金戈鸣玉（7）（1/2）
金戈鸣玉（7）
大概是宿醉的缘故,清早徐闻朝睡醒之后，浑身都如同散了架，连擡手动胳膊都酸,昨夜跌下床榻时磕痛的膝盖更是疼得钻心。
叩门声响起,他知晓是来送洗漱热水的侍女。
在旁人府中做客暂居,哪里好怠慢人家？想到这里,徐闻朝顾不上疼,撑着床褥便起了身。
“公子。”
侍女福身行礼,把洗漱沐发要用的用具一一摆好。
因为嗅到了酒气,侍女停顿了片刻,转身便将熏香点了起来。看到这样的举动，徐闻朝便明白自己实在是不像话,越发的懊恼起来。
简单的洗漱过后,他只吃了盏解酒茶,用以缓解酒后的头痛。
茶没用尽，他仰面却看到天边飞来一只鸽子,是特意养来传信的鸽子。
徐闻朝本未在意，谁知那只鸽子却没飞向主家，更不是郁微的住处,而是朝江砚行的住处飞去了。
连州与曲平有千里之遥t,即便是要传递书信,也是由人亲自送来。若是真有什么要紧事必须知会江砚行,府中的下人也会帮忙，断然用不上鸽子。
唯一说得通的,便是江砚行在连州养了查探消息的探子。
除此以外,再无可解释的原由。
徐闻朝咽下了微苦的茶，搁下茶盏,随意披了件短衫便出了门去。
同是崔府的来客，徐闻朝与江砚行的住处的毗邻的，连回廊都是相连的，找起来并不算麻烦。
徐闻朝躲在石墙之后，看着那只鸽子不偏不倚地落在了江砚行的窗边。
动静不小，过了好一会儿，这才见那扇窗子被江砚行支开了。
风袭入怀中的那一瞬，江砚行连声咳了一会儿，半晌后，他将视线瞥向那只鸽子，缓慢地从它足间解下布条。
他手捧着鸽子放它飞回，将手中的布条揉皱，走到烛台之前准备烧毁。
“慢着。”
徐闻朝从墙后走了出来。
闻声，江砚行顿步，扫了一眼身后：“怎么？”
他虽不认为徐闻朝是闲来无事晃悠到他窗外的，却也对徐闻朝一大清早来此的原由不感兴趣。
徐闻朝毫不客气地发话：“布条拿来。”
听到这里，江砚行哼笑了一声，饶有兴致地看回来：“这倒有意思了，为何要给你？”
门没开，两人只是隔着这扇窗。
徐闻朝眼睁睁地看着江砚行走了回去，微微擡手，布条的一角挨到了火苗，不多时便燃成了灰烬。
做完这些，江砚行从容关窗，却被徐闻朝用力撑了窗子。
他无奈道：“徐小公子若是还未醒酒，就再回去歇会儿，在我这儿胡搅蛮缠做什么？”
“并非胡搅蛮缠！”
徐闻朝深吸了一口气平息怒气，道，“江砚行，你伪作倾慕殿下留在连州，实则为了满足一己私欲，不觉得自己卑劣吗？”
风有些凉，江砚行拢紧披着的外衣，不咸不淡地笑一声：“何以见得？”
徐闻朝道：“你是江家人，还是新帝的老师，如今京中仍尊你为帝师。分明来连州这么久，却从不劝说殿下，反而百般挑唆她与朝廷之间的关系。你的不轨心思，早就昭然若揭了。我本只是心生疑虑，今日见到鸽子，却是明白了。”
“明白什么了？”
徐闻朝问：“你难道要说，这鸽子是从京中或曲平飞来的，不是你在连州安插的探子和内应吗？”
江砚行轻叹：“鸽子是阿微的。她说碣水事忙，今夜便不回来了，不必留她的饭。天还没亮阿微便出门了……徐小公子，不是谁都能有闲情逸致睡到日上三竿的。”
一口一个阿微，言语亲昵。
这种不经意中透出的与旁人无关的私语，似乎是知晓徐闻朝不爱听什么，故而刻意为之。
