第448章 会师（2/2）

他的呼吸似乎微微一滞。

接着，他又看到了众人身后那两排笔挺如松的黑虎军士兵。

那些士兵披坚执锐，列队严整，没有发出一丝声音。

他们的目光平视前方，仿佛根本没把眼前这三千黄巾放在眼里，又仿佛对任何来客都波澜不惊。

刘辟深吸一口气，翻身下马。

他的动作干脆利落，毫不拖泥带水。

向前疾走几步，在距离刘备尚有十余步时，他便抱拳躬身，声音沙哑却洪亮，像是有人在荒原上敲响了一面旧鼓：

“败军之将，草莽流寇刘辟，拜见刘豫州！”

他将姿态放得很低：“蒙豫州不弃，传召相邀，又鼎力相助，为弟兄们安置家小。

刘辟率麾下三千弟兄，特来听候差遣！”

他顿了顿，抬起眼，那双鹰隼般的眼睛里映着暮色和火光，复杂难明：

“豫州以诚相待，亲自出迎……刘辟，愧不敢当！”

这话说得客气，甚至谦卑。

但那微微紧绷的肩背，和并未完全低垂、依旧在不住地以余光扫视营中动静的眼神，却暴露了他内心并未完全放松的警惕。

乱世求存，尤其是他们这等被官府视为“贼寇”的存在，对任何形式的“招安”或“合作”，都本能地带着十二分的小心。

这不是不信任，而是用无数弟兄的血换来的生存本能。

刘备恍若未觉对方的戒备。

他反而大步上前，在刘辟略显惊愕的目光中，一双温热有力的手，直接握住了他抱拳的双手。

“刘渠帅这是说的哪里话！”刘备的声音不高，却带着一种能穿透暮色和晚风的沉静力量。

每一个字都像是从胸腔深处掏出来的一般，滚烫而真诚。

“什么败军之将，草莽流寇？”

他目光直视刘辟的双眼，语气忽然变得郑重而恳切：“黄巾起事，初心亦是活民于倒悬！

当时朝廷昏暗，十常侍弄权，天下百姓食不果腹、衣不蔽体，饿殍遍野——

渠帅与百万黄巾揭竿而起，所求者，不过是让穷苦人能有口饭吃，有条活路！”

刘辟的眼神猛然一颤。

他身后的几个头领，原本紧绷的面色也肉眼可见地松动了几分。

刘备的声调微微提高，语气中带上了沉甸甸的怒意和慷慨之气：

“如今奸臣窃命，天子蒙尘。

曹孟德挟天子以令诸侯，屠徐州、屠雍丘，杀戮百姓以数十万计——其行甚于桀纣！”

他的手掌微微用力，握紧了刘辟的手：

“渠帅与麾下壮士不畏强暴，辗转求生，在汝南这地方跟曹军周旋了这么久，乃真豪杰！

我刘备亦是起于微末，织席贩履出身，深知民生疾苦，知道饿肚子的滋味是什么。”

“今日能与渠帅并肩，共抗国贼，是备之幸！何来‘差遣’二字？”

他松开一只手，用力拍了拍刘辟的肩膀，目光诚挚得几乎要溢出来，“当是同心戮力，生死与共！”

“同心戮力，生死与共。”

这八个字，像是八记重锤，一锤一锤地砸在刘辟心头。

刘辟身后几名头领模样的人，神色明显松动了不少。

一个络腮胡子的壮汉甚至不自觉地放下了按在刀柄上的手，喉结上下滚动了一下，嘴唇微微翕动，像是想说什么又咽了回去。

另一个年纪稍轻、头上黄巾系得端端正正的头领，眼眶竟然微微泛了红。

刘辟本人，感受着手上传来的温度和面前这道平视着自己的诚挚目光。

他心头那堵用无数戒备、疑虑、恐惧筑起的坚硬的高墙，似乎被什么东西凿开了一道缝隙。

那缝隙不大，却透进了一缕他很久没有感受到的东西。

信任。

他的喉结剧烈地滚动了一下，声音比方才更沙哑了几分，像是灌了沙子：“豫州……仁义之名，果不虚传。”