第 23 章（1/2）
第23章
母凭子贵……
尹姝从未想过有朝一日这四字会落在她头上,竟比方才的“金玉良缘”还没谱儿些，她也不知自己是做了什么才叫人生出误会来，“夫人当真误会了，今日与我随行的是我两位……t远方表兄,听闻万海寺盛名才带我来前来请愿的。”
“表兄？”她仍有疑色,不肯轻信尹姝的这番说辞,“那你为何来诵经文？”
“诵经文？”这是又有不妥吗？“是小师傅与我说今日慧根大师在此讲佛，可叫我来旁听。”
“是讲佛。”妇人摆弄双袖，释缓着已酸痛的双手,“不过只讲两刻,余时皆是念的《地藏菩萨本愿经》。”
“《地藏经》？”尹姝听过，往常祭祖日前她随母亲誊抄经文抄的便是这部,彼时佛堂高僧亦念及此，“这不是为引魂入善道的心咒吗,是超度所用,为何方才夫人又说是来求子的？”恕她实难将超度魂灵与求子二者缀合。
“你知晓的倒还不少。”她又道：“这几日的诵经本就为超度而作，若要求子，必先渡魂。看样子你是不知情？”
尹姝摇摇头。
妇人见尹姝情之切切，不似那些摆矫揉造作之姿，神色也未闪躲，心有动摇了,“若真如此,确是我误会你了。”她语态和缓了些。
“不打紧，不打紧。”
妇人往身前众人中一瞥,挑了几人示意于尹姝看,“瞧见了没，那些个姑娘,与你一般年岁的。”尹姝顺眼而望，正是她方才留意的几个身影。
“她们皆是富商巨贾养在外宅的，这月初一之时就在庙中了，日日来此念经，我瞧都瞧眼熟了。我是觑着你眼生，还以为你与她们是一道的，你莫怪。是我这人性直嘴也直，惯不得这些人。”妇人冷哼了一声，“这好好的姑娘家清白的俊才不要，非要上赶着给半百之人做妾。若是正室知晓也无妨，既是家事也不好掺和，可这些人偏一个个偷摸着来，净想着此等旁门左道来此求子，待有了身孕好一朝入了府去享富贵，呵，腌臜之人生生辱了这佛门之地。”她说至此处轻蔑一嗤。
那些姑娘是外室？
再代入这话时，尹姝才惊觉她们个个鬓珠作衬，腕间佩玉作响，举措多娇媚，原以为是来旁听诵经却不想竟是来求子的，“那方才夫人所言，若要求子，必先渡魂，又是何意？”
妇人见尹姝心性纯然，话不好细说，欲语还休，恰时法堂骤然寂静，有三五个僧人往法堂内来，为首的着入众衣悬佛珠，处之泰然，只听一声“慧根大师来了。”众人纷纷直起身不再二话，尹姝紧随。
从前礼佛之事不得她待见，她是能避则避，鲜有能自始至终坐下诵完一段经文之时，今时今日她虽仍不太懂经文中意，可她早已磨了往日的心性焦躁，也能静坐听一场下来。与妇人口中并无出入，慧根大师诵了两刻钟经文便缓缓睁了眼，整个法堂又坠入一片静寂之中。
位首之处有一妇人接着起身，挪步至慧根大师面前，虔诚跪下一拜，“慧根大师。”
话中呜咽，带着哭腔。尹姝没见过这阵仗，铆着劲儿直身往前探去，想看看说话的妇人是何许人。
“瞧见了吗？这是孩子母亲。”尹姝身侧之人适时开口，压着声只她二人能听闻。
孩子母亲？
“孩子前些日夭折了，今日是头七，她是来此替她孩子渡魂的。”
“渡魂？”尹姝呢喃，“可是渡往极乐世界？”超度之事她见过，多是请了高僧来家中超度的，来寺中与一群不相干的人她还是头一回见。
谁知这妇人轻笑了声，“极乐世界？”她四下一扫眼，那些妇人姑娘们早已盘坐直身静待，“你是没瞧见这儿等着那么多人吗？你以为她们是来做什么，来吊唁悲悯吗？”
“那是……”
“说了是来求子，你还不明白吗？”
妇人话音才落，法堂前响起一声“阿弥陀佛”，众人应声而拜，尹姝怕自己兀然惹眼，也要跟着拜身，谁知身侧伸来一只手拦下了她，“你不求子，不必拜的。”
