第559章 几人（一）（2/2）
或者说，这道命令本身，就有些见不得光！
“不知……道君大人，有何吩咐？”褚河强迫自己冷静下来，拱手问道，语气变得异常恭敬，甚至带着一丝谄媚，“褚某虽不才，但既为道藏府镇守使，自当为道君分忧，为府中效力！赴汤蹈火，在所不辞！”
他这番话，说得冠冕堂皇，正气凛然，仿佛瞬间从一个畏首畏尾的胆小鬼，变成了忠肝义胆的义士。
然而，在场的都是人精，谁听不出他话里的色厉内荏和急于表忠心的惶恐？
壮汉、儒雅青年等人脸上都露出毫不掩饰的鄙夷和讥笑。
玉罗刹更是以袖掩口，发出一声轻笑，意味难明。
紫胤真君对褚河的表态似乎很满意，点了点头，然后，他伸出一根手指，轻轻地在自己的脖颈间，横着虚划了一下。
动作很轻，很随意。
但其中蕴含的意味，却让在场所有人，包括褚河，都感到一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
杀！
道君之令，是杀了那个吴升！
褚河如遭雷击，僵在原地，大脑一片空白。
一位道君……亲自下令，要杀一个连司主都还不是的都统？
这、这简直匪夷所思！
就像是九天之上的神龙，突然对地上的一只蚂蚁产生了兴趣，并且下令要碾死它一样荒唐！
跨越了洞主、镇守使、道君……整整三个大层次！这根本不合常理！道君要杀一个都统，需要如此大费周章，暗中下令，还召集他们这些镇守使？
“道君……为何……”褚河声音干哑，还想再问。
紫胤真君却打断了他，收回了手，神色淡然：“道君对那吴升，颇为不喜。”
“此人来历不明，行事诡异，恐非善类，有碍我道藏府清誉，亦有损中元稳定。故而，令我等候命，寻机将其铲除。”
他目光扫过众人，尤其是在褚河脸上停留了一瞬：“此番召集诸位，便是要我等同心协力，共赴南谷，了结此事。事成之后，道君自有厚赐，不会亏待了诸位。”
“哈哈！紫胤道兄说得对！”
壮汉第一个大笑出声，满脸兴奋，“有道君大人撑腰，我们还怕什么？那吴升就算有三头六臂，背后有人，难道还能翻出道君大人的手掌心不成？此次正好为谭滁子报仇，也为道君分忧！一举两得！”
儒雅青年也抚掌笑道：“不错。能为道君办事，是我等荣幸。些许宵小，弹指可灭。”
玉罗刹、老者、寒月等人虽未说话，但眼中也露出意动之色。
道君的“厚赐”，对他们而言，诱惑力巨大。
更何况，七位镇守使联手，对付一个“疑似”有问题的都统，怎么看都是手到擒来。至于风险？有道君背书，还有什么风险？
只有褚河，脸色苍白，额头冷汗涔涔。
他看着眼前这群或兴奋、或淡然、或跃跃欲试的同僚，只觉得他们像是被蒙上眼睛、推向悬崖的羔羊，还在为悬崖边的几根嫩草而兴奋不已。
“诸位！冷静！冷静啊！”
褚河再也忍不住，几乎是嘶喊出来，“那吴升绝非等闲！谭滁子死得不明不白，南谷城如同龙潭虎穴！”
“这道君之令来得蹊跷，连名号都不愿透露，分明是拿我等当枪使，去试探那潭水的深浅！我们此去，凶多吉少啊！”
他这番话，如同冷水泼进了热油锅。
“放肆！”壮汉猛地一拍石桌，怒目圆睁，“褚河！你竟敢质疑道君之令？污蔑道君拿我等当枪使？你好大的胆子！”
儒雅青年也收起笑容，冷冷道：“褚河道友，慎言。”
“道君行事，自有深意，岂是我等可以妄加揣测的？”
“能为道君分忧，是我等的机缘。你若是怕了，大可以不去，何必在此危言耸听，扰乱军心？”
玉罗刹美目流转，看向褚河的眼神带着一丝怜悯和嘲讽：“褚河道友，你今日……话有些多了。道君之威，岂容亵渎？你莫不是真的被那吴升吓破了胆，连道君都不敢信了？”
老者嘎嘎怪笑：“小子，怕死就直说。老夫最看不起你这等瞻前顾后、贪生怕死之辈！”
寒月依旧沉默，但那双清冷的眸子看着褚河，也微微摇了摇头。
