第189章 粮食危机（2/2）

“确实如此。许多村庄的神父报告，农奴们为了缴纳什一税，把所有的土地都种上了小麦，没有让土地休耕。明年的情况可能会更糟。”

克莱门特在一旁冷冷地开口。

“农奴挨饿是因为他们不够勤奋。裁判所可以加派人手，去各个村庄监督。谁敢在田地里偷懒，就施以鞭刑。饥饿是对他们信仰不坚定的惩罚。”

保罗皱起眉头，转头看向克莱门特。

“鞭打不能让贫瘠的土地长出更多的麦子。”

保罗反驳。

“如果农奴大面积饿死，谁来为教廷开采铁矿？谁来修建新的教堂？教廷的税收会直接崩溃。”

“你总是在谈论税收和金币。”

克莱门特直视保罗。

“教廷的根基是纯粹的信仰。只要信仰在，金币并不重要。”

梅林放下手中的鹅毛笔。

笔尖碰到桌面，发出一声轻响。

静室内的两名主教立刻停止了争论，低下头保持安静。

“没必要为此争吵。”

梅林看着两人。

“保罗说的是实际情况。教廷需要农奴活着劳作。”

梅林站起身，走到壁炉旁。

“下达新的教令。”

梅林背对着火光，看向保罗。

“命令各地的神父，强制推行土地轮作。把农奴的土地分成三份。一份种植小麦，一份种植豆类，第三份土地留空休耕，种植牧草喂养牲畜。牲畜的粪便可以肥田。第二年再交换种植的位置。”

保罗认真听着，在心里盘算这种方法的可行性。

“主。休耕会直接减少当年的小麦种植面积。”保罗提出疑问。

“豆类可以用来充饥。轮作能保证土地长久的产出。”

梅林语气不容置疑。

“按照这个方法去执行。同时，让南方的教区组织人手，去开垦海岸线附近的沼泽地。挖掘排水沟，把积水排干，把沼泽变成农田。”

保罗低头领命。

梅林转头看向克莱门特。

“裁判所的任务，不是去用鞭子抽打种不出麦子的农奴。”

梅林吩咐。

“去调查各地主教和高级神父的粮仓。查抄那些私自囤积粮食，试图在春荒时高价出售的人。把查抄的粮食集中到太阳城。参与囤积的神父，全部处以火刑。”

克莱门特眼中闪过一丝兴奋的光芒。

这是他最喜欢的工作。

“遵命。我会让行刑官把他们的名字记录在罪恶的名册上。”

克莱门特弯腰行礼。

一阵急促的脚步声在静室外的走廊里响起。

橡木门被用力敲响。

“进来。”梅林走回高背椅旁坐下。

一名负责港口联络的圣殿骑士推开门，大步走进来。

他的板甲上沾着雪花，呼吸急促。

骑士单膝跪地，大声汇报。

“主！蓝帆港口传来急报！一艘悬挂着十字太阳旗帜的战舰驶入了港口。那是五年前跟随伊莱亚斯统领出海的旗舰光明号！他们回来了！”

静室内的空气出现了短暂的停滞。

保罗和克莱门特同时抬起头，脸上露出惊讶的表情。

五年过去了，很多人都以为那支舰队已经葬身在无尽风暴之中。

梅林坐在椅子上，表情没有任何变化。

他深蓝色的眼睛看着那名骑士。

“伊莱亚斯在船上吗？”梅林问。

“不在。”

骑士回答。

“船上的水手和骑士只剩下不到两百人。带头的是航海长凯尔。他带着几十个沉重的木箱，正在港口守卫的护送下，向太阳城赶来。”

梅林微微点头。

“去安排住处。他们到达后，直接带到这里来。”