第1387章 常百万（2/2）
胡老七听完，点点头说：“我明白了。你家太太这病，叫做‘妒症’，毒气郁积在肝经里，时间久了就成了一股邪火。这股邪火不清掉，吃什么药都白搭。”
常怀德问：“那怎么清？”
胡老七从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出三颗黑乎乎的药丸放在桌上。那药丸有拇指肚大小，散发着一股说不出的怪味，像是药草又像是别的什么东西。
“这叫‘通心散’，是我独家秘方，专治妒症。用法也简单——让你家太太每天吃一颗，温水送服，连吃三天。吃药的时候不能动怒、不能骂人、不能摔东西，否则药效全消。”他顿了顿，又补了一句，“吃药这三天，你得让你那小妾忍一忍，不管太太说什么做什么，都别跟她对着干。三天过后，保证你家里太平无事。”
常怀德拿起一颗药丸闻了闻，那味道冲得他直皱眉：“这……这吃了不会有事吧？”
胡老七翻了个白眼：“你信不过我，还信不过狐仙岭的老庙祝？人家可是活了一百多年的老神仙，他让你来找我，你还疑神疑鬼的？”
常怀德一听“一百多年”，吓了一跳——那老庙祝看着虽然老，但也没有一百多岁的样子啊。不过他转念一想，狐仙庙里的庙祝，谁知道是人是仙？便不再多问，小心翼翼地把药丸收好。
送走了胡老七，常怀德就开始琢磨怎么让乔氏吃药。乔氏那脾气他是知道的，直接跟她说“这是治你妒病的药”，她非把药碗摔在他脸上不可。
想来想去，常怀德想了个主意。他找到乔氏，装出一副愧疚的样子说：“太太，这些年委屈你了。我前些天去泰山进香，在山上遇到个老道士，他说你肝火旺，是操劳过度所致，给了一瓶清火养肝的药丸，你吃了准能舒服些。”
乔氏将信将疑，可常怀德说得情真意切，她也不好推辞。再说了，她这两年确实觉得胸口闷、脾气躁，时常头晕目眩，找郎中看过也说是肝火旺盛。常怀德这么一说，她倒也没多想，接过药丸就吃了。
第一天吃完，乔氏没什么特别的感觉，就是觉得肚子里热烘烘的，像是喝了碗热汤。她想发火来着——春桃中午做饭多放了一勺盐，她正要开骂，忽然觉得那团热气从肚子里往上涌，堵在嗓子眼里，愣是骂不出来。她张了张嘴，最后什么都没说，憋着一肚子气回了房。
第二天吃完，乔氏的反应就明显了。她坐在堂屋里看着春桃在院子里晾衣服，越看越来气，正要起身去骂，忽然觉得胸口一阵发闷，像是有什么东西在挠她的心肝。那股子气堵在胸口，上不去下不来，难受得她直冒冷汗。她只好坐下来，大口大口地喘气，那骂人的话一个字也说不出来。
更奇怪的是，她脑子里忽然冒出许多乱七八糟的念头来——春桃其实也没那么坏，她一个丫鬟出身的姑娘，被送来做妾，无依无靠的，也挺可怜；常怀德这些年对自己也不差，自己要什么给什么，从不含糊；自己这么闹下去，把家里搅得鸡犬不宁，到头来苦的还是自己和孩子……
这些念头以前从来不会出现在乔氏的脑子里，可现在就像有人在耳边念叨似的，一句一句往她心里钻。她越想越觉得自己这些年的所作所为实在过分，越想越觉得对不起常怀德、对不起春桃，甚至对不起这个家。
她坐在堂屋里，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。
到了第三天，药丸吃完，乔氏整个人像是脱胎换骨了一般。她一大早就起来，亲自下厨做了一桌早饭，把常怀德和春桃都请了过来。
常怀德进饭厅的时候吓了一跳——乔氏满脸笑容地坐在桌边，拉着春桃的手，一口一个“妹妹”地叫着，亲热得不得了。春桃也是一脸茫然，不知道太太这是唱哪出。
乔氏当着全家人的面，拉着春桃的手说：“妹子，以前是姐姐不好，姐姐心胸狭窄，委屈了你。从今往后，咱们就是一家人，姐姐再不会为难你了。你要是缺什么、短什么，只管跟姐姐说。”