紫胤真君脸上的笑容彻底消失了，他目光平静地看着褚河，但那平静之下，却蕴含着令人心悸的寒意。
“褚河道友！！！”紫胤缓缓开口，声音不高，却带着沉重的压力，“道君之令，已下。你去，还是不去？”
他没有解释，没有安抚，只是给出了一个选择。
一个看似是选择，实则没有选择的选择。
不去？违抗道君之令，是什么下场，褚河很清楚。道藏府有一万种方法，让一个不听话的镇守使“合情合理”地消失。
去？前面很可能是谭滁子的后尘，甚至更惨。
褚河浑身颤抖，脸色惨白如烂泥，嘴唇哆嗦着，看着眼前这六位同僚，看着他们或冰冷、或讥诮、或逼迫的目光。
又仿佛看到了那道隐在幕后、深不可测的道君身影。
妈的！
妈的！
妈的！
他能怎么办？他能拒绝吗？他有资格拒绝吗？
“我……”褚河张了张嘴，声音嘶哑得如同破旧风箱。
最终，在六道目光的逼视下，他像是被抽干了所有力气，肩膀垮塌下去，颓然地点了点头，从喉咙深处挤出两个字：“……我去。”
声音微弱，却带着认命般的沉重。
紫胤真君脸上重新露出笑容，仿佛刚才的冰冷从未出现。
“好！既然如此，事不宜迟，我等即刻动身，前往南谷城！”
……
离开天池山，紫胤等人给了褚河一个时辰的时间处理私事，他们会在南谷城外百里处等他汇合。
褚河没有回自己的镇守使府邸，而是来到了一处位于郊外、依山傍水、颇为雅致的庄园。这是他暗中置办的一处别业，安置着他的一些家人。
并非道藏府体系中的人，而是他在世俗中的血脉后裔，几个儿子，一些孙子孙女，以及他们的母亲。
平日里，他极少来此，一是避嫌，二也是不愿将道藏府的纷争带给他们。
但今日，他心中那股不祥的预感越来越强烈，强烈到他必须来此一趟，做一些安排。
当褚河的身影出现在庄园门口时，正在庭院中嬉戏的几个孙辈最先发现了他。
“祖父！是祖父回来啦！”一个约莫七八岁、虎头虎脑的小男孩兴奋地叫了起来，丢下手中的木剑，张开双臂朝着褚河跑来。
其他几个稍大些的孩子也纷纷围了上来，脸上洋溢着纯真的笑容。
褚河的几个儿子闻声也从屋内走出，看到褚河，脸上都露出惊喜之色，连忙上前行礼。
“父亲，您怎么突然回来了？”长子褚文彦恭敬地问道，他年约四十，举止沉稳，身上有淡淡的书卷气，似乎走的是文修路子。
“是啊，父亲，您不是在闭关吗？”次子褚武略也问道，他身材魁梧，气息彪悍，显然更倾向于武道。
褚河看着眼前儿孙满堂的景象，看着那一张张带着惊喜和依赖的脸庞，心中那股酸涩和悲凉几乎要满溢出来。
但他强行忍住，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，挨个摸了摸孙辈们的头。
“祖父有事要出趟远门，顺路回来看看你们。”褚河的声音有些沙哑，他努力想让自己的语气听起来轻松一些。
众人簇拥着褚河进入厅堂，奉上热茶。
孩子们在院子里继续玩耍，几个儿子和儿媳则陪坐在一旁，说着一些家常琐事，询问褚河在外的见闻。
起初，厅内的气氛还算融洽。
但渐渐的，心思细腻的长子褚文彦发现了不对。
父亲虽然脸上带着笑，但那笑容却十分勉强，眼神中更是充满了疲惫、忧虑，甚至……一丝绝望？
而且，父亲的气息似乎也有些紊乱，不复往日的沉凝浑厚。
“父亲……”
褚文彦小心地开口，打断了弟媳关于娘家亲戚的絮叨，“您……是不是遇到什么难事了？我看您气色似乎不太好。”
此言一出，厅内瞬间安静下来。次子褚武略和其他人也注意到了父亲异常的状态，纷纷投来关切和疑惑的目光。
在他们的印象中，父亲褚河，是镇守使！是道藏府中真正的大人物！是跺跺脚，一方地域都要震三震的存在！父亲神通广大，法力无边，似乎从来没有什么事情能难倒他，永远是那么从容，那么强大。
