第282章 繁华的扬州（1/2）
离开清风镇后，一行人日夜兼程，半月后抵达扬州。
时值深秋，扬州城却依然繁华。运河上舟楫相连，码头上货物堆积如山，街上行人摩肩接踵，叫卖声不绝于耳。
赢正一行入住驿馆，对外宣称是京城来的盐商，前来考察生意。
“王爷，江南织造局提督李德全求见。”赵虎来报。
赢正皱眉：“他怎么知道本王在此？”
“说是奉江南巡抚之命，前来拜会京中贵人。”赵虎道，“他未必知道王爷身份，但王爷气度不凡，又带着护卫，他应是猜到王爷非寻常商贾。”
“让他进来。”
不多时，一个四十余岁、身着锦袍的官员入内，面白无须，脸上堆着笑：“下官李德全，见过贵人。”
赢正端坐不动：“李大人客气。本官此次南下，只是处理些私事，不想惊动地方，不知李大人如何得知？”
李德全笑道：“贵人有所不知，这扬州城内，下官还有些眼线。贵人气宇轩昂，仪仗不俗，下官自然要多加留意，以免怠慢。”
话虽客气，言语中却透着试探。
赢正淡淡道：“本官姓王，京城王氏商行的东家。这次来扬州，是想看看盐引生意。听闻李大人掌管江南织造，与盐道也有往来？”
李德全眼中闪过一丝精光：“原来如此。王东家若想做盐引生意，下官倒可引荐几位盐商。不过……”他顿了顿，“近来江南不太平，白莲教余孽活动猖獗，东家还需小心。”
“多谢提醒。”
李德全又寒暄几句，方告辞离去。
柳青从屏风后转出：“此人眼神闪烁，不似良善。”
“江南织造乃肥缺，非皇帝亲信不能任。这李德全能在位十年，必有过人之处。”赢正道，“他主动来访，一是试探，二是示好。看来江南官场，水很深。”
玄明道：“贫道方才观他面相，印堂发黑，眼带凶光，恐有血光之灾。且此人气息虚浮，似有隐疾在身。”
赢正挑眉：“道长还会相面？”
“师叔略通相术，贫道学了些皮毛。”玄明谦道。
正说话间，赵虎又报：“王爷，外面有个老乞丐，非要见您，说有要事相告。”
“乞丐？”
“是个瞎眼老丐，拄着拐杖，说是有关于‘幽冥堂’的消息，要亲自告诉王爷。”
赢正与柳青对视一眼：“带他进来。”
不多时，赵虎领着一个衣衫褴褛的老乞丐入内。老丐年约六旬，双目浑浊，手中竹竿点地，走起路来颤颤巍巍。
“老丈请坐。”赢正示意赵虎搬来椅子。
老丐不坐，反而跪地叩头：“草民张三，叩见王爷！”
赢正一惊：“你如何知本王身份？”
“草民虽瞎，心却不瞎。”张三抬头，空洞的眼眶对着赢正，“三日前，草民在城外土地庙栖身，夜里来了几个黑衣人，说话不避讳。他们说，摄政王已到扬州，住在驿馆，堂主有令，三日后动手。”
“动手？如何动手？”
“他们没说。但草民听见，其中一人提到‘灵隐寺’，说‘一切已安排妥当，只等鱼儿上钩’。”
赢正神色一凝：“他们还说了什么？”
“草民还听见，他们说……说陈大人已到扬州。”
“哪个陈大人？”
“好像是国子监的陈文瑞陈大人。”
赢正与柳青同时色变。
陈文瑞在扬州？他一个国子监祭酒，此时应在京中授课，来江南做什么？
“你还听到什么？”
张三摇头：“没了。草民怕被发现，不敢久留。但草民知道，那幽冥堂在扬州有处据点，就在城西的‘醉月楼’。”
“醉月楼？那不是青楼吗？”
“表面是青楼，实则是幽冥堂收集情报、联络杀手的地方。楼主月娘，就是幽冥堂的地级杀手。”
赢正沉吟片刻，对赵虎道：“取五十两银子给老丈。”
张三忙叩头：“草民不要银子！只求王爷一件事！”
“何事？”
“草民有个孙女，叫小翠，今年十四岁。三个月前被醉月楼掳去，说是卖身为婢。草民去要人，被他们打了出来。求王爷救救小翠！”张三老泪纵横。
