第3章 母上大人要给我说亲？（2/2）
为首的是个二十出头的年轻人，皮肤黝黑，眼神精明，一看就是经常跑外的。后面跟着两个汉子，像是帮工。
“这位就是何少东家？”年轻人拱手，笑得客气，“久仰久仰，我叫王栓，王家村的。”
何晏还礼：“王兄客气。听说你要买铁？”
王栓点头：“是，想买五百斤。但你这价，一斤比府城贵两文。五百斤就是一两银子，够我雇好几天的工了。”
何晏没接话，上下打量了他几眼。
这人说话爽快，但不像是来砍价的。
“王兄要开新工坊？”他问。
王栓一愣，随即笑了：“何少东家好眼力。是，我家兄弟几个，想自己干点事。这不开张第一回，想省着点。”
何晏点点头，心里在盘算。
五百斤铁，按市价一斤一钱二分银子，总值六十两。
一斤便宜两文，就是便宜一两银子。
如果真按府城价卖给他，自己少赚一两，但能留住这个客户。
如果以后他长期买……
但问题是，开了这个头，以后其他人都来砍价怎么办？
“王兄，”何晏开口，“你既然要开新工坊，以后需要的铁肯定不止这五百斤吧？”
王栓眼神一闪：“那是自然。”
“那这样，”何晏说，“这五百斤，按府城价给你。但有个条件。”
“什么条件？”
“以后你要铁，优先来我这买。我保证，给你的价，不比府城贵。”
王栓愣了一下，随即笑了：“何少东家，你这生意做得精啊。”
何晏也笑：“彼此彼此。”
王栓想了想，点头：“行，就这么定了。”
交易达成，王栓带着人走了。
张伯在旁边看着，等走远了，才凑过来：“少东家，您这招高啊。一两银子，买他一个长期。”
何晏笑笑，没说话。
他其实是在想另一件事。
王栓为什么要开新工坊？
王家村也有冶铁的，但规模小，技术也一般。他要是真想干，为什么不去府城学学，或者直接请个有经验的匠人？
这里头，说不定有别的门道。
但他现在顾不上想这个。
他现在的当务之急，是解决一个更根本的问题——
怎么降低成本，提高质量。
不然下次再来个砍价的，他还是得降价。
他回到屋里，关上门，打开小破站界面。
新视频的播放量已经涨到六万多，评论区热闹得很。
他翻了翻，发现网友们讨论的重点已经不是“高炉要炸了怎么办”，而是“UP主接下来该怎么发展”。
「UP主现在有工坊有地，算是小地主了，下一步应该搞技术升级」
「同意，古代冶铁技术其实一直在进步，宋应星《天工开物》里就有很多干货」
「UP主可以试试水力鼓风，效率比人力高多了」
「对！水力鼓风机！宋元时期就有了，明朝应该也有人在用」
「UP主在山西，找条小河，修个水碓，能带动好几个炉子」
「不止鼓风，还可以用水力锻锤，打铁效率翻倍」
「等等，你们说的这些，UP主看得懂吗？」
「前面你太小看UP主了，他连加生铁块都知道，肯定做过功课」
何晏看着这些评论，眼睛越来越亮。
水力鼓风。
这个词他听说过，但具体怎么回事，完全不知道。
但现在有网友在，他可以现学现卖。
他往下翻，翻到一条长评，是一个ID叫“河海大学土木狗”的网友发的：
「UP主，我给你简单讲讲水力鼓风的原理。首先，你需要一条有落差的河，这样水流才有冲力。然后修一个水轮，水轮转动带动连杆，连杆带动风箱。风箱可以是活塞式的，也可以是皮囊式的。明朝的活塞式风箱已经很成熟了，你找张伯问问，应该有人会做。具体结构我画了个草图，私信发你了，供参考。」
何晏赶紧点开私信。
果然，有一张手绘的草图，虽然画得潦草，但结构清楚，一看就懂。
他盯着草图看了半天，脑子里开始有画面了。
白巷里西边不远就是沁河，水流量够大，但附近这一段河面宽广，水流平缓，不合适……
但旁边还有一条小河，叫白水河，从山里流下来，水量不大，但落差够。
如果能在河边修个水轮……
他正想着，私信又响了。
是另一个网友，ID“钢铁直男”：
