微服至摄政王府。

“王叔此行，务必小心。”赢稷屏退左右，低声道，“朕接到密报，白莲教余孽在江南活动频繁，似在谋划什么。朕已命锦衣卫暗中保护，但江南官场错综复杂，王叔还需自己当心。”

“陛下放心，臣自有分寸。”赢正道，“倒是陛下，在宫中要多加小心。永宁郡主那边……”

赢稷摆手：“表妹性子是冷了些，但心肠不坏。朕已为她物色了几门亲事，等她选了，便风光大嫁。一个女子，能翻起什么浪？”

赢正见他不在意，也不便多说，只道：“陛下仁厚，但也需防人之心不可无。”

“朕知道了。”赢稷笑道，“王叔也保重，朕等王叔归来，还要向王叔请教治国之道呢。”

君臣又叙谈片刻，赢稷方起驾回宫。

翌日清晨，车队出京。

时值深秋，沿途草木凋零，唯有枫叶如火。赢正与柳青同乘一车，玄明骑马随行，赵虎率侍卫护卫左右。

行了数日，这日傍晚，车队抵达淮南地界。前方一座小镇，名曰“清风镇”。

“王爷，天色已晚，是否在镇上歇息？”赵虎问道。

赢正掀开车帘，见镇子不大，但炊烟袅袅，颇为宁静，便点头道：“找家干净的客栈。”

车队进镇，镇上唯一的客栈“悦来居”已住满，只有后院几间厢房空着。掌柜见赢正气度不凡，忙殷勤接待。

“客官见谅，这几日前方河道淤塞，南下的客商都滞留在小店，房间紧张。后院虽简陋，但还算干净。”

赢正不以为意：“无妨，收拾几间便是。”

正安排间，忽听前堂传来喧哗声。一个粗豪声音嚷道：“掌柜的，还有房间没有？大爷我多给银子！”

掌柜忙出去招呼：“对不住客官，真没房间了。后院几间，已被这几位客官定了。”

“定了？让他们让出来！”那人大大咧咧走进后院，是个络腮胡大汉，腰挎钢刀，身后跟着七八个汉子，个个凶神恶煞。

赵虎上前一步：“房间是我们先定的，凭什么让？”

“凭什么？”大汉斜眼打量赵虎，“就凭大爷我手中的刀！”

说着，拔刀出鞘。他身后众人也纷纷亮出兵器。

赢正皱眉，正要说话，玄明忽然上前，稽首道：“这位施主，出门在外，以和为贵。后院厢房有五间，我们只用三间，剩下两间让与施主，如何？”

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