柳青动容：“王爷，救救那孩子吧。”
赢正点头：“老丈放心，若你孙女真在醉月楼，本王定会救她出来。赵虎，先安排老丈在驿馆住下，好生照料。”
“是！”
张三千恩万谢，随赵虎离去。
柳青忧心道：“王爷，幽冥堂已知我们行踪，还设下陷阱。那灵隐寺，恐怕去不得了。”
“不，更要去。”赢正斩钉截铁，“他们既在灵隐寺设伏，说明那里确有秘密。了空大师或许知道什么，他们想阻止我们见面。”
玄明道：“王爷所言极是。只是此行凶险，需从长计议。”
赢正思索片刻，道：“三日后，我们兵分两路。赵虎，你带几个人，乔装成客商，先去醉月楼打探，务必找到小翠。本王与王妃、道长，则去灵隐寺。若真是陷阱，就将计就计，看看幕后主使是谁。”
“王爷，这太危险了！”柳青急道。
赢正握住她的手：“放心，有玄明道长在，还有锦衣卫暗中保护，不会有事的。况且，本王也想看看，这幽冥堂究竟有多大本事。”
三日后，清晨。
赢正一行三人，扮作香客，乘马车出城，往灵隐寺方向而去。赵虎则带着四名侍卫，换了便服，前往醉月楼。
灵隐寺在扬州城外二十里的栖霞山上，山路崎岖，林木茂密。时值深秋，枫叶如火，本应是赏景的好时节，但山道上行人稀少，透着诡异。
马车行至半山腰，忽听前方传来打斗声。
赢正掀开车帘，只见十余名黑衣人正围攻三个僧人。僧人武功不弱，但黑衣人人数众多，且出手狠辣，三个僧人已受伤，勉力支撑。
“是寺中僧人。”玄明道，“王爷，救是不救？”
赢正还未回答，一个黑衣人已发现马车，喝道：“什么人？幽冥堂办事，闲人避让！”
“幽冥堂？”赢正冷笑，“本王找的就是你们！”
话音未落，玄明已如大鹏展翅，从车中掠出。拂尘一挥，两名黑衣人应声倒地。
赢正拔剑出鞘，也杀入战团。柳青守在车旁，手持短剑，警惕四周。
那三个僧人见有人来援，精神大振，奋力反击。一炷香后，黑衣人死伤过半，余下几人见势不妙，唿哨一声，四散逃入山林。
“多谢施主救命之恩！”为首的中年僧人合十行礼。他年约四十，面颊有一道刀伤，鲜血淋漓。
“大师不必多礼。本王赢正，特来拜访了空大师。”
僧人一惊：“原来是摄政王驾到！贫僧慧明，是寺中知客。王爷，了空师叔祖他……”
“他怎么了？”
慧明神色悲戚：“三日前，师叔祖圆寂了。”
“什么？”赢正如遭雷击。
玄真子临终指点，让他来寻了空，可了空竟然也死了？是巧合，还是……
慧明续道：“师叔祖圆寂前，留有一封信，说是若有人持玄真子道长的信物来访，便将信交给他。王爷可认识玄真子道长？”
赢正取出玄真子给的玉佩——这是当年玄真子云游时，赢正所赠。
慧明接过一看，点头道：“正是此物。王爷请随贫僧来。”
一行人往寺中行去。灵隐寺规模不大，但古朴庄严。因了空圆寂，寺中僧人皆披袈裟，诵经声不绝。
慧明领赢正到禅房，从一个檀木匣中取出一封信，信上写着“摄政王亲启”。
赢正拆开，信上只有寥寥数语：
“王爷见信时，贫僧已往生极乐。玄真子道友所托，贫僧已尽知。妖星有二，一在朝，一在后宫。后宫之妖，实为前朝余孽。十八年前，雍王有一女，流落民间，今已归位。此女心怀怨毒，欲倾覆江山。王爷欲破此劫，需寻得‘七星图’。图藏于……（此处字迹模糊）”
后面的字迹被水渍晕染，看不清楚。
“七星图？”赢正皱眉。
慧明道：“师叔祖圆寂前，曾反复念叨‘七星图’三字。贫僧曾问，师叔祖只说‘在它该在的地方’。”
“了空大师如何圆寂的？”
