第八百七十四章 隐形军团（上）（2/2）
“别太肯定，小子。总有些特别的族人，他们曾经是女王近卫的一员，后来却厌倦、抛弃了身份，从头开始。女神恩赐，西塔就是能办到这样的事。”岩绘平静地说，“这样的对手会教你无计可施的。”
约克从未想过：“抛弃近卫的身份？”抛下空境的神秘度，抛下女王和荣耀？“这太疯狂了。”
“这样的同族总是存在。瞧，不也有疯子甘愿成为恶魔么？”她瞥他一眼，“还有你。什么人会放弃重生、放弃永恒的生命，认定自己的火种是新生儿？瞧，你不过是我见过的诸多怪人之一。”
“这于福坦洛丝又没什么危害。”橙光西塔辩解。
“不对，你已经在祸害桑德了。”岩绘揭穿，“你要那孩子珍惜这次性命，对不对？你肯定这么教导他了。”
“我遵照了女王陛下的旨意。”更何况，现在重生只会变成无名者啦。约克不觉有错。
“你是好心，然而当初女王赋予降临派特权的时候，也是出于同样的目的。他们是战士，为秩序付出一切，理应得到补偿……但对他们来说的公正，旁人却不是那么容易接受。最终，双方的矛盾日益激化，一方甚至想要毁灭核晶，让福坦洛丝坠落到诺克斯的秩序中。”
这时候，约克已翻遍父辈的记忆，从中找到了对应的历史。“不管怎么说，我没想过宣传我的观点。”
“别傻了。你无需开口，大家会看见你的行动。”
“他们看得见。”约克承认，“却不会照做。降临派的故事既已发生过，大家自然会从中吸取教训……即便族人不会，女王陛下也会记得的。”
“言语是阵风，约克，在石壁上毫无作用，在沙滩则会留下痕迹。我们自诩永恒的生命，但你不可能时刻坚固。”地质学者摇摇头，“而传递想法就像传递耳语，哪怕一字不差，最终落到人们耳朵里的，也可能是另一回事。你最好听着：熔金者是秘密结社，昼芯会赞成你不去重生的想法，他们本人却不是你的同类。”
约克没有这种错觉。
抵达管道尽头时，桑德已经睡着了。他们谈话的声音一直很轻，或许新生儿也不感兴趣。橙光西塔开始想念暮星的故事了。
……就在这时，岩绘停下脚步。“果然不对劲。”她抬头看看核晶，又看看通道。“里面很热。”
“有族人在。”约克做好了准备。若见到来人是昼芯的无名者同胞，他肯定要狠揍他们一顿。
“特别的族人。这里热得厉害。”
“比桑德还热？”冷光西塔并非真正意义的“冷”，约克很清楚，他们聚集光元素具备的能量反而是最高的。
“远远超过。”岩绘严肃地说，“那新生儿已经是可见谱的末端，比他还热的话，只有隐形军团的族人。”
隐形军团。无数记忆开始复苏。“我记得……噢……他们就是当年降临派的主体。”
“没错。”岩绘的声音已变为只在两人之间传递的电波。“长久以来，隐形军团遵循女王陛下的命令守卫着核晶，为它提供能量。茜茜在福坦洛丝也很少见到他们。”
约克想起岩绘的职业：“隐形军团生活在，呃，城市地面下？”
“就是这样，我经常见到他们。但这不过是生活习惯。”岩绘耸肩，“色光和白光西塔更喜欢明亮的环境，隐形军团则二者皆可。事实上，我们与他们的生活区域的往来没有任何限制，只是你不爱去逛，对方也不爱出远门。”
仔细想想，不可见的族人也确实会参与种种活动。约克记起来。说到底，西塔不止依靠视觉辨认同族，有时我感受到他们，区别不若人类看我们一般鲜明。
“难怪降临派会打核晶的主意。”约克明白了，“他们当年就是守卫循环管道系统的卫士。”
“现在也是。”岩绘示意他放轻动作。“大同盟时期，隐形军团是降临者的主力。他们神出鬼没，在战场上获得数不尽的功勋、荣誉和病痛。我不会说这很公平，但世事如此。”她谨慎地停顿片刻。他们已进入了一条窄路，周身昏暗深邃，即便几个西塔的光芒也无法洞穿。
“怎会闹到要毁灭核晶的地步？”约克嘀咕，“降临派分明是守卫秩序的英雄啊。”
“你真是问对人了。”岩绘嘲弄，“我又不是降临者。”
可你看起来就像个诺克斯人。“我还以为……”