众人拜了三拜才起身，随之慧根大师便又念起经文来，他跟前之人亦跟着诵文，其声呜然，如泣如诉，尹姝听着沉抑至极。
求子，渡魂，渡魂求子……
是要将夭折孩子的魂魄往这些求子的妇人腹中渡？她这才恍然了些，这所谓的求子即是求魂。
她还在江南时倒还听过不少神佛之奇谈怪论，可借腹养魂之事她确确实实闻所未闻，当真是旷古奇闻，“求子之人何其多，又只有一个孩子，这又如何……”
妇人深谙其意，叹声道：“哪里又只有一个孩子呢。”
待尹姝还在揣摩其意时，又有一妇人走上前在慧根面前跪下叩拜，哀念了一声，“有劳慧根大师。”而后众人又是三拜，诵经未停，便接连有妇人上前，不过半个时辰就有七.八人了。
分明是佛门静心之地，可梵音靡靡，她的心反倒发怵有了畏意。她有些想走，可还是逼迫自己再等等，又是一个时辰，待窗柩洒下的光点落在法堂的东侧，经文诵念之声才戛然，此时众人齐声道：“请悲地藏王菩萨慈悲做主，愿其离苦得乐，往生净土。”
尹姝原以为法会已毕，正等着众人起身，又听那慧根大师道：太原府宣化县吕秦氏，东昌府聊城县祝高氏……济南府历城县梁齐氏。
他一连念了七八个名儿，被唤名之人一一起身上前，自最后一家名落下时，法堂中哀怨此起彼伏，那些没念着名儿的妇人们个个没了神采。
尹姝正要再开口问，便见她身侧的那位夫人在最后一句话时也了然起身，她是济南府历城县梁齐氏。慧根大师话音一落，屋外就有三三两两的人入内来，皆是这些夫人们的婢子，手中无一不是捧着坛，寻了自家夫人后便递了坛子去。
那些孩儿夭折的妇人则是将手中的一支签与一张黄符递上，此时无声，众人又皆心领神会般。尹姝离得远，不知那慧根大师在念什么，只见一刻钟后捧着坛的几位妇人一一散了，其余人等也起了身往外去，尹姝自是跟上，跪坐了许久，脚也酸麻，缓了好些工夫。
众人一散，法堂外才又有了生气，三五个相熟的妇人又站在一道叙谈起方才之事。尹姝顺着人群往外去，就见那梁齐氏站在葱郁的菩提树下，她上前唤了一声，“梁夫人。”
“我在此等你呢。”梁齐氏将手中的坛递给了身侧的婢子，“方才是我失言，你若不嫌弃，便来我禅房中坐坐喝盏茶罢，若你兄长他们于慧悟大师那参佛法，还需三两盏茶工夫，你一人待在禅房中也是枯乏。”
尹姝盯着那坛子瞧了眼，自是不会拒绝，“好，多谢梁夫人，只是……此番冒昧前去，不知可会惊扰尊夫？”
梁齐氏甚不在意，“不必管他，他下山去，几日没回了。”
来者多客商，这几日商肆大开，自然也抽不出身来，尹姝会意，随她一道往回去，她不时觑两眼坛子，故作若无其事道：“梁夫人，这求子坛可灵验？”
原以为她会如珠似宝般的，却不想这梁齐氏不耐地摆摆手示意她那婢子避开她，“走远些，也不知是什么味儿，怪不自在的，你别端我面前来，这并非是我想求的，回头你就将这个送至他好母亲面前全了她的念想。”说罢，她才回了尹姝那话，“灵不灵验我也不知，听闻往年皆是如此的，应是也有实效。我也不过是被他母亲逼着前来的，灵验与否与我不相干。”
梁齐氏不愿来求子也是她未料的，可再一想方才她恬不为意的姿态此事也并未无迹可寻，“那梁夫人可知这坛中装着什么？”
“我不知，慧根大师有言不可开坛，至家中后，再将其埋于后山中，否则不灵验。”
不可开坛，那必定是因其中有不可见人之物，可若依她先前推测，将残尸塞入坛中的用意又是什么？若凶手真有意藏尸尽管抛尸或焚尸即刻，又何必大费周章将尸体送至万海寺来？