才说完，江砚行又想起了什么，擡眼看向他：“我确是江家人，但你不觉得，你作为陈太后的侄儿，比我更值得怀疑吗？我不劝说，是因为我觉得不值，我不喜欢别人施舍，阿微更是如此……不过，你说的没错，我在连州的确有探子。人生地不熟的地方，我若连这点筹码都没有，早就死一万次了。那你以为我这个江公子江太傅，是怎么坐到这个位子的？”
江砚行面上带着病容的苍白，加之神色冷淡，看着更像是游刃有余，什么都不入心。
说话时眉梢轻微上扬，语声却温和平缓，和寻常讲学时并无两样。
同窗多年，徐闻朝从未听过江砚行一口气说这般多的话。
偏生这些话又字字诛心。
久而久之，连他自己也不知道，究竟是该相信永王还是江砚行。
他问:“你如何证明所言非虚？”
江砚行双手撑在窗棱处，唇角轻扬:“我做事，不需要向你交代，何况你还不是驸马。你信与不信，不重要。”
音落，窗扇被他果决而干脆地合上了。
*
从西侧淮明往连州来的百里路途中，多山多水，崎岖难行。其中要紧的关隘甚多，连州与闵州更是被山势包围。
连州因被群山环绕，故而易守难攻。
十月初三，汤愈大军已经顺碣水而下，在其余州府的帮携下势如破竹，顺利抵达连州城外。
大军人数不多，只有不足两万人众。
可崔纭腹背受敌的情况之下，却再拨不出兵力与这汤愈相抗，一时僵持。
因为大军的缘故，瑞王送往连州来的粮草无法入城，百姓尚有活路，只是数万大军却只能勒紧裤带空着肚子忍耐。
暴雨将至，入夜后甚冷。
汤愈大军驻扎的帐子就在碣水畔，晚来风急，水汽又丰沛导致木柴潮湿，篝火无法引燃，兵士便只能勉强在帐中燃烛。火苗暗淡无力，在冷夜中摇摇欲坠。
多年不曾亲征沙场，汤愈年事已高，身子骨虽还硬朗，但着实畏寒。
他手捧着部下送进帐子中的稀薄的汤，指骨缓缓被暖热，低头还没尝上一口，便听人说碣水畔来了一队精兵。
“多少人？”
“不足十人。”
“只有不足十人？”
汤愈听到这儿，倒是困惑了。
大军围困连州，崔纭如今分身乏术才对。他想过会有人来谈和，却不曾想来者只有几人。
若非有足够的胆魄，想来谁也不敢与昔日平定天下的悍将汤愈耍什么把戏。
汤愈搁下碗盏，悄然握上剑鞘，沉声道:“请来人入帐一叙。”
与他所思不同，来人不是崔纭，亦非连州军中的将军。
是一个女子。
她孤身入帐，连随从都没带。入内之后，她自顾解了披风，身穿的还是一身绀青色的广袖衣裙。模样瞧着沉稳宁静，波澜不惊。
孤身入敌营，却又是这副打扮。汤愈知晓，她这是打心底的轻蔑，压根没将这两万大军看在眼里。
见她不行礼，汤愈蹙眉:“你是？”
“大辰长公主，宜华。”
“宜……”
剩下的那个字被汤愈生生咽了回去。
昔日这位公主一直丢失，寻回之后更没在宫中停留过久便被遣去连州，汤愈的确从未亲眼见过。
此一见，却觉那些关于长公主如何貌美的传闻实在非虚。虽说生了这样一副姿容，可她周身迫人的凌厉却又让人不敢冒犯。
半晌后，汤愈这才从虎皮软座上起身，慢慢地近前来，拇指却始终未从剑柄上离开。
他看了郁微一会儿，才道：“殿下今日孤身前来，倒有几分你母后的风范了。”
郁微挑眉：“哦，汤将军与本宫的母后相熟吗？”
汤愈笑了一声：“当年先帝还是太子时，曾在战败之后被敌军抓去。大军压境，是你的母后出计策斡旋。也是因此，先帝属意于你的母后，以太子妃之位求娶。”