“三日前，师叔祖在禅房打坐，等贫僧送斋饭时，已无气息。身上无伤，似是坐化。”慧明顿了顿，“但有一事蹊跷。”
“何事？”
“师叔祖圆寂后，禅房中少了一样东西。”
“什么东西？”
“一幅画。”慧明道，“是前朝画圣吴道子的真迹《江山万里图》。此画是寺中至宝，师叔祖甚为珍爱，平日悬于禅房。但那日之后，画就不见了。”
赢正与柳青对视一眼。禅房无打斗痕迹，了空似自然坐化，但名画失踪，其中必有蹊跷。
“大师，可否让我们看了空大师的禅房？”
“自然。”
慧明领众人到了空的禅房。禅房简朴，一床一桌一椅，墙上果然有一处空白，应是原先挂画之处。
玄明在房中走了一圈，忽然在墙角停下，蹲身细看。
“道长发现什么？”
玄明用手指沾了点尘土，放在鼻下轻嗅：“是迷香。虽被清理过，但还有残留。”
“迷香？”
“不错。此迷香名‘醉梦散’，可使人昏睡，醒来后不知发生何事。若用量大，可致人昏迷不醒，形同假死。”
赢正眼神一冷：“大师，了空大师圆寂后，谁来过禅房？”
慧明想了想：“除了方丈和几位长老，就是贫僧。但贫僧记得，师叔祖圆寂那日，李德全李大人曾来寺中上香，还求见了方丈。”
“李德全？”赢正想起那个江南织造。
“是。李大人是寺中常客，每年捐不少香油钱。那日他在寺中待了一个时辰，与方丈在禅房说话。后来他说想拜见了空师叔祖，但小沙弥说师叔祖在入定，不便打扰，他也就没强求。”
赢正沉吟：“了空大师圆寂，方丈不觉得蹊跷吗？”
慧明苦笑：“方丈年事已高，近年已不大管事。寺中事务，多由几位长老打理。师叔祖圆寂，方丈虽悲痛，但也只说师叔祖功德圆满，往生极乐，不曾起疑。”
正说着，一个小沙弥匆匆跑来：“慧明师叔，不好了！寺外来了一队官兵，说要搜查刺客！”
“刺客？”
话音未落，一队官兵已冲进后院，为首的正是王守义。
“王校尉？”赢正皱眉，“你怎么来了？”
王守义抱拳：“王爷，末将接到线报，说有刺客潜入灵隐寺，欲对王爷不利，特来护驾！”
“线报？谁给的线报？”
“是……是李德全李大人。他说在城中抓获一名幽冥堂杀手，那杀手招供，说同党已潜入灵隐寺，要行刺王爷。”
赢正心中疑云大起。李德全如何知道他在灵隐寺？又这么巧，刚发现了空之死有蹊跷，王守义就带兵来了？
“王校尉，让你的人退出寺院，佛门清净地，岂容兵戈喧嚣？”
王守义犹豫：“可是王爷安危……”
“有赵统领在，无妨。你带人在寺外警戒即可。”
“是。”
王守义退下后，赢正对慧明道：“大师，本王要即刻回城。了空大师之事，还请保密，勿对外人言。”
“贫僧明白。”
离开灵隐寺，马车疾驰回城。车内，赢正神色凝重。
“王爷怀疑李德全？”柳青问。
“太巧了。了空圆寂，他恰好在寺中；我们刚发现疑点，他就派王守义来。若说巧合，未免太过。”赢正道，“还有，他如何知道我们去了灵隐寺？除非他一直派人盯着我们。”
玄明忽然道：“王爷，贫道有一事不解。”
“请讲。”
“那封信上，了空大师说‘后宫之妖，实为前朝余孽’。雍王之乱是十八年前，若他有一女流落民间，今年也该十七八岁，与永宁郡主年龄相仿。但永宁郡主是长公主之女，怎会是雍王之女？”
赢正猛然一震。
是了！当年雍王伏诛，满门抄斩，但确实有一女婴失踪，下落不明。先帝曾暗中搜寻，但无果，只得作罢。若那女婴未死，被人收养，如今正是二八年华。
“难道永宁郡主是……”柳青掩口。
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