“我确实去过流砂之国索德里亚，但不是你想的那样。”她挑战似得甩甩头发。“总之，他们一败涂地。降临派没能摧毁核晶，也受到了惩罚。而隐形军团换了新人，仍然履行着使命。我只想告诉你，千万别对他们掉以轻心。”
“合该如此。”约克更好奇了，既对隐形军团，也对她。“熔金者是怎么绕开守卫的？”
“反正不会是收买。”岩绘斩钉截铁地说。“军团不会放任何人深入核晶。”
“当然，咱们只是在冷却系统打转啦。”
“若是茜茜在这儿，你刚才就会挨上一嘴巴。”地址学者瞪他一眼，“别看她对所有人都很友善，小子，但她才是真正的前任女王近卫。关于降临派和隐形军团，也没人比她更清楚。”
约克完全没料到：“茜茜？缇茜亚诺？”
岩绘正要开口，忽然朝后一跃。就在这时，一道绿光划过，随即响起一串爆炸的声音。
刹那间，亮光撕裂黑暗，约克看到一个灰色人影从坍塌的岩壁前掠过。他立刻提剑抵挡。
……但却挥了个空。约克感受到热量自后方传来，仿佛身处太阳表面，回头却什么也没有。
“谁？”他模拟出的视觉器官不能捕捉到对方的身影，却很确定后面有人在。
“核晶中枢禁止入内。”陌生的嗓音开口，“你们到这儿做什么？滚出去。”
坏了，多半是遇到了守卫。约克本想解释，但被岩绘打断：“别相信她！”一把手弩出现在地质学者的掌心，她毫不犹豫地瞄准。“隐形军团只在外围守卫，不会接近核晶。”
“什么？我们是在往外围走啊！”佣兵抓住了关键。
一张灰袍迎头飞来，遮住视野。他正要后退，却听一声轻响，卫士长袍当中撕裂，如灰鸟坠落，被岩绘一箭钉在墙上。
“我也希望！但我已经看到它了。”她一边叫道，一边连发几箭。通道里光束四射，留下处处冒烟的深孔。“羽翼”激光的强度也不过如此。
光芒闪烁间，前方道路变得明亮。约克余光瞥见通道尽头，波浪般的强烈元素力量透过孔洞，在墙壁上映出绚丽斑斓的光纹。
无与伦比的热量随之而来。短短片刻，狭窄通道里已充满了太阳的味道。即便约克没见过核晶，也知道前方的房间安放的是城市心脏无疑了。
他不禁心惊肉跳，开始盘算自己擅闯核晶中枢需要服刑多少年了。
“够了！”来人喝道，“你们不该出现在这里。核晶中枢本就有守卫，只有卫士才会知晓排布……现在放下武器，夜莺们，和我去见军团长。”
约克迟疑了。比起这陌生的守卫，他当然更愿意相信岩绘，可她分明将他们带到了核晶中枢。难道是桑德记错了方向？他毕竟还是个新生儿。
“我就是从这进来的。”这时，桑德喊道。“冒充我妈妈的人带我来这里。”
“这孩子怎么回事？”守卫这才注意到新生儿的存在。“天哪，你们究竟是什么人？”他朝他们皱眉。
真是没道理可讲。约克心想。昼芯不知用什么办法，居然将桑德带过了核晶中枢，还把他和岩绘也送到了循环冷却系统。眼下，这似乎是隐形军团成员的卫士现身阻拦，可岩绘的警告……我究竟该怎么做？
地质学者却毫不犹豫，继续向守卫发动了攻击。弩箭在通道中飞射，逼迫他节节后退。
“跟上我！”约克听见岩绘传递来信息。“出口就在中枢，那新生儿说得对。”
“可是。”守卫似乎也是真的。约克摸到了他的灰袍，材质不像作假。“你为什么攻击——”
“不能被他们抓住。”岩绘回答。趁着光箭轰炸的掩护，她最后望了他们一眼，率先钻进核晶中枢。
约克带着桑德紧随其后。“干嘛这么激动？”他抱怨，“我们能与他解释清楚。”
“我不能被逮住。”
进入核晶中枢后，守卫没有追来。他先是恼怒地警告，试图要他们出来，随后甚至使用神秘技艺。只是核晶中枢元素密度太高，连魔法也难以控制。
最终，他捡起自己的灰袍，并用视晶报信。自始至终，这名守卫没有进入核晶中枢。
这下约克确定，他是真正的隐形军团成员了。“你刚刚在骗我，对不对？那守卫是真的。”
“就是这样。”岩绘微微一笑。
她的目的昭然若揭了。“你不想和他解释，也怕我透露消息。”所以才谎称守卫的身份有问题。约克终于搞清楚了。“难道他认得你？”
“我不只代表我自己，约克。”地质学者一边直奔出口，一边解释。“随你怎么猜测，但我绝不能因接近核晶被逮住。”
因为你或你的朋友之中，有人并非初犯。约克已经有了答案。