第234章 采药（2/2）
遣返之后的第三天，巫祝的巫帐里忽然多了一个不请自来的客人。
老巫祝正坐在火塘边上熬一锅新配的药汤，听到帐帘被掀开的声音，抬头一看，一个身形高大的兽人弓着腰从帐门外钻了进来。他穿着铁匠铺的旧皮围裙，脸上沾着没擦干净的炭灰，耳朵上别着一小截炭笔，两只粗糙的大手里捧着一个粗陶碗，碗里装着半碗黑乎乎的药汁，散发着一股极其可疑的焦苦味。
“你来干嘛？”巫祝眯起眼睛看着他。
翎把陶碗放在巫祝面前的石台上，然后后退一步，站得笔直，像是一个等待审判的犯人：“请您帮我尝药。”
巫祝以为自己听错了。“你说什么？”
“我按照一些记忆里的旧方熬了一些内服的药。有几种配方拿不准，不敢给别人喝。您是大巫祝，您尝一口就知道是什么药性，毒不死您。”翎用他那沙哑的嗓音说完，又补了一句，“如果毒得死，那就毒死我吧。”
巫祝沉默了整整好几息，然后低头看了一眼那碗黑乎乎的汤药。那碗药的颜色和气味都极其不祥——颜色像是煮过了头的墨鱼汁，气味又苦又腥，表面还浮着一层可疑的灰色泡沫。她活了这把年纪，见过的毒药比这碗好看的多得是，但这么难看的倒是头一回。
她端起碗，伸出舌尖极快地舔了一下，然后把碗放回石台上，咂了咂嘴。一秒之后，她抓起旁边的水瓢灌了大半瓢凉水，才用一种极其克制的语气说道：“你是想把你自己吃死，还是想把我也一起带走？”
“那您告诉我哪里不对，我回去重新熬。”翎的态度诚恳得让人没法发火。
“先把你这锅药的配方给我说一遍。”
翎从怀里掏出一块桦树皮，上面密密麻麻地刻着十几种药名，有的是羽化部的旧方，有的是他在晨曦城偷看修竹配药时记下来的。巫祝接过来扫了一眼，发现前几味是破血逐瘀的猛药，再往下是辛温大热的药材，再往下是不知道从哪弄来的几种只有暗巫才会用的致幻草药，老头眉头拧成了一个疙瘩。
“你这是配药还是配毒？”她啪地把树皮往石台上一拍，“前一半破血，后一半上火，中间还夹着致幻的药——喝下去轻则兽核受损，重则直接废掉。你是想把自己搞成什么样？”
“搞成不能兽化。”翎平静地说。
巫帐里忽然安静了。火塘里的木柴噼啪响了一声。巫祝盯着翎的脸看了很久，从他那双被锤炼得古井无波的眼睛里看到了某种极其认真的、近乎偏执的东西。
“你是为了修竹。”她用的是陈述语气，不是疑问。
翎没有承认，也没有否认。他只是低着头，把他那双满是老茧和烫疤的大手摊开在膝盖上，像在忏悔。
巫祝拄着骨杖站了起来。她走到翎面前，用骨杖的尾端毫不客气地戳了戳他的胸口——那是兽核所在的位置：“你就算把自己毒成废人，他的兽核也不会好。他不是因为自己不能兽化才不接受你，是你自己想太多了。”
“我知道。”翎的声音闷闷的，“但我想跟他在同一个地方。他不能兽化，我也不能。这样至少有一件事，是一样的。”
巫祝看着他，慢慢地收回了骨杖。她没有再骂他，也没有再劝他，只是缓缓地叹了一口气，那口气又长又重，像是把这个年纪积攒的所有对人世间执念的理解都叹了出来。
“那个方子，前三味去掉，中间两味减半，后面的全部扔掉。”巫祝用骨杖在地上划拉着重新给他写了个方子，“重新熬。熬好了自己先喝，喝完把感觉记下来，明天拿来给我看。”
翎弯腰捡起那块被批得狗血淋头的桦树皮，小心翼翼地把它贴身收好，朝巫祝鞠了一躬，然后端着那碗已经凉透了的失败药汁退出了巫帐。
从那天起，翎每天早上天不亮就爬起来，先把铁匠铺的炉子生好，然后钻进了他在铁匠铺后面搭的那个小药棚里，按照巫祝修改过的方子重新熬药。他的小药棚是用修路剩下的碎石板和废弃的木料搭的，歪歪扭扭的，棚顶还漏雨，但里面摆满了各种陶罐和草药，灶台上常年咕嘟咕嘟地煮着几罐颜色各异的汤药。他熬了喝，喝了记，记完再熬，周而复始。铁匠铺的师傅们一开始还劝他别折腾了，后来发现劝不动，索性由他去了，只是在路过他那个小药棚的时候会顺手帮他添根柴火。
这场“试药”持续了很多天。
第一天，他熬出来的新药颜色比之前浅了一些，但仍然有种让人不安的灰绿色。他自己端着碗，仰头一口闷下去，然后坐在药棚里等着药效发作。片刻之后，他的胃开始剧烈翻搅，额头上渗出一层冷汗，但他咬着牙一声不吭，拿出一小块炭笔在树皮上歪歪扭扭地刻下：胃疼，头晕，没死。