「UP主，别光想着鼓风，你现在的首要任务是开源节流。开源：提高产量和质量，卖出更高的价。节流：降低燃料成本和人工成本。山西有煤，你可以试着用煤代替木炭，成本能降一大截。但煤含硫高，炼出来的铁脆，需要先炼焦或者改进工艺。具体方法可以查《天工开物》或者《武备志》。」
何晏心里一动。
煤。
山西最不缺的就是煤。
原身的记忆里，白巷里附近就有露头煤，村民自己去挖就能用，只是质量参差不齐。
如果能解决含硫的问题，用煤代替木炭，成本确实能降一大截。
他继续翻评论，又看到一条：
「UP主，我是学农的，提个建议：你既然有地，可以考虑种玉米。玉米是万历年间传入中国的，明朝已经有地方在种了。这东西耐旱，产量高，种在山坡地上不占好地，能解决粮食问题。山西应该已经有玉米了，你可以去府城找找种子。」
玉米。
何晏眼睛一亮。
对，玉米！
明末小冰河期，粮食减产，但玉米耐旱耐寒，正好适合。
如果能在村里推广玉米，粮食问题解决了，就不用担心以后流民来了没饭吃，同时也能投入更多人力从事工业。
他越看越兴奋，恨不得现在就出门去府城买种子。
但冷静下来一想，不行。
玉米这东西，明朝已经有了不假，但白巷里有没有人种，他得先打听清楚。贸然去府城，人生地不熟，容易被坑。
他关掉界面，准备去找村里种地的老把式问问。
刚出门，就碰见黄三娘端着盆从厨房出来。
“晏儿，又去哪儿？”
“去找王老伯，问问种地的事。”
黄三娘愣了一下：“问种地？你什么时候关心起种地来了？”
何晏早就想好了说辞：“娘，我想着咱们家那些山地，一直荒着可惜，想种点东西。”
黄三娘点点头：“也是，你爹在的时候，也说过要整治那些山地，可惜一直没顾上。你去吧，早点回来吃饭。”
何晏应了一声，出了门。
王老伯是村里种地的一把好手，六十多岁了，还在下地。他家住在村东头，三间土坯房，院子里堆着农具。
何晏敲了敲门，一个瘦小的老太太开了门，是王老伯的老伴儿。
“何家哥儿？你怎么来了？”
“王大娘，我找王老伯问点事。”
“在呢在呢，进来坐。”
何晏进了院子，王老伯正蹲在墙角编筐，看见他来，赶紧站起来：“少东家？您怎么来了？快坐快坐。”
何晏坐下，寒暄了几句，直接问：“王老伯，我想问您个事。您听说过玉米吗？”
王老伯愣了一下：“玉米？什么东西？”
“就是……一种庄稼，杆子粗，结棒子，棒子上长满籽粒，黄的白的都有。”
王老伯皱着眉想了半天，突然一拍大腿：“你说的是不是‘御麦’？”
何晏心里一动：“御麦？”
“对对对，我听人说过，说是从海外传进来的，皇上让种的，就叫御麦。”王老伯回忆着，“前年我去府城卖粮，看见有人卖这个，说是能种在山坡上，不用好地，产量还挺高。”
何晏心里有数了。
玉米确实已经传到山西了，只是还没普及。
“府城有卖的？”
“有，南街那边有个粮行，专门卖些稀罕种子，你可以去看看。”
何晏记下了，又聊了几句庄稼的事，告辞出来。
回到家里，天已经快黑了。
他躺在床上，脑子里把今天的事过了一遍。
相亲的事，暂时推掉了，但肯定还会再来。
王栓的事，有点蹊跷，得留意。
网友的建议，总结起来三条：搞水力鼓风、用煤代替木炭、种玉米。
前两条，需要张伯帮忙。后一条，得去府城跑一趟。
他正想着，突然想起一件事。
打开小破站界面，点进那条视频。
评论区还在刷，但他没细看，直接往下翻，找那个ID。
王立早。
头像灰色。
没有新消息。
他盯着那个ID看了很久，最后还是没忍住，发了一条私信：
「你说的“你做到了”，是指什么？高炉的事？还是别的？」
发送。
等了一会儿，没有回复。
他又发了一条：
「你到底是谁？」
还是没回复。
何晏关掉界面，望着黑漆漆的房顶。
窗外传来虫鸣，远处有狗叫。
这是崇祯元年的夜晚，离天下大乱还有几年。
但他知道，那个叫“王立早”的人，一定知道些什么。
而且，一定还会再出现。