第353章 往事如烟，红尘蒙蒙（2/2）

萧枫看着她眼中的决绝，想起了韩家庄的老庄主，想起了那些为守护家园而战的庄户。或许，这就是江湖吧，总有人为了信念，为了情义，奋不顾身。

“好。”萧枫点头，“等你伤好些，我们就出发。”

阳光穿透云层，照进义仓，驱散了阴暗。韩石头和狗剩赶着空马车离开，他们要回韩家庄报信；萧枫和柳如烟则留了下来，一个养伤，一个筹划着江南之行。

没人知道，在他们离开后，乱葬岗的阴影里，一个人影静静伫立，正是苏媚。她看着义仓的入口，喃喃自语：“师父，我能做的，只有这些了……”

江南的烟雨，似乎已在眼前。而那封尘封十年的密信，正等待着被揭开的那一刻。萧枫握紧了手中的剑，他知道，前路比落马坡更凶险，但他别无选择。

因为有些债，必须讨；有些罪，必须诛；有些信念，必须用剑来守护。

三日后，青石镇外的破庙里，柳如烟已能勉强下床行走。萧枫用仅剩的半瓶“凝神丹”为她调理内伤，虽未能痊愈，却已无性命之忧。庙外的老槐树上，韩石头留下的信鸽扑棱棱飞走，带去了他们即将前往江南的消息。

“江南水乡，水路纵横，天枢阁的人若要截杀，多半会在渡口动手。”萧枫用树枝在地上画着简易地图，“我们从青石镇出发，先到扬州，再转乘乌篷船沿运河南下，绕开常州的关卡——那里的知府是天枢阁的人。”

柳如烟指尖划过“常州”二字，眼神冰冷：“十年前，带队抄家的就是常州知府张谦。我在他袖中见过天枢阁的蝙蝠令牌。”

萧枫折断树枝：“此人暂且记下。我们现在羽翼未丰，不宜打草惊蛇。”他从包裹里取出两套粗布衣衫，“换上这个，寻常商旅打扮不易引人注目。”

柳如烟接过衣衫时，指尖触到一块硬物，是萧枫藏在包裹夹层里的半截玉佩。玉佩质地温润，刻着半个“枢”字——这是他当年叛出天枢阁时，从阁主令牌上硬生生劈下的信物，也是唯一能证明他曾是阁中弟子的凭证。

“你还留着这个？”柳如烟的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

萧枫将玉佩收回：“留着它，总有一天能用得上。”他没说的是，这半截玉佩里，藏着天枢阁总坛的位置机关图。

两日后，扬州码头。

萧枫牵着一匹瘦马，柳如烟挎着竹篮，扮作走亲访友的寻常夫妻。码头上人声鼎沸，挑夫的号子、商贩的吆喝、船家的催促交织在一起，倒成了最好的掩护。

“客官，要坐船吗？”一个穿着蓑衣的船家凑上来，眼神却在柳如烟腰间的短刀上多停留了片刻。

萧枫不动声色地挡在柳如烟身前：“去乌镇，多少钱？”

“二两银子，包您顺风顺水。”船家笑得眼角堆起褶子，手指却在船帮上轻轻叩了三下——那是天枢阁“水影堂”的联络暗号。

萧枫心中一凛，面上却不动声色：“太贵了，那边的船只要一两。”他说着，拉着柳如烟便走。

船家脸上的笑容瞬间消失，眼中闪过一丝狠厉，却没有追上来。

走到码头尽头，萧枫才低声道：“码头被盯上了，换个地方走陆路。”

柳如烟点头，忽然指向街角一个卖糖画的老汉：“你看他的糖锅，底下刻着蝙蝠纹。”

萧枫望去，果然见那铜锅底部隐隐露出蝙蝠形状的刻痕。他拉着柳如烟拐进一条小巷，巷子深处传来磨刀声，一个膀大腰圆的汉子正坐在石阶上磨柴刀，刀刃却亮得反常，显然是惯使兵器的好手。

“前后都有人。”柳如烟压低声音，握住了腰间短刀。

萧枫环顾四周，目光落在巷尾一扇虚掩的木门上。门上贴着褪色的“囍”字，像是户寻常人家。他推开门，拉着柳如烟闪身进去，反手将门闩扣上。

院内杂草丛生，正屋的窗纸破了个洞，隐约能看到里面的陈设。突然，一阵极轻的呼吸声从西厢房传来，萧枫做了个噤声的手势，拔出长剑缓缓靠近。

西厢房的门虚掩着，里面堆着半屋柴火。萧枫猛地踹开门，却见柴火堆后蜷缩着一个少年，约莫十三四岁，穿着粗布短打，脸上沾着煤灰，手里紧紧攥着一个馒头。

“别杀我！”少年吓得瑟瑟发抖，“我只是来偷点吃的……”

