第192章 大航海时代（2/2）

推车上堆放着几十个密封的圆木桶。

木桶的表面涂满了黑色的沥青，用来防止海水渗入，也防止里面的东西泄漏。

加百列看着这些散发着沥青气味的木桶。

“这些木桶里装的是什么？”加百列问。

“这是主赐予异端的净化之物。”

克莱门特盯着木桶，声音低沉。

“不要打开。把它们搬到你的旗舰底舱。派人严密看守。到达新大陆后，如果在森林或者村庄附近遇到异端的大量平民，找机会把这些木桶扔进他们的水源里，或者在黑夜中把木桶里的衣物扔进他们的村庄。”

加百列没有多问。

他挥手叫来一队孤儿骑士，将这五辆推车推向旗舰的跳板。

码头上的士兵开始有序登船。

沉重的铁靴踩在木板上，发出密集的声响。

士兵们被分派到不同的船只和舱室。

底舱里充斥着汗臭味、马粪味和火药的气味。

物资搬运持续了整整两天。

成堆的硬面包、腌肉桶、装满柑橘酒的木桶被塞进船舱的每一个角落。

火药桶被放置在最干燥的隔间里，严禁任何人携带火种靠近。

第三天清晨。

海面上刮起了强劲的北风。

加百列站在旗舰的船头。

他拔出腰间的长剑，向前挥动。

一百艘战舰同时升起主帆。

巨大的白色帆布兜住海风。

船体发出沉闷的木材摩擦声。

铁锚被水手们拉出海面。

庞大的舰队缓缓离开蓝帆港口，向着南方未知的海域驶去。

克莱门特站在码头上，看着舰队消失在海平线上。

他转身，坐上返回太阳城的马车。

太阳城，皇宫植物园。

梅林穿着白色长袍，在平整的土路上散步。

道路两侧种满了新培育的马铃薯和玉米。

保罗跟在梅林的身后。

“主。远征舰队已经起航。”

保罗汇报港口传来的消息。

“按照目前的风向，他们需要航行八到十个月才能到达新大陆。”

梅林停下脚步，看着面前一株长得半人高的玉米秸秆。

“八个月的航行，会有三成的人死在海上。”

梅林声音平缓。

“死于疾病吗？”保罗问。

“死于疾病，风暴，以及淡水变质。”

梅林转过身，继续向前走。

“三万人出海，能有两万人活着踏上新大陆的土地，就足够了。新大陆的财富值得消耗这些人力。”

保罗跟在后面，拿着炭笔记录教廷内部的物资消耗。

“主。为了建造这支舰队，南方五个教区的木材几乎被砍伐殆尽。铁炉城的生铁库存也用光了。我们征收了平民大量的余粮。如果远征失败，教廷的财政会面临严重的危机。”

保罗说出财政上的隐患。

“战争本身就是一种投资。”

梅林看着前方的皇宫建筑。

“他们面对的是一群拿着木剑和石头武器的原始人。两万名装备火器的士兵，加上天花病毒的蔓延。他们不会失败。两年后，他们会把装满黄金的船只开回蓝帆港口。”

梅林走进大教堂。

回到静室。

静室的长桌上堆满了各地的日常事务报告。

有关于修道院招收新孤儿的名单，有异端裁判所这个月处决的人数统计。

还有各地红衣主教要求增加教堂修缮费用的申请。