万山载雪（2）（2/2）

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天将暗时，雪停了。

司礼监值房中灯火通明。

何兴散漫地倚靠在坐榻上小憩，身旁是几个屏气凝神专注翻看内阁送来折子之人。

有人叩门。

正在给何兴捶腿的太监去开了门，与门外之人耳语了几句。

“嘀嘀咕咕的，有事直说便好。”

暖阁中的安神香过于浓郁，何兴正在犯困，被这么一扰，不免烦躁起来。

那太监两步跑了回来，跪到他跟前：“来人说是要紧事，劳烦公公移步相谈。”

“宫门都快落锁了，能有什么要紧事？”

何兴嘴上不情不愿，但依旧撩起曳撒袍摆离了座，出门听人说事。

若非白日忙着兴办大典祭拜先祖，政务也不会尽数拖到这个时辰。

何兴一脸的阴沉，问:“没人了，有话便说。”

“回何公公的话，t曲平那边的木料出了问题。原本是说定了的，月末便会送来，谁知这些人竟出尔反尔，坐地起价。”

“没说是宫中急需？”

“说了，这些人油盐不进，只说战事才宁生意不好做，要朝廷不要逼迫他们。”

何兴状似漫不经心地转动着玉扳指，思忖着解决之法。

战事才宁生意不好做，他们应当更愿意为朝廷做事才是，这个时候漫天要价实在反常。

“何公公，长清宫左右也是要修的，不然还按之前计划，从淮明运来木石之料？”

何兴眼风轻蔑又嫌恶地扫了他一眼，此人立刻噤声了。

何兴揣着袖子，道：“你蠢吗？淮明距京城比曲平距京城要多几百里水路，这一路上的船只和人手哪个不要银子？咱们是要将罪名落到宜华长公主身上，并不是要咱们真的掏空家底给沈太后修长清宫，你能明白吗？”

他说得轻松，听的人却倒吸一口冷气。

宜华长公主奢靡的风声放出去，何兴却背地里精打细算地省银子。司礼监众人曾在孟罗才手底下做事许多年，自然能清楚这点钱省出来，最后会落到了谁的口袋。

何兴叹息，道：“罢了，趁着宫门还没落锁，我出宫一趟。”

“何公公是要去哪儿？”

“会一会阻挠咱们的人。”

软轿在江府门口落下。

何兴换下了曳撒，只是穿了寻常布衣，朴素简洁，压根看不出是宫中来人。

开门的是叶梧。

叶梧不认得此人，只以为是上门卖东西的货郎。

“劳烦通传江大人，我有事拜会。”

“大人不在府上，改日再来。”

说罢，叶梧敷衍地拒绝，擡手便要关门。

话音才落，马车便在江府正门口停了下来，一抹雪白颀长身影掀帘而出，正是江砚行。

叔父丧事加上忽而病倒，在公主府养病的这几日，他一直闭门不出，面色看着比平时更苍白。

看到是江砚行，叶梧几步便跑了过来，搀扶着他下马车。

走到何兴更前，江砚行微不可查地蹙了眉，问：“何公公？”

之前何兴还在东宫侍奉太子时，见了江砚行每回都得行周全礼数。如今他做了司礼监掌印，终于不必再如此繁琐，只是颔首示意。

“唐突拜访，希望没有打扰大人。”

江砚行轻声笑：“已经打扰了。正在养病，府中尽是病气，不想冲了何公公贵体，有何事，便在这府门前说吧。”

何兴倒也不怪他说话刻薄，面上依旧是如春风般和煦地笑意，直接说了来意：“想来大人知晓近日重修长清宫一事。”

江砚行颔首，道：“啊，不知。”

何兴被堵了个哑口无言。

这般装傻充愣的模样当真是让人厌恶，他咽下这口气，继续笑说：“之前修雀台时，已经耗费了许多人力财力。今时为了能省下些舟车运送的银钱，诸般度量，才放弃了淮明选了曲平。这对曲平而言是件好事，可是曲平却坐地起价，实在是让我等为难。还是希望大人能行些方便。”

江砚行作沉思状，好久之后才说：“公公的意思是，曲平要价贵？那还从淮明买不就成了？若是连这点银子也拿不出……可以不修。”

“……”

何兴深深吸气，沉着性子道：“大人，这重修长清宫，是陛下对嫡母沈太后的一片孝心，也是对宜华长公主的感激。是好事啊。这事中途停了，难免让沈太后伤心，也让人诟病陛下只顾生母，不顾嫡母。”

“何公公说得在理。”

“咱家就知道大人能明白。”

江砚行却道：“可曲平战事才止，百姓穷苦清贫，曲平养着这一支曲平军实在不易。何公公也知道，这军饷啊，朝廷可是拖欠许久了。若是我出面压价，曲平百姓或会同意，但亦会伤了人心。左右都是人心，想来沈太后与长公主深明大义，愿意退让。明日我便入宫去问一问，然后写封折子呈内阁去。这长清宫重修一事，还是暂且搁置吧。”

“江大人！”

正打算回府的江砚行停下步子，转身补了一句：“还有，公公是司礼监之人，朝廷严禁我等私下里见面。以后，不要来了。”

“叶梧，送客。”