第810章 这一世谢谢你(1/2)
衙役得了令,毫不迟疑地扬起手中的水火棍,带着呼啸的风声,朝着颜笑的脊背狠狠抽去。“啪”的一声脆响,布料撕裂的声音伴随着颜笑压抑的闷哼,在寂静的大堂中显得格外刺耳。她的身子猛地一颤,额头上瞬间渗出细密的冷汗,脸色也变得煞白,但她紧咬着牙关,硬是没有再发出一点声音,只是那双清澈的眼眸,此刻却像淬了冰一般,冷冷地瞪着知府。
尽欢在一旁急得眼泪直流,想要挣扎却被牢牢按住,只能眼睁睁看着颜笑受苦,喉咙里发出呜咽的声音:“笑笑!”
第一棍落下,紧接着便是第二棍、第三棍……水火棍带着蛮横的力道,一下下落在颜笑的背上、肩上。每一次击打,都让她的身体剧烈地颤抖,单薄的衣衫很快就被打破,渗出血迹,在她背后晕开一片片刺目的红。
堂上的洋人抱着手臂,冷漠地看着这一切,仿佛在欣赏一场有趣的表演。而那些衙役,下手更是毫不留情,似乎要将所有的狠戾都发泄在这个看似柔弱的女子身上。
颜笑的意识开始有些模糊,剧痛如同潮水般一波波袭来,几乎要将她淹没。但她脑海里始终回荡着戒烟堂里那些痛苦挣扎的烟民,回荡着尽欢担忧的眼神,回荡着外面百姓愤怒的呼喊。
她不能倒下,绝不能!如果她屈服了,戒烟堂就完了,那些还在苦难中挣扎的人就失去了希望,那些洋人和贪官污吏就会更加肆无忌惮。想到这里,她涣散的眼神又重新凝聚起一丝光芒,用尽全身力气,抬起头,声音虽然微弱却异常坚定:“我……无罪……”
“还敢嘴硬!”知府见她到了这般田地仍不肯服软,更是怒火中烧,“给我继续打!打到她承认为止!”
衙役们手上的力道又加重了几分。颜笑的嘴唇已经咬出了血,背上的疼痛让她几乎要昏厥过去,但她依旧挺直着脊梁,像一株在狂风暴雨中顽强挺立的翠竹,不肯向强权低头。
大堂外,百姓们虽然听不清里面的具体动静,但那一声声沉闷的击打声隐约传来,让每个人的心都揪紧了。之前那个卖豆腐的汉子急得直跺脚,忍不住又喊了起来:“住手啊!你们不能这样打人!”更多的人跟着附和,愤怒的声浪再次涌起,拍打着府衙的墙壁。
知府听着外面越来越大的动静,心中也有些发慌,但在洋人面前又不能示弱,只能强作镇定地继续下令。
就在这时,一名衙役匆匆从外面跑了进来,附在知府耳边低声说了几句。知府的脸色微微一变,看向洋人的眼神也多了几分犹豫。那洋人眉头一皱,似乎在询问发生了什么。知府低声解释了几句,大概是说外面的百姓越聚越多,情绪激动,再这样下去恐怕会生出事端。
洋人眼中闪过一丝不耐烦,但也知道众怒难犯的道理。他沉吟片刻,对知府摇了摇头,示意他先停手。知府如蒙大赦,连忙喝止了衙役。衙役们停下了手中的水火棍,喘着粗气退到一旁。
颜笑再也支撑不住,身体一软,瘫倒在地,背后的血渍已经浸透了衣衫,触目惊心。尽欢连忙扑过去抱住她,泪水混合着心疼与愤怒,滚滚而下:“笑笑……怎么样?”
颜笑虚弱地睁开眼,看着尽欢,艰难地挤出一个笑容:“我……没事……”她的声音细若游丝,每说一个字都牵扯着背后的伤口,疼得她倒吸一口凉气。
那洋人走到颜笑面前,蹲下身,用手帕擦了擦手上并不存在的灰尘,语气带着一丝伪善:“颜姑娘,何必呢?只要你点个头,解散戒烟堂,你和你的朋友,还有外面那些愚蠢的百姓,都可以平安无事。”
颜笑看着他那张虚伪的脸,眼中充满了鄙夷和愤怒,她用尽最后一丝力气,啐出一口带血的唾沫,虽然因为虚弱而没有溅到洋人身上,却清晰地表达了她的不屈:“休想……”说完,她便眼前一黑,彻底晕了过去。
“笑笑!”尽欢发出一声凄厉的哭喊。
知府见状,有些不知所措地看向洋人。洋人站起身,拍了拍手,脸上恢复了之前的倨傲:“把她们先关起来,好好‘照顾’。我就不信,她能硬到什么时候。”说完,便转身带着自己的人,头也不回地离开了大堂。
知府看着地上昏迷的颜笑和痛哭的尽欢,又听着外面依旧喧闹的人声,重重地叹了口气,挥了挥手:“把她们押入大牢!”
地狱内,‘曝过’惩戒后的恶鬼都被带回了狱房,有五三负责看守并记录他们的言行举止。
这些恶鬼,有的蜷缩在角落,发出压抑的呜咽;有的则眼神空洞地望着狱壁,仿佛灵魂已被抽离。五三提着一盏幽绿的鬼火灯笼,面无表情地在牢房间踱步,灯笼的光芒映照在他青灰色的脸上,更添了几分阴森。
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