第12章 归心似箭（2/2）
送走了张老先生，七姑从屏风后转出来，一脸好奇：“你到底写了什么？”
陈巧儿嘿嘿一笑：“我给老先生看的是一篇‘告乡老书’。大致意思是，我陈巧儿本是山野村姑，侥幸得圣上赏识，心中惶恐。如今父母双亡，唯有一处先人坟茔在沂蒙山中，久未祭扫，良心难安。待朝中事毕，当乞骸骨归乡，终老林泉。”
七姑愣住了：“就这么简单？”
“当然不止。”陈巧儿眨眨眼，“这封信里，我还‘不经意’地提了几件事：第一，我在京城这些日子，见识了官场的险恶，差点死在牢里，心有余悸；第二，我想念山里的清净日子，觉得比京城的繁华自在；第三，我对做官没什么兴趣，只想把手艺传承下去，造福乡里。”
七姑听明白了：“你是想让全京城的人都知道你想走？”
“对。”陈巧儿点头，“这样一来，皇上如果强行留我，反而显得不近人情。而且，那些看我不顺眼的官员，巴不得我主动离开。他们会帮我在皇上面前‘美言’，劝皇上放我走。”
七姑想了想，忽然笑了：“你这法子，倒像是兵法里的‘明修栈道，暗度陈仓’。”
“差不多吧。”陈巧儿得意地晃了晃脑袋，“这就叫‘以退为进’。”
果不其然，不到三天，整个汴梁城都知道了陈巧儿要归隐的消息。
樊楼里，酒客们议论纷纷：
“听说了吗？那个给皇上表演‘科学秀’的陈娘子，说要回老家种田！”
“不能吧？皇上刚封了她五品官，她就要走？这不是打皇上的脸吗？”
“人家志不在此啊。我听说是被上次下狱的事儿吓着了，觉得京城太险恶。”
“可不是嘛，好好一个姑娘，差点被当成妖女砍头，搁谁谁不怕？”
茶馆里，茶客们也在七嘴八舌：
“这陈娘子倒是个人物，多少人挤破头想当官，她倒好，官送到嘴边都不稀罕。”
“我看这才是真本事。那些削尖脑袋往上爬的，有几个好下场？”
“话不能这么说，她要真走了，那些手艺可就带走了，可惜了。”
一时间，陈巧儿要归隐的消息传得满城风雨，连朝堂上都惊动了。
有人赞同，认为一个女子做官有违礼法，走了正好；有人反对，觉得陈巧儿是难得的人才，不能放走；还有人在观望，想看看皇帝的态度。
而此时的陈巧儿，正悠哉悠哉地坐在后花园里，和七姑下棋。
“你这步棋走得真臭。”七姑嫌弃地看着棋盘。
“我让着你的。”陈巧儿理直气壮。
“你让着我还能输成这样？”
“那是因为我让得太多了。”
两人正拌嘴，前院忽然传来一阵嘈杂声。
陈巧儿皱眉：“又怎么了？”
丫鬟急匆匆跑进来：“陈娘子，又……又有人来了！”
“谁？”
“是……是蔡太师府上的管家！说是奉太师之命，来给陈娘子送礼！”
陈巧儿脸色一沉。
蔡京。
这个名字在她前世的历史课本上出现过无数次，“北宋六贼”之首，奸臣中的奸臣。入京这些日子，她一直小心翼翼地避开这位权倾朝野的太师，没想到对方主动找上门来了。
“来者不善。”七姑低声说。
“我知道。”陈巧儿站起身，理了理衣裳，“走吧，去见见。”
来到前厅，只见一个衣着华贵的中年男子正负手而立，身后跟着七八个仆从，抬着几个大红漆盒。那男子一见陈巧儿，立刻堆起笑脸：“陈娘子，在下是蔡太师府上的管家，姓刘。太师听闻陈娘子要归隐，心中万分不舍，特命在下送来薄礼，聊表心意。”
陈巧儿看着那一箱箱礼物，心里冷笑。
蔡京这时候派人来送礼，不外乎两种可能：一是想拉拢她，让她留在京城为己所用；二是试探她的真实意图，看她是不是真的想走。
不管哪种，都不是好事。
“刘管家客气了。”陈巧儿微微一笑，“只是小女子无功不受禄，太师的好意，我心领了。这些礼物，还请带回去。”
刘管家脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常：“陈娘子何必如此见外？太师说了，陈娘子是为国效力的大才，理当厚待。这些只是一点心意，不成敬意。”