萧枫收剑入鞘：“你是谁？怎么会在这里？”

少年哆哆嗦嗦地说：“我叫阿水，爹娘是这宅子的主人，三个月前被官府抓了，说他们私通乱党……”

柳如烟心头一动：“抓你爹娘的，是不是常州来的官差？”

阿水点头：“领头的是个胖子，腰上挂着块黑牌子，上面有个蝙蝠！”

萧枫和柳如烟对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。天枢阁不仅在码头设伏，还在扬州城内大肆抓人，显然是布下了天罗地网。

“外面有坏人在找我们，你知道怎么出去吗？”柳如烟蹲下身，尽量让语气温和。

阿水指了指后院的墙：“翻墙出去是条死胡同，但胡同尽头有口枯井，井壁上有个洞，能通到城外的乱葬岗。”

正说着，院外传来急促的脚步声，夹杂着船家的声音：“他们肯定躲在里面，搜！”

萧枫当机立断：“阿水，带我们走，事后我送你十两银子，够你赎爹娘了。”

阿水眼睛一亮，立刻从柴火堆后钻出来：“跟我来！”

三人穿过后院，阿水搬来几块石头垫在墙下：“快！”

萧枫先托着柳如烟翻墙过去，再将阿水送过去，自己最后翻身跃出。墙外果然是条死胡同，弥漫着一股馊臭味。阿水指着墙角的枯井：“就是这里！”

萧枫探头往井里看，深约丈许，井底黑漆漆的。他刚要下去，却听胡同口传来铁器碰撞的声音——追兵已经来了。

“你们先下去！”萧枫拔剑迎向胡同口，“我随后就到！”

柳如烟知道此刻不是矫情的时候，握住阿水的手：“抓紧了！”两人顺着井绳滑了下去。

萧枫看着她们消失在井底，转身面对追来的七八名黑衣人。为首的正是那个船家，手里多了把分水刺，寒光闪闪。

“萧大侠，何必呢？”船家狞笑道，“束手就擒，还能留个全尸。”

萧枫长剑斜指地面：“有本事，就自己来取。”

他知道井底的通道狭窄，不宜久战，必须速战速决。身形一晃，剑随身走，直取船家咽喉。这一剑快如闪电，船家没想到他竟敢主动进攻，仓促间举分水刺格挡。

“叮！”

金铁交鸣声中，船家只觉手腕一麻，分水刺险些脱手。他身后的黑衣人立刻围攻上来，刀光剑影瞬间将萧枫笼罩。

萧枫施展“随风步”，身形在刀光中穿梭，长剑每一次起落都带起一串血珠。但对方人多势众，他渐渐感到吃力，左臂被划开一道口子，鲜血瞬间染红了衣袖。

“不能再等了！”萧枫心念电转，猛地将长剑掷出，刺穿一名黑衣人的胸膛，随后纵身跃起，踩着另一名黑衣人的肩膀，翻身跳进枯井。

“追！”船家怒吼着，也跟着跳了下去。

井底果然有个仅容一人通过的洞口，萧枫钻进洞时，听到身后传来柳如烟的声音：“这边！”

通道狭窄潮湿，只能匍匐前进。萧枫紧随柳如烟和阿水身后，身后传来追兵的怒骂声和爬动声。不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮，阿水欢呼一声：“到了！”

三人爬出洞口，发现身处一片荒坟之中，正是阿水说的乱葬岗。远处传来鸡鸣声，天快亮了。

“往那边走，能上官道。”阿水指着西北方向。

萧枫刚要迈步，却忽然脸色一变，拉住柳如烟：“小心！”

话音未落，地面突然震动起来，数道黑影从坟包后窜出，为首的是个穿着官服的胖子，腰间果然挂着块蝙蝠令牌——正是常州知府张谦！

“萧枫，柳如烟，本官在此等候多时了！”张谦舔了舔肥厚的嘴唇，“烟雨楼的小丫头，没想到你还活着，正好，送你去跟你爹娘团聚！”

柳如烟眼中喷火，握紧短刀便要冲上去，被萧枫死死按住。他看到张谦身后站着个面白无须的中年人，手指修长，指甲泛着青黑色——是天枢阁“药毒堂”的堂主，人称“毒手书生”的魏无牙。