佛门圣地，往来者络绎不绝，要藏尸实乃难事，而这求子坛寺中上下皆知，又经了道僧之手，他们岂会不知其中所盛何物？
难道说……万海寺知晓尸体一事，更或者，人就是在万海寺死的？是寺中道僧杀的人？
思至此，尹姝不寒而栗，看着周遭经过的小沙弥竟也不似方才这般慈善了。阿弥陀佛，阿弥陀佛，无心冒犯，菩萨佛祖莫要怪罪t。
“怎么了？”梁齐氏见尹姝目无神色，出声询问。
“没什么，方才想起一事入了神。”尹姝回神，不敢在梁齐氏面前失态。
恰时前边有三五位妇人在亭中私语，尹姝与梁齐氏就此停下，只见方才跪拜在慧根大师面前祈孩子超度的一位母亲也在其侧，她颤巍巍接过了另几位妇人递来的银票，她在衣侧擦了擦手汗，小心数着张数，收入囊中。
“这是在做什么？”尹姝过眼难忘，一眼便认出有位被慧根大师唤了名的妇人也在其列。
“做买卖呢。”梁齐氏鄙声道：“一手拿钱一手要‘孩子’，情理之中。”
“可求子坛不是在寺中求得的吗？谁家的孩子去谁家不是由慧根大师算得生辰八字？这还能先行打点着？”
梁齐氏就知她涉世未深，不知其中厉害之处，“你也不看看子有几何？求子之人又有几何？我也是等了四五日今日才等得，好些人来了七日也未等上，便只能另辟蹊径了。”
“还要等？”
“自然，每日前来超度的稚儿也不过十人，哪里供得上每日三十个求子之人的。”
这番话尹姝听了心中不是滋味，什么叫做……不过十人。“死去的皆是盖州的孩童吗？”
“自然不是，临城夭折的孩子也会来此超度。”梁齐氏哀叹了一声，“不过这些人也是可怜，才出生的孩子就死了，孩子也是一日爹娘未见，就又赶着投胎。给他家中人十几二十贯的，也算是买个慰藉了，这些皆是富贵世家，孩子重新投胎也算是下辈子有个好人家，他家中又岂会不愿，二者各得其所罢了。”
尹姝震惊，“夭折的孩子皆是才出世的？”
“是，正当孩子不辨爹娘之时转胎最佳。”佛门之地不好高声论鬼神，梁齐氏便将尹姝拉住一旁轻语，“说得好听，是求超度轮回，可实则是叫孩子们在头七这日回来认爹娘罢了。”
尹姝脊背一阵凉意，阵阵发麻，听着愈发觉得荒诞，可自梁齐氏口中道出却又像件寻常事一般。
尹姝看了眼婢子，她手中除却那一只坛外，还有一张黄符纸，如今她看清楚了，那黄符纸上写着孩子的生辰八字。
生辰八字在谁手中，孩子便认谁为母，这便是渡魂求子之意……
这些年整日与尸体打交道，她自是不信神鬼那套说辞的，否则早吓得没了半条命，可她承认，今时今日听闻“求子”之事，她是真的有些怕了。
尹姝也非不能藏心思之人，可她此时的愕然一览无余，梁齐氏看在眼里，以为是小姑娘不谙世事，头一回听闻而惊骇，“你莫怕，这话听之则过就是，信者有，不信则无，不过是人心作祟罢了。”
这梁齐氏倒也看得开。
钱该给的给了，该收的收了，那些妇人也自行散去了。梁齐氏见状，“走吧。”
二人走着，尹姝步子缓了下来，梁齐氏的禅房在林子深处，尹姝有些不安，不时看向四周记着路。梁齐氏自能察觉她的不自在，笑笑，“你不必忧虑，稍时我命人去你禅房外候着，告知你两位兄长便是。”
“多谢梁夫人。”
“姑娘家的在外是该警觉些，尤是这几日盖州万商云集，万佛寺亦是五方杂处。”梁齐氏在一处禅房外停下，“我这儿住得偏了些，可胜在清净，这两日你若在万海寺，自是可来寻我解乏。”
“梁夫人还要在万海寺待上几日？”她是来求子的，如今已如愿，为何还要留于此地？
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