后面的事，即便汤愈不说，郁微亦有所耳闻。
因她的母后出身微寒，担不得太子妃之位，当时的帝后便迫使太子再娶汝安陈氏之女。再后来，长女走失，帝后之心不再如旧，那些曾经也便无人再提及。
如今听在耳中，郁微却只替自己的母后觉得寒心。这么多年的扶携，换来的却是多年的疏离，以及夫君驾崩之后，自己的居无定所，处处所受之威胁。
“这么说来，将军甚是敬佩于她？”
“是。”
郁微轻笑一声：“看来汤大将军的敬佩也不值什么钱。如今新帝登基永王摄政，本宫的母后与妹妹受人挟制，连大将军也助纣为虐，出兵意图逼死她的女儿。”
汤愈笑了，转身在虎皮矮座上坐下，坦然道：“一码归一码，你在这儿与老夫打感情牌也无用。有你这样不顾大局的女儿，才是她的孽。你若心中有她分毫，当日便做不出闯出皇城的荒谬之事。先帝驾崩，你甚至不在宫中服丧，不忠不孝，哪一点亏说了你？”
事出之时，汤愈在淮明而非京城，并不知事情的真相。当日的前因后果，必是永王空口说起，而汤愈出于对旧主的信任，定不会怀疑分毫。
如此，即便郁微解释，汤愈也未必会信，反而要加她一条满嘴谎言的不义之罪。
“有饭吃吗？”
郁微落座，低头整理着衣袖。
汤愈狐疑地看她，没想到这样的生死之际，她竟还有心思用饭。
饭菜呈上来之后，汤愈看着郁微缓慢地饮着汤，问：“殿下不怕有毒？”
郁微的拇指轻轻滑过碗沿，若有所思道：“你敢吗？永王没说要我的命吧？他不是傻子，知道我若死了，他会面临何种境地。”
“你很有信心？”
郁微扬眉，轻快地应了一声：“汤大将军是早就算到近几日城中缺粮，所以趁机将瑞王的送粮人马拦在城外t的吧……你的意思，应该是想将连州困到粮绝，然后由我出面求和，你好将我押送回京。若是这样的话，往后的几日我应该还要跟着挨饿，那今日多吃一些好的，想来也不为过？”
汤愈并不了解郁微，自然也不能明白她此举的意思，只是他心中隐隐不安，总觉得事情没这么简单。
若是郁微没有后手，怎会敢孤身来此？无论怎么想，都是不合情理的。
果不其然，帐帘被挑开，一人身着铠甲匆匆而入，禀报：“回将军，山两侧埋伏了人马！均备火矢！”
“郁微，你！”
汤愈愤而拍桌。
而郁微却仍旧不紧不慢地用勺子舀了羹汤，甚至还斟了茶解腻，好似没听到这呵责一般。
吃饱喝足，郁微以绢帕擦了唇角，这才笑着看了回来：“汤大将军难不成以为，你的这点人能轻而易举拿下连州吧？你有所不知，碣水饮过的人血，比这淮明军的人数还要多。”
汤愈被她这目中无人的模样气笑，反问：“别忘了，你还在老夫的营帐之中，就不怕死吗？”
“怕就不来了。”
郁微缓慢地擡眸，“本宫亲自来此，也是很有诚意了，所提条件你若答应，我们相安无事。若是不答应……那就同归于尽。”
最后四个字说得那般轻，却又有千钧之力使人毛骨悚然。
汤愈万万没料到，这位长公主模样生得婉约漂亮，骨子里却是个疯子，被她咬上一口，不死也得脱一层皮。
听到这样的威胁之言，来禀报的那个副将握了剑，道：“将军！前日属下去杀那帮修堤之人便说过了，应当一鼓作气攻进连州城，而非今日被这祸国妖女威胁！今日属下便要替将军……”
话还没说完，他的脖颈却被一柄锋利而快的短刀割过，几乎是在一瞬间，血水溅湿了郁微的衣袂。
