梅花酪（十七）（1/2）

梅花酪（十七）

祭司手中的权杖挑了挑荔枝果,选了颗又红又大的递给路元。

“荔枝时节尚未到，山中多未熟的果子，红中带青,”他又挑了一颗,剥开粗糙的果皮，“若是想吃到可口的，就得选这种红的。”

路元被荔枝酸甜的甘汁舒服得眯了眯眼,又连忙剥了一颗,t递给婉清,又提了一遍谢玉敲方才的问题：“可是祭司,你怎么会在这？”

方才在林间问他的时候,这人拿了好多荔枝果“诱惑”了他一番。路元知道这人心并不坏,这才带着人来了此处。

祭司叹了口气，直言道：“我是来找你们的。”

从祭典上下来,他几乎是全程都跟着谢玉敲几人。他知晓族长的秉性，更知道这个眼里揉不得沙子的人,对这群闯入者忌惮颇深。

直到遇到瘴气，他跟丢了人,又猜想他们可能会进入深山，于是便先入了荔枝园等候。

“族长原本就对谢公一家心有芥蒂，更何况,”祭司说着看了谢玉敲一眼，“你是谢公的外孙女。”

谢玉敲眉头皱起,停下剥荔枝的手，问：“这其中可曾发生过什么事？”

“此事,”祭司看着忽明忽灭的柴火，吐出口气,“说来话长。”

“你从前……”谢玉敲斟酌着，“是不是和我舅舅家关系很好？”

从一开始入南越之前的简易阵法，再到亲自出来拦住她和宋云遏，这位表面狠绝的祭司看似对他们下了狠手，实则吹奏的，都是吹箫人皆为熟悉的百鸟朝凤曲。

从那时候谢玉敲便知道，这人看似严戾，实则无意杀他们，最后甚至带他们到祭祀大典来，就是想要借他们之力，救下被当成贡品的路元他们。

祭司扬了扬眉，微微一笑，看向谢玉敲，“你倒真是聪明机灵得很。”

他没有避讳，又看了眼谢玉敲的玉石耳坠，目光渐渐深远，“其实我与你母亲，真算起来，也是青梅竹马。”

只可惜，谢三娘从未对他倾心半分。

他循规蹈矩、克己守礼，谢三娘则不同。她虽是大家闺秀出身，实则很有主意，她向往繁华的山外世界，更倾慕可以行侠仗义的江湖人。

谢三娘遇见谢西山那年，也是祭司当上谢氏祭司的第一年。

“我其实从未像她坦露过自己的心意。”时隔多年，如今他话中只余释然，“但我相信你母亲是知道的，只是怕我难堪，怕朋友也做不得。”

“谢公一家待我可好，可最后，终究是我辜负了他们。”

祭司视线从玉石耳坠上落下，他搓了搓手里的荔枝，又叹了口气，“那一年，武康朝廷指派官员来南越，却来了个跋扈的主，一来便要焚林。”

“谢公为此转圜，然而实在年纪已长，没几个月便病倒床榻。”

“那时候你母亲已经随你父亲去了中原，我本想写份家书告知，怎知谢公不同意。”

祭司声音幽然：“后来我才知，谢公当年本欲将三娘嫁于我，怎知她性子素来执拗，认定了一人便不可能在有别人，两人曾因为我，闹过几回。”

路元听得津津有味，手里的荔枝果流了满手的汁水，他问：“再后来呢？”

“再后来。”祭司眼里漫起淡淡的忧伤，“再后来，南越山火频发，那一夜，我与三娘的两位哥哥上山救火，他俩却——”

谢玉敲嘴里咬着宋云遏递来的果肉，却被冰凉喂了满心，她抿了抿唇，“难怪在祭典上，如今的族长会说那么一番话。”

原来是在点“吃里爬外”的祭司。

祭司眼眶泛红，“为了救我，他俩先后被火困住，再也没能出来。”

“不过几日，谢公也因心力交瘁去世。”

宋云遏拿出手帕，替谢玉敲拭了拭手，问：“如今的族长，又是如何与谢公结仇的？”

祭司缓了缓，这才答道：“谢公一生清廉，公正不阿，南越却是个讲究人情世故的小家，常有族民为了自己的私欲，上门送礼求谢公。”

“如今的族长谢揾，从族谱上来说，也算是从前的贵族后代，与谢公家算是远亲。从前便因为家中小儿上私塾的事、分田的事闹过数回，谢公对他却从未有过半分偏私，他早就怀恨在心。”

路元啐了一口，狠狠道：“这家伙，心眼可小。”

他的模样逗乐了谢玉敲，她微微一笑，指尖轻轻抚过宋云遏牢牢牵着自己的掌心。

“谢公去世后，他原本想鸠占鹊巢，继任下一任族长，却因为谢公有言，说是谢揾为人品行不端，他贿赂了大部分族民，最终还是落选，对此更是耿耿于怀。”

然而，挨到五十岁那年，族长因病去世，谢揾这一回终于如愿以偿，以从未有过的高龄，当上了谢氏的族长。

说到这，祭司微微叹了口气。

“虽不服众，可说到底，人心皆是如此，贪生怕死，畏惧权势，受了点小恩小惠，便要昧着良心做背德之事，连我也不例外。”

祭司无奈地摇摇头，手中的权杖早已放下，拔了舌的铃铛了无生气，可里面还栖息着数十条入眠的毒蛇。

宋云遏眼神微动，看向谢玉敲，两人皆是释怀般的松了口气。

正如这象征着无上权力的权杖一般，人心的善与恶，从来也只在一瞬间。

既然故人早已入土为安。

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