“魏无牙，十年不见，你的‘化骨散’练得更精进了？”萧枫冷冷道。

魏无牙轻笑一声：“萧兄谬赞，比起萧兄当年一剑劈开玄铁令牌的威风，魏某自愧不如。”他拍了拍手，两名黑衣人抬着个箱子走上前，打开箱盖，里面是数十只通体碧绿的蝎子，“这是西域的‘碧血蝎’，螯针上的毒，见血封喉，萧兄要不要尝尝？”

萧枫将柳如烟和阿水护在身后：“张谦，你勾结天枢阁，私通北狄，就不怕朝廷降罪吗？”

张谦脸色微变，随即狞笑：“朝廷？等天枢阁大事一成，这天下就是我们的了！你和这小丫头，还有那个知道太多的阿水，今日都得死！”

他说着，魏无牙已将碧血蝎放出。数十只蝎子如绿色闪电般扑来，所过之处，野草瞬间枯黄。

“闭住呼吸！”萧枫大喊一声，从怀中掏出个小瓷瓶，将里面的药粉撒向空中。药粉遇空气化作白雾，碧血蝎触到白雾，纷纷落地抽搐。

“是‘驱虫散’！”魏无牙脸色一变，“没想到你还留着这东西！”

这是当年萧枫在药毒堂当值时配的药，没想到今日竟派上了用场。

“动手！”张谦怒吼。

黑衣人再次围攻上来。萧枫知道硬拼必死，目光落在远处的一片密林：“往树林里跑！”

他当先杀出一条血路，长剑翻飞，逼退黑衣人。柳如烟护着阿水紧随其后，短刀虽短，却也精准地刺向敌人的关节。

魏无牙见状，从怀中掏出个竹筒，放出一只信鸽。信鸽直冲云霄，显然是在召唤援兵。

“他们在等援兵，必须尽快摆脱！”萧枫大喊，忽然瞥见林中闪过一道熟悉的身影，像是苏媚！

他心中一紧，难道红袖堂的人也来了？

就在这时，异变陡生。

密林深处突然传来一阵急促的马蹄声，一队玄甲骑兵疾驰而出，为首的竟是靖武军的李靖！

“张谦，你勾结乱党，罪证确凿，还不束手就擒！”李靖长枪一指，骑兵如潮水般冲来。

张谦吓得魂飞魄散：“不可能！你怎么会在这里？”

李靖冷笑：“萧大侠早已飞鸽传书，告知你与天枢阁勾结之事，本官特来拿你！”

这其实是萧枫的后手。离开青石镇前，他让李靖派暗线盯着常州方向，若发现张谦异动，立刻驰援。没想到竟在此刻赶到。

黑衣人被靖武军冲得七零八落。魏无牙见势不妙，化作一道青烟遁走；张谦想逃，却被李靖一枪挑落马下，活捉归案。

“萧大侠，没事吧？”李靖翻身下马。

萧枫松了口气：“多谢李将军及时赶到。”

柳如烟看着被押走的张谦，眼中闪过一丝复杂。十年大仇，竟以这样的方式得报，却没有想象中的快意。

阿水拉了拉萧枫的衣角：“我爹娘……”

萧枫蹲下身，摸了摸他的头：“张谦已被擒，你爹娘很快就能出狱。这是十两银子，先去买身新衣服，等你爹娘出来。”

阿水接过银子，重重磕头：“多谢恩公！”

李靖看着他们，忽然道：“萧大侠，魏无牙跑了，他肯定会去报信，江南之行，怕是更凶险了。”

萧枫望向东方，那里水汽氤氲，正是江南的方向。他知道，魏无牙的逃走只是开始，天枢阁的总坛、烟雨楼的密信、北狄的阴谋……还有太多的谜团等着解开。

“再凶险，也要去。”萧枫握紧了手中的剑，“有些事，必须有个了断。”

柳如烟走到他身边，目光坚定：“我陪你。”

朝阳终于冲破云层，金色的光芒洒满乱葬岗，驱散了阴霾。靖武军押着俘虏离去，阿水也蹦蹦跳跳地往镇上跑，只剩下萧枫和柳如烟站在原地。

“走吧。”萧枫率先迈步。

“去哪？”

“先找个地方，给你买身新衣服。”萧枫回头，嘴角难得露出一丝笑意，“总不能穿着这身粗布衫，去见烟雨楼的故人。”

柳如烟脸颊微红，跟上他的脚步。阳光将两人的影子拉得很长，交织在一起，仿佛再也分不开。

江南的烟雨，似乎更近了。而那封尘封十年的密信，正等待着被揭开的那一刻。萧枫知道，前路依旧布满荆棘，但只要身边有剑，有她，他就无所畏惧。