第 78 章（1/2）
第78章
南疆。
正是瘴气弥漫的时节。
日出东方,霞光洒满大地。
余瑕村的村民们都身着盛装，手捧贡品，他们汇聚在古老的祭坛之下,缄默不语。
祭坛之上供奉着神灵的雕像以及祖宗的牌位，点燃的香火在周围缭绕上升，散发出一股浓厚又强烈的香气。
“山岳之神，赐予我族力量庇佑！”
“江河湖海,保佑我族丰收平安！”
“圣祖英灵，指引我族昌盛不衰！”
祭司口中念念有词，声音洪亮有力，回荡在山谷之中。
村民们跟随祭司的节奏齐声诵读,双手合十,脸上洋溢着虔诚与敬畏之色。
祭坛四周有人跳起欢快的舞蹈，他们随着祷告词摆动着身体，乍一看还挺其乐融融。
另一处山头,有数队人马正埋伏在附近。
为首的女子眉眼动人,面纱捂着她的口鼻，手里正拿着一把长弓,仰着头气势很足的样子。
长烟皱着眉头问旁边的副官，“流程怎么这么长，什么时候才到供奉祭品的环节？”
花毅扫了一眼,面无表情地放低了声音道：“跳完舞之后。”
舞一跳就跳了快半个时辰。
太阳已经完全升起，透过朦胧的雾气照在祭坛中心的神像上,残缺的神像正平等地注视着每一个人。
祭司停下了祷告,他摆了摆手,三个关着貌美少女的笼子被人推上了祭坛。
所有人都低下头不敢用目光玷污那最为神圣的一刻。
少女们的脸上充满了惶恐，可她们的嘴被布完全堵上,哪怕想喊也叫不出声音。
她们只是在附近游玩路过而已，谁能想到会被抓到这种荒无人烟的地方，求救无门，甚至要被当成祭品！
弓弦已经悄无声息地绷紧，祭司振振有词地念着只有当地人才能听懂的祝祷词，一边将身上厚厚的羽毛服饰脱下。
就在他将笼子里的少女拖出来，准备脱下里裤做些什么的时候，一支利箭划破瘴气好巧不巧地射到了他的档口。
祭司猛地大叫起来，凄厉的喊声在这庄严的祭场显得有些格格不入。
花毅恨铁不成钢地看了眼身旁的长烟，长烟收起长弓装模作样地笑了两声，“哎呀，射偏了。”
祭坛上出现新状况在所有人的意料之外，祭司在台上嗷嗷喊痛，可祭坛下待着的村民们却压根儿不敢擡起头，像是担心自己会扰乱祭祀的秩序一样。
长烟指了指那些“安分守己”的村民，示意她的花毅赶紧带人行动，“等他们反应过来就晚了，快去。”
花毅吹了声哨子，原本埋伏在附近的蝶使纷纷撤去伪装，迅速将祭坛上的祭司以及领头的村长还有他手底下的人控制住。
那三位惊魂未定的少女还坐在原处瑟瑟发抖，她们满脸是泪，听人说她们得救了的时候才终于心神一松晕了过去。
村民们刚开始还不知道究竟发生了什t么，直到他们的手脚都被捆起来像粽子一样被扔到祭台上的时候才瞪大眼睛看着这些外来者目眦欲裂。
就像先前的那三位少女一样，他们的嘴里也被塞满了布条。
“烟宫主，好凌厉的作风啊。”
长烟身后走来一位身姿窈窕的女人，她不像长烟这般在瘴气里需要捂住口鼻，这迷雾一般的山林才是她最适应的地方。
若水从袖子里拿出一个香囊递给长烟，“有了这个，宫主便不必担心因为吸入瘴气身体不适了。”
“多谢。”
长烟把弓交给下属，接过若水给的香囊之后放在手里把玩了一会儿，她用下巴指了指那边的祭台，“听沭王说你以前便是从这样的村子走出来的，这次悄无声息过来是要为他们求情么？”
若水笑着摇头，“全听宫主吩咐，我过来只为一件事，那就是保证宫主的安全。”
“徐大人派你来的？”
“是。”
长烟撇了撇嘴不说话了。
若水跟着长烟来到祭坛深处，她左右看了看。
