第91章 请辞（1/2）

他没有去城南。

将杨家姐妹托付给心腹校尉后，张奇独自一人，逆着散朝的人流，走向了另一个方向。宫墙高耸，将天光切割得支离破碎。他的官靴踩在冰冷的石板上，发出空洞的回响，一步一步，都像是在丈量自己与这个权力中枢的距离。

御书房。

门外的小太监见到他，连忙躬身行礼：“张大人，圣上正在批阅奏折，吩咐了任何人不得打扰。”

“我有要事启奏。”张奇的回答没有一丝温度。

小太监面露难色：“可是圣上他……”

“出了事，我担着。”

小太监不敢再拦，只能硬着头皮进去通传。片刻之后，他小跑着出来，躬着身子，做了个“请”的手势。

张奇迈步而入。

殿内燃着上好的银霜炭，暖意融融，却驱不散那份令人窒息的沉寂。皇帝没有坐在龙案后，而是站在一幅巨大的疆域图前，手里拿着一枚黑色的棋子，不知在看哪里。

他没有回头。“你应该在城南，安顿那两个孤女。”

“臣已妥善安排。”张奇走到殿中，撩起官袍，跪了下去。他从袖中取出一份早已写好的奏折，双手高高举过头顶。

“臣，请辞。”

三个字，掷地无声，却比金銮殿上的任何一场争辩都来得沉重。

皇帝终于转过身，他没有去看那份奏折，只是看着跪在地上的张奇。“理由。”

“臣身心俱疲。”张奇垂着头，每个字都说得清晰无比，“杨家一案，耗尽了臣所有的心力。如今尘埃落定，臣自觉才疏学浅，再难堪当重任。恳请圣上恩准，允臣解甲归田，做一闲云野鹤。”

“闲云野鹤？”皇帝重复着这四个字，像是在品尝一个巨大的笑话。他缓缓走下台阶，踱到张奇面前。“张奇，你是在告诉朕，你刚刚在朝堂上接下的那份旨意，是一句戏言？”

“臣不敢。”

“你不敢？你有什么不敢的？”皇帝的语气陡然严厉，“你敢当着满朝文武，逼着承恩侯下狱！你敢接着朕的刀，指向慈宁宫！现在，你跪在这里，跟朕说你累了，想走了？”

“正因如此，臣才必须走。”张奇猛然抬头，直面龙威，“圣上，臣是一把刀。您将它磨利了，让所有人都看见了它的锋芒，也让所有人都看见了它将要刺向何方。一把暴露在光天化日之下的刀，还未出手，就已成了活靶。臣若不退，这把刀，很快就会被千百只手折断。到那时，非但动不了国之蛀虫，反而会成为政敌攻讦圣上的把柄！”

他的话，如同一柄重锤，敲击在御书房的寂静里。

皇帝眯起了双眼，他俯下身，凑近张奇：“所以，你怕了。你怕太后，怕那些盘根错节的世家，怕死，是不是？”

“臣不怕死。”张奇的回答斩钉截铁，“臣怕的是死得毫无价值。怕的是辜负了圣上的雷霆之威。更怕的是，让那两个刚刚从地狱里爬出来的姑娘，再一次坠入深渊。”

“杨家昭雪，天下皆知是臣一手促成。霍启下狱，人人皆知是臣穷追猛打。臣在明处，就是最大的破绽。他们动不了圣上，难道还动不了一个臣子？他们不敢对圣上用的手段，都可以肆无忌惮地用在臣的身上，用在杨家姐妹的身上。”

“只有臣‘倒’了，他们才会放松警惕。只有臣成了一个‘心灰意冷，被圣上敲打后赶出朝堂’的废臣，他们才会将臣从眼中钉的名单上划去。到那时，臣才能真正成为您藏在暗处的那把刀。”

御书房里，死一般的寂静。

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