第163章 夜（2/2）
“我们留在野猪岭附近的联络点和巡逻队呢？”瑶草立刻问。
“有一个五人联络小队常驻野猪岭废寨，另有一支二十人的巡逻队定期在附近十里范围巡逻，今日当值的巡逻队由刘小虎带领，按计划应在西南方向。”孙二快速回道，“已发出警报，但夜间联络不便，恐他们未能及时收到。”
情况紧急。如果罗横的人真是去抢军械，无论成功与否，都可能与宁州卫发生冲突。若何魁的人也在那边，三方混战，局势更难预料。
“立刻派人，持我手令，快马加鞭通知陆清晏，让他带骑兵队立刻出发，赶往野猪岭方向接应，但不要轻易介入冲突！”瑶草迅速下令，“让赵大牛加强城防和粮仓守卫，防备调虎离山或声东击西！”
“是！”孙二转身就要走。
“等等！”瑶草叫住他，眼中闪过一丝冷芒，“另外，想办法把这个消息，泄露给何魁在饶州城内的眼线。要快，看看何魁什么反应。”
孙二瞬间明白了瑶草的意图——这是要逼何魁要么去保护他的“货”，要么与罗横的人正面冲突。无论哪种，都能让宁州城更好地看清局势，甚至……火上浇油。
“属下明白！这就去办！”孙二领命，身影一闪，再次融入夜色。
书房内重归寂静，只剩下瑶草和面露忧色的青禾。
“城主，会不会打起来？”青禾忍不住问。
“但愿不会大规模冲突。”瑶草走到窗边，望向西南方向的夜空，那里一片漆黑，“但罗横既然出手，就不会空手而回。何魁也不会坐视自己的东西被抢。冲突难免。我们现在要做的，是确保冲突的规模可控，结果对我们有利。”
她转身，看着书案上刚刚拟定的、关于抚州的长远策略，又看了看地图上野猪岭的位置。东西两线，几乎同时出现了变数。抚州是文火慢炖，野猪岭却是烈火烹油。
“计划赶不上变化快。”瑶草低声自语，但眼中并无慌乱，只有一种近乎冷酷的冷静，“也好，正好试试各方的成色，也看看我们应急反应的能力。”
她走回书案前，将给秦川的回信和抚州策略收好。
时间一点点过去。夏夜短暂，东方的天际已隐隐透出一丝灰白。城内外依旧寂静，但一种无形的紧张气氛，已悄然蔓延。
不知过了多久，院外再次传来马蹄声和略显急促的脚步声。是陆清晏派人回来了。
一名骑兵亲卫满身露水，快步走进院子，单膝跪地：“禀城主！陆指挥已率骑兵队抵达野猪岭附近。情况……有些复杂。”
“讲。”
“罗横的水匪约三十人，已弃舟登岸，正在野猪岭东南方向的一处隐蔽山谷搜索，似在寻找什么。何魁的人大约二十余，也从西南方向出现，潜伏在另一侧山脊，监视水匪动向。双方尚未接触，但剑拔弩张。我方刘小虎巡逻队已发现异常，占据了一处制高点警戒。陆指挥已与刘队汇合，目前按兵不动，封锁了几个关键出口，等待城主进一步指示。”
果然如此！
罗横找货，何魁护货。
“陆指挥判断，那山谷中很可能真藏有东西。双方人数相当，但罗横的人更精悍，何魁的人占了地利熟悉。若真打起来，胜负难料。”亲卫补充道。
瑶草沉思片刻，问道：“双方可曾发现我们的人？”
“罗横的人似乎专注于搜索，尚未察觉。何魁的人可能有所察觉，但未有异动。”
瑶草缓缓道，“继续保持监视，封锁要道。若双方发生冲突，不必阻拦，只需防止战火波及我们控制的村落，并防止任何一方溃兵流窜为害。若双方僵持或罢手，也随他们去。但若有一方明显落败，另一方向防线冲击……可酌情阻击。”
“是！”亲卫领命而去。
黎明前的黑暗最为深沉，野猪岭东南方向那片无名山谷，更是被浓重的晨雾笼罩，十步之外不辨人影。
山谷两侧，一边是怪石嶙峋的陡坡，一边是杂木丛生的缓坡，谷底一条溪流潺潺流淌，水声在寂静中格外清晰。
焦横带着三十名精挑细选的悍匪，此刻正像一群沉默的鬣狗，在溪流两侧的乱石和灌木间仔细搜索。
他们动作轻捷，彼此以手势交流，显然训练有素。
焦横是个干瘦的汉子，一双三角眼在晨雾中闪着幽光，紧握着手中的分水刺，低声催促手下：“都给我瞪大眼睛！罗爷说了，东西就藏在这片山谷的岩缝或树洞里，用油布包着，找到的重赏！”
山谷另一侧的山脊上，何魁派来的二十余名山匪，则像一群潜伏的豹子，无声地趴伏在岩石和灌木后。为首的是一名脸上有刀疤的壮汉，名叫雷豹，是何魁手下得力干将之一。
他眯着眼，透过雾气盯着下方搜索的水匪，嘴角噙着一丝冷笑。
何魁老大果然料事如神，罗横这水耗子真敢来偷食！“都别急，等他们找到东西，搬动的时候，再动手。记住，东西不能落到水里，人也尽量别放跑，罗横的人头，老大另有大用！”
而在山谷北侧一处地势稍高的土坡上，陆清晏带领的宁州卫骑兵队和刘小虎的巡逻队已悄然汇合，借助地形和雾气隐蔽。陆清晏伏在一块大石后，手里拿着从金人那里缴获的单筒千里镜，努力透过雾气观察着山谷中的动静。
刘小虎则带着几个弩手，分散在坡侧，警惕着可能从其他方向出现的意外。
“陆指挥，看不太清，但水匪好像在谷底西侧那片大石头附近聚集了。”刘小虎压低声音道。
陆清晏调整着千里镜的焦距，模糊看到几个水匪身影在那片区域晃动，似乎在搬动什么。“让他们先找。秦川那边有消息吗？”他问的是昨夜派去通知秦川小队提高警惕、并探查何魁在抚州关联情况的一名骑兵。
“还没回音。不过秦队正那边离得远，应该波及不到。”刘小虎道。
陆清晏点点头，不再言语，只是紧紧盯着下方，作为前线指挥官，他必须随时准备应对突发情况。