第92章 年终奖（1/2）

十二月二十三。何晏把七火钢、五火钢、四火钢、老工坊的灌钢并排摆在铁砧上。四根钢条，从粗到细，从灰黑到银白，排成一排。张伯用小锤敲，听声音；用锉刀锉，看硬度；用钳子夹住弯，看韧性。七火钢声音最脆，像敲瓷碗，余音绕梁；锉刀打滑，锉了半天只留下一道浅浅的白印；钳子夹住弯到九十度，弹回来，直直的，一丝裂纹都没有。五火钢次之，四火钢够用，灌钢垫底——声音闷，锉刀一锉就掉一层，弯到四十五度就裂了。

张伯把四根钢条依次摸了一遍，说：“老朽打了一辈子铁，头一回见到这么好的钢。少东家，这块七火钢，老朽想留个记号。”何晏问什么记号，张伯从架子上拿了一把小錾子，在钢条的侧面錾了一个字——“永”。字歪歪扭扭的，但很深，嵌在银灰色的钢面上，像刻在石头上。他说：“永利工坊的永。”

陆衡之在旁边看着，掏出纸笔，工工整整地写了几行字：“崇祯二年冬，永利工坊苏钢试制成功。七火精炼，质胜灌钢三倍。可为镗杆、剃刀、裁纸刀、琴弦之用。以商养技，可图久远。”他把纸递给何晏，何晏看了一遍，折好，收进怀里。

何晏把七火钢拿起来，对着灯光看。钢面映着炉火，红通通的，那个“永”字在火光里忽明忽暗。他说：“这第一根，先做镗杆。第二根，做剃刀、裁纸刀、琴弦。镗床是自己的，刀是送人的。自己用的要结实，送人的要精致。”张伯说行。

陆衡之忽然问：“何公子，琴弦拉出来，能弹吗？”

何晏说能。陆衡之又说：“那能不能……先拉一根试试？我想听听七火钢的声音。”

何晏看了看张伯，张伯说试试就试试。他从架子上找了一小块七火钢的边角料，指甲盖大小，放进炉子里烧红，用钳子夹着，一点一点地拉。钢在高温下发软，张伯用钳子夹住一头，另一把钳子夹住另一头，慢慢往外拽。钢条越来越细，越来越长，从筷子粗变成铁丝粗，从铁丝粗变成缝衣针粗。拉到一尺长的时候，张伯停下手，说再拉就断了。他把钢丝放在砧座上晾凉，用小锤轻轻敲了一下。“叮”的一声，细细的，脆脆的，在工坊里飘了很久，像风吹过冰凌。陆衡之愣住了，半天没说话。他伸手把钢丝拿起来，绷直了，用手指弹了一下。“叮——”声音比刚才更清，更脆，余音在工坊里回荡，一圈一圈地散开。

“何公子，”陆衡之的声音有点抖，“这声音，比丝弦好。丝弦是柔的，这个是刚的。刚里带着脆，脆里带着亮。”他顿了顿，又说，“要是能做出一副完整的琴弦，怕是天下独一份。”何晏看着那根细细的钢丝，心里忽然冒出一个念头——裁纸刀送杨镇原，剃刀送侯秉钧，琴弦……送侯云袖。他没说出口，只是把钢丝接过来，小心地放在架子上。

十二月二十四，小年（注：宋、明时期，全国普遍以腊月二十四为祭灶日，满清雍正年间，皇宫为节省开支，将祭天与祭灶合并于腊月二十三举行，随后北方民间逐渐效仿）。何晏杀了一头猪，请工坊所有人吃饭。工坊门口支了一口大锅，猪肉炖粉条，白菜豆腐，玉米面窝头管够。张伯、陆衡之、周伯、刘大、马三儿、老孙、侯贵、王里长，还有从通义村来帮忙的工匠，坐了满满三桌。工坊门口挂了两盏红灯笼，是刘嫂带着翠儿她们扎的，圆滚滚的，风一吹就晃。雪花飘下来，落在灯笼上，化了，水珠顺着灯笼的骨架往下淌，一滴一滴的，在雪地里砸出一个个小坑。

何晏站起来，端着酒碗说：“这第一杯，敬张伯。”张伯站起来，手扶着桌子，说敬少东家。何晏说敬大伙。他喝了一口，辣得嗓子眼发紧，脸上却笑着。刘大说少东家，明年咱们造什么？何晏说造机器。刘大问什么机器，何晏说造机器的机器。刘大挠挠头，没听懂，咧嘴笑了。旁边的人也跟着笑，笑得很大声，在雪地里传出去很远。

酒过三巡，何晏站起来，走到柜台后面，拿出一个木匣子。匣子不大，沉甸甸的，打开来，里面码着一堆碎银子，大小不一，在灯光下闪着白光。他把匣子放在桌上，清了清嗓子，说：“这一年，大伙辛苦了。工坊能走到今天，不是何晏一个人的本事，是大家一锤一锤敲出来的。快过年了，这点赏银，大伙拿着，买点酒肉，给家里添点东西。”

他先走到张伯面前，从匣子里取出两锭银子，双手递过去：“张伯，这是您的。二两银子，不多，您别嫌少。”

张伯愣了一下，手在衣裳上擦了又擦，才接过去。他把银子攥在手心里，翻来覆去地看，半天没说话。何晏以为他嫌少，正要开口，张伯忽然说：“少东家，老朽打了一辈子铁，跟过好几个东家，从来没人给过赏银。”他的声音有点哑，“老朽不是嫌少，是……”他说不下去了，把银子揣进怀里，拍了拍，又拍了拍。何晏说您应得的。

他又走到周伯面前，也递过去两锭银子：“周伯，这是您的。也是二两。”周伯接过来，在手心里掂了掂，咧嘴笑了，说少东家，老朽还能再干十年。何晏说那就再干十年。

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