有些村民目光浑浊神色暗淡无光，有些村民则是满眼愤怒誓死抵抗，还有安安静静待在那儿一动不动的村民，像是对自己的命运已经全盘接受。
从许多年前开始，南疆这边便有着许多这样的村落，他们通过信奉神明让村子里的人对某个没有任何依据就选出来的神使言听计从，以便达到集权来完成他们的目的。
活祭是最能让人感到惧怕的好手段，这会让整个村子共同承受生命的孽债，他们愿意为了共同的秘密团结一心，无比顺从神使的每一个指令。
愚昧的村民不知道这些小把戏，他们勤劳又辛苦地供奉着自己的一切。
可到头来他们不过是为虎作伥的鬼罢了，就连死都不会有好去处。
女皇自多年前知道这样的存在之后就一直在派人暗中调查，只要掌握了确凿的证据，只听命于女皇的刺蝶宫便会出动，将这里正在祭祀的所有人一网打尽。
这已经不是长烟处理的第一个村落，但若水的到来让长烟不是很愉快。
长烟来到神像面前闭目合掌，仿佛在对神像说着些什么，若水在旁边安静看着，像是不明白长烟对这样破败神像的尊敬从何而来。
可下一刻长烟就让人将神像砸了，“记得砸得碎一些，别留下什么特别大的石块儿。”
她的举动让捂着档满头是汗的的祭司暴怒出声：“你们胆敢对神明不敬！神明会替我们惩罚你的！”
“是吗？可是刚刚你们的神明告诉我，说祂不喜欢你这种祭司在祂面前玷污少女的恶心模样，祂明明不想看你那细得跟手指一样的玩意儿，你可有对你的神明有半点儿敬畏之心啊？”
祭司被长烟的话问住了，那些村民也都面面相觑着，又看着长烟，像是不知道该如何是好。
神像已经被彻底砸碎埋进了附近的土里，长烟点了望向祭司时眼神无比怨恨的村民，问他们知不知道祭司这些年在祭祀结束后会做什么。
那几位村民没想到还能有他们说话的机会，其中一个年轻女子咬了咬牙之后高声道：“那些姑娘结束祭祀后会被送入祭司的房间，祭司会打着神使的名号将她们藏在地窖里，不管是村长还是村长的亲属们，只要有时间就会去地窖……直到一年后再次祭祀，先前的三名少女便会被扔到村子西边的那口枯井里！”
从来没有什么神明手下的神使，这一切都是村子里那部分有权力的人打着旗号为自己谋私罢了。
村民们目瞪口呆，长烟摊了摊手说：“好了，现在你们也知道事实了，选吧，是要相信你们的祭司和他一起去死，还是杀了你们的祭司偿还手里那么多条人命的冤孽？”
祭司的裤子已经被血染红了一片，他丝毫不知长烟是何来历，又是什么身份。
听到长烟说完那句话之后他就彻底晕了过去，长烟看着那些神色各异的村民们，身上有一种令人畏惧的气场。
数年来的信仰不是长烟的两三句话就能打破的，有一半以上的村民选择相信他们的祭司，长烟和这群突然闯入的外来者才是彻彻底底的异类。
到最后能活下来的也就七个人，其余那些村民都和他们的神像待在了同一个地方。
准备收队离开的时候，若水自顾自走到长烟身旁，将花毅挤到了一边。
花毅脸上闪过一抹不悦，但很快他就转头去做别的事情了。
“宫主，若水能问您一些问题吗？”
“说。”
山路崎岖，要步行一段时间才能乘坐马车抵达驿站，若水稳稳跟在快步走着的长烟身边，脸上的笑容平和又从容。
若水声音不大，却能让长烟听得很清楚，“您和沭王妃关系很不错吧？我还以为您在见到我之后会赶我走的。”
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