第二天，他的药方调整到了第三版。这回他减少了破血的药材用量，多加了些调理胃气的甘草和茯苓。喝下去之后胃不那么难受了，但整个人开始发低烧，浑身酸疼，像是被什么东西从骨头缝里往外撑。他在树皮上写：低烧，骨疼，没死。
第三天，他根据低烧的反应推翻了整张方子的温补配伍，将配方重新改为偏凉血方向。这碗药喝下去之后，效果立竿见影地坏——他突然开始剧烈呕吐，吐到浑身虚脱蜷在小药棚的地上，哆嗦了半天才缓过来。师傅傍晚收工后来看他，看到徒弟歪在灶台旁边脸色煞白、嘴唇发紫，吓得魂都飞了，一把夺过树皮就要把整个药棚给拆了。但翎用他那双被烫得满是燎泡的手死死抓住了师傅的手腕，声音沙哑得几乎听不清，却一个字一个字地往外挤：“……您让我再试一次。我快摸到了。”
那天晚上，翎倒在药棚里，浑身的肌肉还在间歇性地抽搐。他睁着眼睛透过棚顶那道漏雨的缝隙看着夜空里的星星，忽然想起自己以前跟修竹同在的一个最平常不过的午后。那是遣返之前，他在工地上搬完当天的石头，蹲在路边啃干粮，修竹背着藤筐从山路上走下来，路过他身边的时候停了一下，从筐里拿出一个竹筒放在他旁边，说了句“天热，凉茶”，然后就走了。那个竹筒里装的是加了薄荷和甘草的凉茶，喝下去喉咙凉丝丝的。他当时把那个竹筒攥在手里，直到里面的茶凉透了都没舍得喝完。
想起来那个竹筒还放在他床头。翎拖着还在发抖的身体爬起来，借着月光，在树皮上又刻了一行字：第四条，今天胃里烧得慌，要是他问起来，就说我是吃坏了肚子。
第四天的早晨，当翎又端着一碗新熬的药汁走进巫帐时，巫祝已经坐在那里等他了。老巫祝仔细地给他号了脉，又掏出她用了大半辈子的骨针在他手腕上轻轻扎了几处穴位，然后忽然低低地笑了一声，那笑声沙哑而短促，却在安静的巫帐里显得格外清晰：“你虽然不至于死，但你以前被暗巫力侵蚀过的兽核本来就比正常人弱，再这么继续折腾下去，你倒是很有可能真的不能再兽化。”
翎抬起头，眼睛里没有恐惧，反而亮了一下：“那还需要多久？”
巫祝被他气笑了，抄起骨杖就想敲他的脑袋，但杖头举到半空又停住了。她看着这个执拗到近乎愚蠢的兽人，最终缓缓放下骨杖，道：“你何必呢。你就算真的不能兽化，他也不会因为这个就接受你。他在意的不是这个。”
“那他在意什么？”
“这得你自己去问他。不过你必须要明白一点——你要是真把自己折腾成废人，以后谁给他上山采药？谁帮他搬重东西？谁在他采药遇到野兽的时候挡在前面？”
翎沉默了。他低头看着自己手里那碗还在冒热气的药汁，药汁的表面映出他自己模糊的倒影——一个满脸炭灰、眼睛通红、嘴唇干裂的兽人，看起来狼狈极了。他把这句话翻来覆去地嚼了几遍，然后忽然站起来，把药碗放在石台上，朝巫祝深深鞠了一躬。
“那我换一个方向。”他说，“我研究怎么帮他在山上采药的时候不被野兽袭击。”
巫祝愣了一瞬，然后摇着头笑了一声，用骨杖在地上重重顿了一下：“总算说了句人话。”
从那以后，翎的药棚里不再只有内服药，多了各种各样的外用方——防虫的药膏、驱蛇的药粉、止血的敷料、治扭伤的药酒。他把自己的兽核暂时放在一边，转而研究起了如何让修竹的采药之路更安全。他甚至还专门跑了一趟狼骨部落在交易场的摊位，用自己打的一把小铜刀换了他们那边特有的一种驱兽草籽，种在药棚外面，等着它们发芽。
而在巫医铺那边，修竹对翎在铁匠铺后面的“实验”也并不清楚。
这天早晨，修竹推开铺门，发现门口除了惯例那一小束花以外，还多了一样东西——一个小小的粗布包，打开一看，里面是一只用兽皮缝制的护腕，针脚虽然粗糙得歪歪扭扭，但皮子鞣得很软，里面还衬了一层薄薄的细麻布，戴上之后不会磨手腕。护腕内侧缝了一个极小的暗袋，里面塞着一小包止血粉。
修竹把这个护腕戴在右手上，试着转了转手腕，大小正合适，刚好能护住他碾药时最容易酸痛的那个关节。他站在门口，对着晨光来回翻看了好一会儿，然后走回屋里。
“云朵。”
“嗯？”
“铁匠铺最近是不是很忙？”
云朵从药柜后面探出头来，嘴上还叼着一根草茎，含糊不清地说：“忙啊，听说最近接了一批新订单，北方部落那边订的箭头，量大得不得了。而且那个谁——”她故意拖长了音，“那个谁白天打铁，晚上还在他那个破棚子里熬药，铁匠铺的师傅说他一天只睡半宿，人都瘦了一大圈了。”