错认（两更合一）（2/2）
此时正是嘉城十七年的上元节，距离陈袅娘和青溪离世已经过去三年。
她也快十九岁了，时间过得这样快。
远处村子在办灯会，远远望去，一盏盏花灯如星星般璀璨夺目，众人跳着傩舞，唱着歌，欢声笑语不断，更衬出这边破庙的安静。
红鱼拿出身上的短萧吹着，对一旁的马儿无声道：“上元节快乐，飞琼。”
飞琼似是听懂了，打了个喷鼻。
不知过了多久，迷迷糊糊间，红鱼忽然听见有人往破庙这边来，下意识以为是那江湖术士的同伙追了上来，立时从地上爬起来拉着飞琼要走。
“哎呀姑娘，天寒地冻的，要往哪里去？若不嫌弃，到家里吃碗热腾腾的元宵吧。”
来的人不是什么江湖术士的同伙，而是方才给她馒头的那个少年的娘亲，她来时，身后还跟着一个提花灯的调皮小童，那小童在她面前溜了一圈跑回去冲那少年喊：
“严哥哥，你没骗我，这个姐姐生得确实好看，就是可惜是个哑巴。”
那少年一把捂住小童的嘴。
原来这少年名叫严钰，那天红鱼跟那江湖骗子理论之时，他就站在人群之中，对她心生敬佩，如今瞧她这样狼狈落魄，身为读书人的正义之感适时发作，想帮她，可又碍于男女有别，只得拜托母亲钱氏。
钱氏是个热心肠，一听说这大正月冰天雪地里，还有人在破庙里挨冻，二话不说立时赶过来，没成想对方是个姑娘，孤身一人睡在冰凉凉的地上，只一匹白马陪着她，瞧着着实可怜。
外头确实太冷了，为了避免自己被冻死，红鱼跟着母子两人回到了他们的家借住一晚。
结果半夜没睡着，无聊起来坐着，却瞧见对面屋子的灯烛还未熄。
是那叫严钰的少年还在挑灯读书，红鱼不由感叹年轻人体力就是好。
迷迷糊糊到后半夜才睡下，然而翌日清晨天蒙蒙亮，她便被一阵喧闹声吵醒，有人慌慌张张敲开严家的门：
“钱嫂子，快，把桃符、窗花这些过节的东西全都收起来，再去镇上扯匹白布挂在门上。”
“这是怎么了？”
“嗐，还能怎么了，当今天子没了。”
......
嘉城帝到底没熬过嘉城十七年的冬天，这位年少时备受打压，青年时从血泊中一手带领底下人建立新朝的有为帝王，最终跟随曾经的大将——关柏、徐文期的脚步，在五十二岁这一年常埋地下。
大夏朝迎来它新的主人，太子萧既笙即位，即将开启一个属于他的全新时代。
“朝廷变天了，也不知这位新主子怎么样，若是他不成，往后咱们老百姓的日子可就难说喽——”
在田里干了一辈子，皮肤晒得黑黢黢的庄家老汉蹲在地上，一口一口地抽着旱烟，刺鼻的烟草味儿飘过来，辣的红鱼直眨眼睛。
“听说咱们这位新陛下从小养在深宫，别的不行，在玩乐一事上最是精通，什么蹴鞠投壶、猜枚斗蛐蛐儿，他最是拿手，几年前因他喜欢蛐蛐儿，底下人为了讨好他，专门从人手里搜刮蛐蛐儿进献大内，还有人因此丢了命。”
“嗐，这算什么，他还专喜欢寡妇，那刑部侍郎王濂宁也算有头有脸的人物，不知每日瞧着未来的主子进出自己儿媳屋子，是什么感受？我要是他，老脸都不知要往哪儿搁。”
老汉儿子往地上啐了一口。
“私下议论主上，实数大不敬。”
红鱼正听得昏昏欲睡，忽见在里头读书的严钰走出来，一脸正色地为那位新皇辩驳。
红鱼抓起一把瓜子开始磕起来。
“新皇远在上京，与我等千里之远，坊间传闻，如何能轻信？据我所知，新皇这几年虽不算为国事呕心沥血，也算兢兢业业，前年，滨州黄河决堤，还是太子的新皇亲往堤坝监工，去年隆苏瘟疫，他更是不顾万金之体，为百姓亲自试药，如此英明之主，岂可背后诋毁？”
众人见他如此说，面子上都有些挂不住。
“成，严家小子，你是读书人，我们自然是没你懂得多，我问你，新皇万般都好，他跟那周娘子的事，你却要如何辩白？”
“我——”严钰一时不知该如何作答，毕竟新皇在做太子时便与那周家娘子牵扯不清，这也是天下共知的事，他实在辩白不了。
那老汉儿子赢了这十里八乡有名的神童，不免得意：
“没爹的书呆子，回屋念你的书去吧。”
听见‘没爹’这两个字，红鱼嗑瓜子的动作一顿，擡脚便在暗处踢了一个石子过去。
“哎呦——！”那老汉儿子捂着膝盖，大骂，“哪个兔崽子敢砸我！？”
红鱼赶紧拉着还愣在原地的严钰开溜。
“谢......谢谢姐姐。”严钰将手腕从她手中抽出来，退后少许。