郁微低头用衣角擦着刀锋上的血渍，从容地将短刀收回袖中，低头看着这个尚未来得及合眼的副将，道：“原来是你杀了他们，那就由你偿命吧。”
杀了修堤之人，占领碣水。
这些都是汤愈大军在郁微回府之后做下的。
若非气极，郁微或许会更隐忍，慢慢与汤愈周旋。总之不会在这种时候直接和汤愈撕破脸面。
她的刀太快，待汤愈反应过来时，那个副将已经倒地而死。
“你，放肆！这里是我汤愈大军，你怎敢擅杀！”
郁微嗯了一声，轻声道：“这里还是连州呢，谁是欺人太甚逼人出此下策的那个，大将军不知吗？我说了，我不怕死，就怕没有死得其所。若是能和声名赫赫的汤愈一同死，值了。”
汤愈的拳头攥紧，半晌后又松开，凝神一笑，问：“说吧，你的条件。”
郁微道：“很简单。退兵五十里，不再拦连州的粮食。兵家征战，不伤百姓。”
“就这样？”
“就这样。你是奉朝廷之命前来的，若是让你退兵，你也绝不肯。但我只要你给连州一丝喘息的机会。毕竟你知道，如今海患有多严重，永王一边需要崔纭守住这条线，一边又要你来征伐。究竟谁是祸国殃民的那个，大将军心中有数。”
这一番话，倒让汤愈对郁微刮目相看。
连州军的人埋伏在山侧，火矢一发，两万大军皆会无葬身之地。她完全没必要以身入局，只换取这样微薄的条件。
除非，她并不想这般开战，并不想真的坐实大辰祸水的这个名声。
汤愈道：“好，答应你。但我不明白，你所求为何？”
“平乱事，诛奸邪。大将军，你是那个奸邪吗？”
汤愈用鼻音嗤笑：“老夫为大辰征战，南来北往多年，先帝亲封的淮明国公，倒从未有人敢用这样的话来评判老夫。”
郁微问：“那将军可知碣水之堤被永王之人故意毁塌，而秋后将有暴雨，一场洪水，黎民百姓一年辛苦皆付之东流。崔纭已经这般焦头烂额，仍旧不忘此事，分出精力来做这件事。”
“而大将军倒好，为了围困连州，将修堤之人悉数斩杀，何等的残忍，这还不是奸邪吗？有什么本事，战场上见真章，夜袭无辜之人，算什么好汉？国公，不过如此。”
汤愈属实无话可说。
堤坝之事他并不知悉，夜袭之事也并非是他的授意。
方才那个被郁微所杀的副将，正是永王的人。此人为了能尽快占领碣水，未经过汤愈同意，便已经这般做了。
可这些人毕竟是淮明军中人，做下此事他身为统帅自然有着推不掉的责任。
见他不解释，郁微才道：“不想被人往万劫不复中拖拽，就得知晓自己在做什么，打算做什么。”
*
郁微回房便随手脱掉了被泥水浸泡湿了的鞋袜。
正打算点灯时，却隐约感受到有人正在房中。
隔着座屏，还能看到江砚行的身形，他坐在太师椅中，整个人陷进柔软的盖毯之中，支着额头闭目养神。
心下一动，郁微凑过去碰他的碎发，谁知他却先一步睁开了眼，避开了。
属实恃宠而骄，今日倒生起闷气，连碰都不许碰了。
说是碣水事忙，郁微有两日都没回府上。
她正在思忖着如何编谎话糊弄过去，谁知却被他抚上了侧脸，问：“为何不告诉我？”
“什么没告诉你？”
郁微故作糊涂听不懂。
“血水都没干，味道呛人，还说不知道？”
郁微低头看自己身上的衣裙，因杀了那个副将，溅上了颇多血渍。也正是因为这个，她才急着回来沐浴。
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