春桃受宠若惊，话都说不利索了：“太……太太，您这是……”
乔氏抹了抹眼泪，又对常怀德说：“老爷，这些年是我不对，把家里闹得不得安宁。从今往后，我再不闹了，你愿意去妹妹房里就去，我不拦着。”
常怀德又惊又喜，差点以为自己在做梦。他偷偷掐了自己一把，疼得龇牙咧嘴，这才相信是真的。
从那天起，常家真的就太平了。乔氏对春桃好得不得了，春桃投桃报李，对乔氏也十分恭敬，两人处得跟亲姐妹似的。马宋镇上的人都说常怀德有福气，家里妻妾和睦，其乐融融。
可是好景不长，也就太平了不到三个月，常家又出事了。这回出事的是常怀德本人。
那天晚上，常怀德在春桃房里歇息。半夜里，他忽然觉得有人在床边站着，迷迷糊糊睁开眼一看，月光透过窗纸照进来，床前果然站着一个人。那人身形纤细，穿着一身白衣，头发披散着，看不清面容。
常怀德以为是乔氏又来闹了，正要开口说话，那人忽然伸手在他额头上点了一下。常怀德只觉得一股凉气从额头直透到脚底，浑身一激灵，再睁眼时，床前已经没人了。
他以为是做梦，也没在意，翻个身又睡了。
可是从那天起，常怀德就开始做同一个梦。梦里面，他站在一片白茫茫的雾气中，四周什么都看不见。雾气里有个女人的声音在说话，声音飘飘忽忽的，像是从很远的地方传来的。
那声音说：“常怀德，你欠我的，什么时候还？”
头几天，常怀德没当回事，只当是自己日有所思夜有所梦。可这梦连着做了一个月，他受不了了。他越来越憔悴，脸色蜡黄，眼窝深陷，吃东西也没胃口，整个人像是被什么东西吸干了精气似的。
乔氏和春桃都急坏了，请了好几个郎中来看，都看不出是什么毛病，只说他是劳累过度、心神不宁，开了些安神补气的方子。可药吃了大半个月，一点用都没有，常怀德反而更严重了——他开始说胡话了。
大半夜的，他忽然从床上坐起来，眼睛直勾勾地盯着墙角，嘴里嘟囔着：“来了来了，她又来了……穿白衣服的，你们看不见吗？她就站在那儿……”
乔氏吓得连夜请了神婆来驱邪。神婆在常家院子里跳了大半夜，烧了不少黄纸符，洒了满地的朱砂水，折腾到天亮才走。可人一走，常怀德又开始了。
到最后，常怀德连床都下不了了，瘦得皮包骨头，眼眶凹下去两个大坑，看起来就像个活骷髅。他清醒的时候，拉着乔氏的手，有气无力地说：“太太……是我造的孽，我对不起你……也对不起狐仙娘娘……”
乔氏一听“狐仙娘娘”四个字，脸色就变了。她追问之下，常怀德这才把当年去狐仙岭求子、许愿未还的事一五一十地说了出来。
乔氏听完，气得差点背过气去，可眼下也不是追究这个的时候。她当机立断，让人备了车，亲自带着厚礼去了一趟狐仙岭。
到了狐仙庙，乔氏跪在那尊白狐像前，恭恭敬敬地磕了头，把家里的情况说了。她没敢隐瞒，把常怀德求子许愿、后来纳妾、家宅不宁、请胡老七治病的事，一桩桩一件件都说了。
说完，她磕头道：“狐仙娘娘，信女是常门乔氏。当年我家老爷来求子，许了愿心不曾还，是他的过错。可如今他已经遭了报应，人也快不行了，求娘娘大发慈悲，放他一条生路。信女愿意替他偿还所有愿心，重塑金身也好，四时供奉也罢，娘娘只管开口，信女无不遵从。”
她说完，殿里安静了好一会儿。忽然，那狐仙像前的长明灯啪地爆了一个灯花，火苗猛地蹿高了一截，又倏地落了下去。
乔氏心里一紧，抬头看向狐仙像。那白狐的两只朱砂眼在灯火映照下，竟然像是活了一般，流光转动。就在这时，神像后面传出一个声音，清清脆脆的，像是个年轻女子的嗓音。
那声音说：“你倒是个明白人。也罢，既然你来求了，我就给你指一条路。”