可今天，父亲却显得如此……颓然，甚至有些……萧索。
褚河看着儿女们关切的目光，心中更是刺痛。
他放下茶杯，长长地、深深地叹了口气，那叹息声中，充满了无尽的疲惫和无奈。
“文彦，武略，还有你们……”褚
河的目光缓缓扫过自己的儿子、儿媳，声音低沉而缓慢，“为父……确实要出一趟远门，去办一件……很重要，也很危险的事。”
他顿了顿，看着长子褚文彦，缓缓道：“文彦，你性子沉稳，但有时过于优柔。”
“为父走后，这个家，就交给你了。”
“记住，遇事多思量，但该决断时，切不可犹豫。”
“还有，你与柳家那丫头的婚事……就此作罢吧。柳家势大，但家风不正，攀附之心太重，非良配。”
“为父已为你物色了李家的姑娘，家风清正，人也贤淑，虽家世不显，但可保你一世平安顺遂。此事，你需谨记。”
褚文彦闻言，浑身一震，脸上露出难以置信的神色。
他与柳家小姐情投意合，已私下定情，父亲也是知道的，之前并未反对，为何今日突然……但他看到父亲那不容置疑、甚至带着一丝哀求的眼神，到嘴边的话又咽了回去，只能重重地点了点头，眼眶微红：“是……父亲，孩儿记住了。”
褚河又看向次子褚武略：“武略，你勇武刚烈，是好事，但也易冲动惹祸。”
“为父不要求你改性子，但切记，日后行走，务必低调，莫要争强好胜，更不要轻易与人结仇。你一直想去丰山门学艺，为父此前不准，是怕你卷入宗门纷争。”
“如今……”
“若实在想去，便去吧。但记住，在丰山门，只学艺，莫要掺和派系争斗，学成之后，尽早归来，护持家族。”
褚武略性格粗豪，此刻也听出了父亲话语中不对劲，急道：“父亲！您到底要去哪里？办什么事？危险的话，让孩儿跟您一起去！孩儿现在……”
“住口！”褚河低喝一声，打断了儿子的话，眼神严厉，“为父的话，你听是不听？！”
褚武略被父亲的目光震慑，呐呐不敢再言，只是虎目泛红，重重抱拳：“孩儿……遵命！”
接着，褚河又看向其他几个儿子、儿媳，甚至将外面玩耍的几个孙辈也叫了进来，事无巨细地嘱咐着。
哪一房的产业要如何打理，哪个孙儿有修行天赋可以试着引导但不必强求，哪个孙女性子柔顺该许个什么样的人家……零零总总，絮絮叨叨，就像是一个最普通的老父亲，在临行前，不放心地叮嘱着家中的一切。
他的话语越来越琐碎，眼神中的不舍和悲凉也越来越浓。
几个儿子和儿媳，此刻也终于彻底意识到不对劲了。这哪里是出远门？这分明是在……交代后事！
“父亲！”
褚文彦再也忍不住，噗通一声跪倒在地，泪流满面，“父亲！到底发生了何事？您告诉我们啊！您是我们褚家的顶梁柱，您不能有事啊！”
“是啊，父亲！到底是谁？谁敢对您不利？我们跟您一起去！”褚武略也跪了下来，双目赤红。
其他儿女孙辈，也纷纷跪倒，哭声一片。
褚河看着跪了满地的儿孙，老眼也湿润了。他强忍着心中的酸楚，颤巍巍地站起身，走到孩子们面前，将他们一个个扶起。
“都起来……为父……没事。”
他声音哽咽，却强作镇定，“只是此去……归期不定，或许……或许要很久。你们……要好好的。记住为父的话，低调行事，与人为善，莫要张扬，平安是福。”
他挨个拍了拍儿子们的肩膀，摸了摸孙辈们的脑袋，将他们的模样深深印入脑海。
然后，他转过身，不再看身后哭泣的家人，大步向厅外走去。
步伐有些踉跄，背影在夕阳的余晖下，显得异常佝偻和苍凉。
“父亲！”
“祖父！”
身后传来撕心裂肺的呼喊。
褚河脚步一顿，却没有回头，只是抬起手，无力地挥了挥，然后身影一闪，便消失在庄园门口。
他知道，紫胤真君他们还在等着他。
他耽搁不起。
厅内，只剩下褚河的儿孙们，茫然、悲痛、不解地哭泣着。
直到褚河的身影彻底消失，他们才猛地意识到，父亲祖父这一去，可能真的再也回不来了。