红鱼指了指他屋子，又指了指方才那些人，摇动了下手指头。
严钰：“姐姐是想我好好读书，往后当一方父母官，好造福百姓，不要同这些无关之人计较，耽误大事？”
果然是神童，就是这样聪明。
红鱼拉过他的手，将手中剩余的瓜子放在他手心里，这才转身离去。
听闲话时间长了，忘记飞琼还没喂，再要晚些，它怕是要尥蹶子生气。
经过一户人家，瞧见里头有人正在练杂耍，只见瓷缸在他脚上上下翻飞，瞧得人眼花缭乱。
红鱼站在那里瞧了半晌，回去喂了飞琼草料，铲过马粪，摸着飞琼的脑袋站了半晌，终于还是推开隔壁的大门。
红鱼的钱所剩无几，她口不能言，看相算卦她是干不了了，必须学个新本事养活自己。
杂耍做起来虽累，但好在她练武的底子还在，因此学起来不算困难。
钱氏知道了，只说，“你一个姑娘家，怎么学这个，多苦啊。”
红鱼只是笑笑，把借住在她家的租金给她。
离开那一日，钱氏拉着她的手，颇是舍不得，“钰儿还在学塾没回来，你等他回来，告个别再走吧。”
红鱼摇头。
钱氏只好道：“你一个姑娘家在外艰难，若遇见什么难事，可以随时回来找我们，啊？”
红鱼点点头，上马走了，出了村子，望着一望无际的麦田，忽然不知该去向何方。
只能任由飞琼带着她往前走，到了一个地方便停下来一段时间，然后觉得累了，开始奔赴下一个陌生的地方，周而复始。
她不敢让自己停下来。
一旦停下来，她便会想到云阳，想到道观......
想到青溪。
想着若是他还活着，如今会是什么样儿，有没有长高，有没有变壮，吹箫的手艺有没有精进些......
不敢想，不能想，一想到便要做噩梦。
梦见他一次又一次在她不知道的地方孤独死去。
不知过了多少岁月，走过多少地方，最后，一人一马来到了上京。
看着上京巍峨高大的城墙，红鱼觉得它像只巨大的吞金兽，稍不注意就能把她吞噬掉。
在去郊外叶山祭拜过关柏陈袅娘之后，红鱼进城住进一家客栈，打算先去京内有名的几家医馆瞧瞧，再拜访一下天下闻名的金明寺，然后离开。
这日，她把有些疲累的飞琼留在客栈，自己一个人徒步往一家医馆走去，因这家医馆的坐诊大夫医术精湛，因此来看病的人颇多，她排了大半天的队，仍没轮到她。
此时已近黄昏，红鱼又累又饿，打算明日再来，便转身回去。
经过一处巷子时，忽然觉得口渴，想到隔壁街的馄饨铺讨碗水喝，那铺子老板瞧她是个哑巴，怪可怜的，也没加以为难，捧了一碗水给她。
红鱼点头致谢，一碗水刚下肚，一擡眼，却在人群中瞧见一个身影。
她并不能瞧见那人样貌，只能瞧见他挺拔宽阔的脊背和微微露出的侧脸。
夕阳西下，红彤彤的日头照在那人脸上，鲜亮夺目。
那时候，他为了攒钱养他们两个，时常捉山里的野兽去卖，每回都是到很晚回来。
回来时，也是这样的傍晚，这样的夕阳。
人来人往，影影绰绰，那人开始往另一条街走去。
‘啪嗒’一声，红鱼手中的陶碗碎落在地，如风一般追过去。
“哎——你这个小丫头，我的碗——！”老板在后头喊她。
可她什么都听不见，只能听见那道身影的脚步声，越来越近，越来越近......
红鱼猛地拽住他衣衫一角。
那人回头。
......
“姑娘，你做什么？”
红鱼怔怔的，失落感在这一刻重重锤击上她心口，好半晌，被她拽住那人不耐烦了，她才慢慢收回了手。
“抱歉。”她比划着。
不是他。
是啊，青溪已经死了，他的尸体还是她亲眼瞧着下葬的，他又怎么可能还活在这世上。
是她眼花了。
没管那人的怒骂，红鱼失了神一般转身，与一顶青纬小轿擦肩而过。
风缓缓吹起了轿帘，露出里头人的鬓角，以及在那鬓角一旁的左眼下，一颗极不起眼的小痣。
......
“陛下，方才那人已然甩开，您不必担忧。”片刻之后，那顶青纬小轿在一所住宅外停下，一直跟轿的那个嗓音有些尖细的男人，冲着轿中人恭敬开口。
里头人慢慢掀起眼帘，赫然露出一双异瞳。
他先是轻轻‘嗯’了一声，然后道：“派人去查是什么人，若是发现有一点可疑之处，格杀勿论。”
“是，奴婢遵命。”
那人弯腰，悄声将轿帘掀起。
里头人出来，擡脚进了宅子。
这里是刑部侍郎王濂宁的府邸，平日里住着的除了他，还有——
他那守寡的儿媳，周芸书。