“太师厚爱，小女子惶恐。”陈巧儿语气恭敬，但态度坚决，“只是小女子已有归隐之意，不想再欠人情，免得将来难以偿还。”
这话说得直白。
不想欠人情。
也就是不想跟蔡京扯上关系。
刘管家脸色微微一变，深深地看了陈巧儿一眼，拱了拱手：“既然如此，在下便如实回禀太师。告辞。”
说完，带着仆从转身离去。
七姑看着那些礼物被抬走，松了口气：“你拒绝得对，这种人不能沾。”
“我知道。”陈巧儿揉了揉眉心，叹道，“但我担心，这一拒绝，可能会惹来麻烦。”
七姑心头一紧：“你是说……”
“蔡京这个人，心胸狭窄，睚眦必报。”陈巧儿低声说，“我拒绝了他的拉拢，就是拒绝了他的善意。在他眼里，不能成为朋友的人，就是潜在的敌人。”
她顿了顿，目光变得深沉：“咱们得加快动作了。在蔡京动手之前，必须离开汴梁。”
话音刚落，又一阵脚步声传来。
这次是陈巧儿派出去打听消息的仆从，一脸焦急地跑进来：“陈娘子，不好了！李员外……李员外死了！”
陈巧儿瞳孔一缩：“什么？怎么回事？”
“听说是流放途中，在经过黄河渡口的时候，夜里‘畏罪自尽’了。”
“畏罪自尽？”陈巧儿冷笑一声，“我看是被人灭口吧。”
她太清楚了。李员外在世时，掌握着太多秘密。那些曾经跟他勾结的权贵，绝对不会让他活着到达流放地。一个“畏罪自尽”，就能让所有线索断掉。
七姑脸色发白：“那……那咱们怎么办？”
陈巧儿深吸一口气，握住七姑的手：“别怕。越是这样，越说明有人心虚。而心虚的人，往往会露出破绽。”
她望向远处汴梁城的天际线，目光坚定：
“咱们一定能活着离开这里。”
夜深了。
崇仁坊的宅院里，陈巧儿却还没有睡。
她独自坐在书房中，面前摊开着鲁大师留下的最后一卷机关图。烛火跳动着，光影在墙上变幻，给这个静谧的夜晚平添了几分诡谲。
这卷图纸她很早就拿到了，但一直没来得及仔细研究。之前忙着应付蔡京，忙着对付李员外，忙着在御前自证清白……桩桩件件，占据了所有的时间。
现在终于能静下心来看一看了。
图纸很薄，只有七页。但每一页上都画满了密密麻麻的线条和符号，看起来像是某种机关的结构图，又像是一张星图。
陈巧儿眯着眼睛辨认了半天，忽然认出了其中几个符号。
那是鲁大师特有的标记——一种类似坐标的编码，陈巧儿在之前的图纸中见过类似的东西。
她拿出纸笔，开始仔细地翻译。
一个时辰后，她终于拼出了一条完整的信息：
“天时之契机，非人力可强求。每逢甲子，月晦之夜，紫微星移，乃天地之交汇。届时以秘钥启阵，可穿时空之门。”
陈巧儿反复读了几遍，心跳越来越快。
甲子、月晦之夜、紫微星移……这些都是天文学的概念。
她飞快地在纸上计算起来。
上一次甲子年是……那是六十年前。下一个甲子年，还有……她算了算，心头一沉。
还有整整四十年。
她当然等不了四十年。
不对，鲁大师不可能留下一个要等四十年的方案。他既然穿越了，一定有更近的契机。
陈巧儿继续往下看图纸的最后几页，终于发现了端倪——原来鲁大师所说的“甲子”，不单指干支纪年的甲子年，还包括天体运行中的“甲子周期”。后者出现的频率要高得多，大约每五年左右一次。
陈巧儿继续计算，心脏砰砰跳着。
最近的一次天时契机，就在……
三月后。
十月十五，月晦之夜。
她猛地抬起头，眼中光芒闪烁。
三个月后，就能回家了。
就在这时，门外忽然响起了急促的敲门声。
“陈娘子！陈娘子！”
是丫鬟翠儿的声音，带着明显的惊慌。
陈巧儿迅速收起图纸，藏进暗格里，这才去开门。
门外，翠儿脸色煞白，浑身发抖：“陈娘子，外面……外面来了一队官兵，说是奉……奉太师府之命，要搜查咱们的宅子！”
陈巧儿心头一震，但面上却没有露出慌乱。
她深吸一口气，沉声道：“让他们进来。我倒要看看，蔡京想干什么。”