乔氏吓得浑身一抖，伏在地上不敢抬头。那声音继续说：“你回去，在院子里给我立一间小庙，用沉香木雕我的像，四时八节供奉香火茶果。初一十五，阖家吃素，不可杀生。做足三年，你家老爷的债就还清了。若再失信……”那声音冷笑了一声，“下次来的，可就不是我一个人了。”
乔氏连忙磕头：“信女记下了，信女一定照办，绝不敢再失信！”
她抬起头时，殿里已经没了声息，只有长明灯的火苗微微摇晃。她战战兢兢地站起来，又对着狐仙像拜了三拜，这才退了出去。
回到家里，乔氏立刻张罗起来。她让人在后院腾出一块空地，请了最好的木匠，选了上好的沉香木，照着狐仙岭那尊白狐像的样子雕了一尊小像。又盖了一间精致的小庙，青砖黛瓦，雕梁画栋，虽然不大，却十分讲究。
小庙落成那天，乔氏亲自摆了供品，带着全家人磕头上香。说来也奇，当天晚上，常怀德就醒了过来，喝了半碗米汤，脸色眼见着红润了些。
从那以后，乔氏不敢有半点懈怠。初一十五吃素，四时八节上供，风雨无阻。她甚至还立了一条规矩：常家后院的狐仙小庙，除了本家人，外人一概不许靠近。
三年下来，常家不但太平无事，反而越发兴旺了。常怀德的生意越做越大，粮行开到了青州府，布庄的买卖做到了京城。乔氏后来又生了一个女儿，春桃也生了一个儿子，常家一下子有了两儿一女，人丁兴旺。
马宋镇上的人都说，常家这是供了狐仙，得了仙家的庇佑。有些人家眼热，也想学着供，可又不知道常家供的是什么仙、怎么个供法，只能干看着。
常怀德身体恢复之后，专程去了一趟东镇庙，想找胡老七道谢。可他在庙前街上找了三天，问遍了所有摆摊算卦卖野药的，都说没听说过什么胡老七。常怀德心里纳闷，又去了一趟狐仙岭。
这回上山，狐仙庙还在，可庙里的老庙祝不见了。他在庙里等了大半天，天快黑的时候，来了个上山采药的老汉。常怀德拦住他打听老庙祝的下落，老汉摇摇头说：“这庙里哪有什么老庙祝？老夫在这山下住了六十年，从没听说过这庙里有人住。”
常怀德愣住了。他再三追问，老汉还是摇头，说这狐仙庙是座野庙，平日里根本没人来，偶尔有过路的猎人进来歇歇脚，哪有什么庙祝？
常怀德站在庙门口，望着那尊白狐像，心里翻江倒海。他忽然想起一件事——他第一次来的时候，老庙祝坐在蒲团上打盹，可那蒲团干干净净的，不像是有人常年坐的样子。还有那老庙祝的脚底下，似乎有什么东西在袍子
常怀德打了个寒颤，不敢再往下想了。他恭恭敬敬地对着狐仙像磕了三个头，转身下了山。
此后常家世代供奉狐仙，香火不断。常怀德活到八十三岁，无疾而终。他临死前把儿孙叫到床前，嘱咐了两件事：第一，后院那尊沉香木的狐仙像，要世世代代供下去，不可怠慢；第二，常家子弟纳妾之前，须得先问过正妻，绝不能让后院再生妒症。
据说，后来常家出了一个进士、两个举人，在马宋镇风光了好几代。那座狐仙小庙也一直在常家后院里，直到后来世道变了，常家败落了，老宅子拆了重建，那尊沉香木的狐仙像才不知去向。
不过，这些都是后话了。
而那个胡老七，后来倒是有人在别处见过。据说有一年，有个在黄河北岸贩布的商人，路过一个不知名的小镇，在镇口的茶棚里歇脚。茶棚里坐着个黑瘦的中年人，穿一身打补丁的青布长衫，面前放着一壶茶，翘着二郎腿，手里把玩着一枚铜钱。
那商人觉得这人眼熟，仔细看了两眼，忽然想起来了——这不是当年在昌乐马宋镇给常家治病那个野郎中吗？怎么这么多年过去了，他的相貌一点没变？
商人正要上前搭话，那黑瘦的中年人却先开了口，冲他咧嘴一笑，露出一口白牙：“这位掌柜，你印堂发暗，最近怕是要破财。要不要买两颗药丸防身？独家秘方，专治各种疑难杂症，童叟无欺……”
商人吓了一跳，再看时，茶棚里已经空无一人，只有桌上放着一枚铜钱，在午后的阳光下泛着幽幽的绿光。