第148章 当家（1/1）

诸事安排妥当，阿诺宣布散会，眾人各自领命离去。阿诺亦返回族长府邸，小心翼翼地將黄金头冠与古朴战刀用红绸层层裹好，供奉於先祖牌位旁，神色肃穆恭敬——这两件器物承载著烈山部的荣光，亦是压在他肩头的千钧重担。

刚安置妥当，身著祭祀华服的烈念便寻了过来，眉眼弯弯地笑道：“阿诺，恭喜你正式执掌烈山部，成为新任族长。”阿诺转过身，笑意温和：“多亏念姐姐从中协助，不然哪能这般顺遂。”烈念轻轻摇头，语气谦逊：“我不过是主持祭祀仪式，真正能夺回族长之位、稳住局势，全凭你的本事，即便无我，你也能成事。”

“那可未必，”阿诺笑著反驳，语气带著几分依赖，“没有念姐姐在，我许多事都难以周全，这点我心里清楚得很。”烈念嗤笑一声，伸手轻点他的额头：“少给我戴高帽，这套我可不吃了。小时候你每次这般恭维，都是闯了祸要我替你擦屁股，我可没忘那些陈年旧事！”

阿诺却一本正经地躬身，语气带著几分狡黠：“那又如何弟弟本就要占姐姐一辈子的好处，姐姐这一辈子，都別想逃开。”烈念打趣道：“哟，都成族长了还这般耍赖，不知羞。”姐弟二人相互调侃了几句，气氛愈发融洽，烈念终於话归正题，神色稍缓：“阿诺，我在部落也耽搁许久，巫神教会那边需得回去復命。我打算先绕道涌城，彻底唤醒石头娘，再返回圣山。”

听闻烈念要走，阿诺脸上的笑意瞬间淡了几分，满心不舍：“念姐姐再留几日吧，等我把族中事务捋顺，亲自送你回去。”烈念皱了皱眉，语气恳切：“不必如此。你刚继任族长，族中百废待兴，事务繁杂，莫要为了我耽搁正事。我一人返程便可，无需你费心。”

“不然，”阿诺摇头坚持，“如今有叔叔与夫子坐镇，族中局势比预想中安稳得多，出不了岔子。况且我也想亲自去圣山，向母亲稟报此事，顺便去看看石头他们。姐姐便与我同行，也好有个照应。”见阿诺態度坚决，眼底满是期盼，烈念终究不忍拒绝，只得点头应允。

几日光阴转瞬即逝，烈山部各项事务皆按部就班推进。巴愷行事干练果决，接下组建新军的指令后，当日便在部落各处张贴告示，召集族中適龄青壮参选。阿诺为鼓舞士气，特意定下每月一贯钱的月餉——这虽不及炎族征西军普通士卒月俸的一半，却在巫族歷来义务兵役的传统中，已是极为丰厚的待遇。

族中青壮皆是首次听闻从军能得月餉，一时之间踊跃万分，报名者络绎不绝。短短两日，便有三千余名青壮聚集在校场，彭虎与巴愷亲自坐镇筛选，严格查验体能、筋骨与反应力，剔除老弱病残后，最终选定一千名精悍男子，组成新军。

隨后，彭虎效仿炎族征西军旧制，將新军编为步兵营，阿诺任命彭虎为都尉，总领营中事务，其下旅帅、队正等职，多由阿诺的亲卫兼任。族中青壮起初对异族统帅与亲卫掌权颇有排斥，私下多有怨言，但在巴愷的严厉压制与月餉的实在诱惑下，终究收敛了不满，渐渐服从调度。虽偶有磕绊，但烈山部第一支常设精锐部队的架构，总算初步確立。

彭虎专程寻来，请阿诺为新军赐名。阿诺略一思忖，脱口而出：“便叫烈锋营！愿此营將士如爆裂锋矢，直穿敌心，无坚不摧！”彭虎单膝跪地，抱拳朗声道：“末將遵命！定当严苛练兵，將烈锋营打造成如族长所愿的锐旅！”此后，彭虎便在部落西侧开闢的专属校场上，展开了大刀阔斧的练兵之举，日日號角震天，甲叶鏗鏘，声势骇人。

与此同时，徐彬亦带著统计完毕的部族財报，前来向阿诺稟报。连日来他废寢忘食核对帐目、清点物资，神色间带著几分疲惫，却依旧条理清晰：“主公，经属下统计，烈山体现有人口三万二千一百四十一人，其中男子一万六千三百九十人，女子一万五千七百五十一人。男子多以农耕为业，女子主营纺织，另有少数匠人专司制陶、竹编、冶铁等技艺。”

他顿了顿，继续稟报財务状况：“部族年均田赋约一千二百石粮食，户税三千五百贯，商税三千贯，若尽数折合成铜钱，一年总收入约七千一百贯。”话音刚落，阿诺便眉头紧蹙，神色凝重——七千一百贯的年收入，別说支撑烈锋营的长期开销，就连每月一千贯的月餉都难以维繫，更遑论购置兵器、甲冑等配套装备。

阿诺此前对钱財素来不甚在意，此刻却真切体会到財力匱乏的窘迫。他暗自盘算：若先前那三万贯资產尚在，足以支撑烈锋营数年开销，可为了返回巫乡，他已花光大半身家，如今手头仅有五千贯左右（含蓝罗所赠百两黄金折算），仅能勉强应付短期所需，长久下去必陷困境。

降低月餉阿诺当即否决——一贯月餉本就微薄，再减便不足以支撑士卒全家温饱，人心浮动之下，训练成效与战斗力便无从谈起。提高税收更是饮鴆止渴，若族人们怨声载道，他与那鱼肉乡里的百曲部败类，又有何异阿诺愁眉不展，指尖无意识地敲击著桌案。

见他忧心忡忡，徐彬缓缓开口宽慰：“主公莫忧。烈山部这几年休养生息，无战事天灾，族中尚有两万贯积蓄、三千石存粮，足够支撑半年开销。此外，属下探查发现，部落外围山林盛產各类药材，平原地带更有大片红花生长——药材可直接贩售，红花可提炼染料，漂染族中绸布製成红綃，乃是盈利良途。”

徐彬顿了顿，补充道：“在炎族帝都，普通红綃每匹可售五贯，优质者更达十贯以上；即便仅销往建平城，每匹亦有两贯市价，利润丰厚。若经营得当，此业足以覆盖部族各项开销，更能为新军筹备粮餉。”

这番话令阿诺眼前一亮，愁云瞬间散去大半，兴奋道：“太好了！只是这红花染料的提取之法，夫子可会”徐彬胸有成竹，捻须笑道：“属下曾在古籍中见过此法，无非是摘取红花捣烂成浆，加水过滤，再用淘米水漂洗、阴乾，便可得到成品染料。虽需试验几次校准分寸，但定不会让主公失望。”

阿诺大喜过望，起身拱手：“夫子真乃奇才！有夫子在侧，我何愁大事不成”面对夸讚，徐彬微微頷首，又道：“只是红綃的销路需提前打通。泽州地处偏远，市场狭小，若大量產出，必会供过於求，导致价格暴跌。最好能將销路拓展至各州，方能长久盈利。”

阿诺脑中灵光一闪，嘿嘿笑道：“夫子忘了蓝卓他乃是我的师弟，其所在的蓝水部，本就是巫族中少有的以商贸立足的部落，常年往来各州，渠道通畅。只要得蓝水部相助，借用他们的商路，咱们的红綃定能远销各地，换取丰厚利润。”

徐彬亦面露喜色：“这般正好，师兄弟相互扶持，事半功倍。”阿诺点头道：“我本就打算前往圣山，如今看来，正好顺路拜访蓝水部，敲定此事。”徐彬並无异议，他知晓此事唯有阿诺亲自出面方能稳妥，族中有他与烈格坐镇，可保无虞，遂道：“主公稍候一日，属下即刻派人试验提炼染料、织造红綃，总不能让主公空手去谈生意。”

“还是夫子考虑周全。”阿诺含笑点头。徐彬再行一礼，便匆匆离去，即刻著手筹备红綃试製之事，不敢耽搁。