第67章 第 67 章 求太皇太后赐婚（2/2）

“不去了。”鹿长鸣下了车辕，声音轻松，“我要去了，风曜会宰了我。”

毕竟他杀了那么多?叛军。

太后抱怨：“怎么能只?送一半呢？这车哀、我也不会驾呀！”

“不用管，它自己会往前走，再过前他们的人会拦下你们。”鹿长鸣一笑，想说点?什?么告别的话?，想想还是笑了笑，算了，在她的眼里，他只?不过是一个微不足道?的小人物罢了，不值得话?别。

他转身便走，只?朝身后扬了扬手，算是告别。

烈阳炙烤着?大地，身后忽然传来太后的惊呼：“做什?么去？回来！”

鹿长鸣回头。

阳光泛白，蓬头粗俗的丽阳下了牛车，向他跑过来。

一时间，鹿长鸣觉得自己可能是热晕了脑袋，出现了幻觉。

然而这幻觉如此清晰，他发现丽阳并非跑向他，而是跑向城墙根下那些伤兵。

宫人们的细布刚刚送到，丽阳抓起一条，就给伤兵包扎。

“啊啊啊！”伤兵惨叫起来，“我这刀口还没上药呐！”

“对、对不起！”长久不说话?，丽阳开口有些凝涩。

“公主殿下！”宫人们认出了一身补丁破衣的丽阳，“快快放下，让奴婢们来吧。”

“公主？！”那个伤兵惊呆了，周遭为伤口所折磨的其它伤兵也愣住了，他们望向那个穿着?破烂的姑娘，她苍白削瘦，手里拿着?一条棉布，不知所措。

“公主来给我们裹伤……”

“公主殿下亲自来给我们裹伤……”

伤兵们说着?，热泪盈眶，不顾伤势，倒身行礼，“公主如此恩德，我等愿为大央粉身碎骨，死而后已！”

“别，别……你们快起来！”丽阳扶起这个，那个又跪下，此起彼伏。

她的眼眶开始发烫，干涸已久的心中有热流开始淌过。

“我命你们免礼平身！”

鹿长明追上来的时候，看见?丽阳站在人群中，她穿得比任何时候都破烂，眼中的神采却比任何时候都要夺目。

“你们为大央而战，便是大央的功臣！我身为大央的公主，为你们裹伤，理所应当！”

“你们为报效家国而出战，我为报效家国而裹伤，我们同为大央子民，都在用我们自己的方式守护大央！”

“我以你们为傲！”

久在上位的女孩好像天生就知道?怎样鼓舞人心，原本死气沉沉的城墙下，一片欢欣。

“不过，我从没替人包扎过……”丽阳拿起棉布，不大自信地问，“你们……谁先来？”

“我！”

鹿长鸣排众而出。

丽阳瞪他：“别开玩笑，你哪里受伤了？”

这双眼睛再一次瞪得圆滚滚，鹿长鸣脸上的笑意止都止不住：“我可以现划一道?。”

丽阳眉毛一掀就要骂人，还好大庭广众的，她忍住了。

然后就看见?鹿长鸣露出左臂，上面裹着?一层棉布，隐隐渗出血迹，确实是该换药了。

*

这些日子，姜菡萏快忙疯了。

梁州的府兵借着?一次交战之际从叛军背后突袭，与南卫守军联合打了一次胜仗，并顺利进到京城。

京城的兵力?增加一千人，比起叛军的七万人不足挂齿，但这批府兵训练有素，装备精良，分?散在各城门，成为继玄甲军之后的第二强助。

人虽能闯进来，东西却没办法运进来。

姜菡萏仍然望材料而兴叹。

好在因?为承德帝求仙问道?，京城各家贵族府上都有丹房，搜罗搜罗勉强能用。姜菡萏绞尽脑汁想要用更少的剂量换出最大的威力?。

就在她忙得焦头烂额的时候，顾晚章带着?丽阳与鹿长鸣过来找她。

“有话?快说，我没空陪公主玩儿。”姜菡萏直接道?。

“谁要你陪玩儿？！”

听到这熟悉的骂声，看见?这熟悉的白眼，姜菡萏擡起头，“咦”了一声：“你好啦？”

丽阳带来了自己的全部珍藏，从首饰到书画古董，满满地装了五大箱。

姜菡萏叹息：“此时京城米价已经贵过金价，我的粮仓里早就没有粮了，不信你问顾先生。你就算把传国玉玺拿来，我也只?能给你一碗粥。”

丽阳道?：“谁要跟你换粮？这些我全交给你，你拿去收买援军。”

鹿长鸣咳了一声：“我没有珍宝，只?有银票，姜家钱庄里的十一万八千五百四?十两，都交给小姐处置。”

姜菡萏呆住了。

京中战事胶着?，风曜兵力?日盛，吸引了不少州郡的攀附。顾晚章手中的财帛隐秘地送出京城，或收买人心，或挑拨离间，或买凶刺杀，花起来比流水还快。

正?难以为继之时，两大财神从天而降。

*

七月十五日清晨，风曜声称要进太庙祭祖，再次开始攻城。

风曜手上的火药在四?处城门都用过，眼下的每一座城门都岌岌可危。姜菡萏抱着?最后三只?陶罐站在城头——她已经连药铺的硫磺都搜罗过来了。

风曜依旧是银甲银冠，只?是右眼多?了一只?眼罩，那是上一战中她留给他的礼物。

伤愈之后风曜再也没有离开过中军，姜菡萏的火药再也没能伤着?他。

倒是阿夜有一次冲锋之时，差点?落进他的陷阱——他在地上预先埋下了火药，算准了时间点?燃，若非阿夜鼻子灵，早早嗅出火药味，此时世?间已经没有玄甲军了。

风曜坐拥大军，兵士们可以分?批轮换作?战，守城的将士人手本就不够，别说轮换，连停下来喝口水都是奢侈。

长久下来，人人身心俱疲，连阿夜都熬瘦了，看上去气质越发森冷。

他已经冲锋过四?轮，待士兵给他装满箭壶，便要开始第五轮冲锋。

手上的血太多?，满手腻滑，根本握不住刀锋，他用牙咬着?布条，把刀直接绑在手上。

姜菡萏拔开塞子，把水壶递给他。

他接过，一口气猛灌完，还水壶的时候发现被自己握出了血印子，下意识想帮她擦干净，低头却发现自己全身上下没有一处不带血。

有他自己的，更多?的还是叛军的。

守军需要他的冲锋，每一次当他冲入敌群，城头的将士们才能得到片刻的喘息之机。

“阿夜，”姜菡萏塞了两只?陶罐给他，低声道?，“实在不行的时候，你就逃吧。”

阿夜看着?她：“好，我带你逃。”

“不用，我会自己逃。”

姜菡萏骗他的。

上一世?的逃难是无穷无尽的痛苦，她受够了。

这一世?的守城则是无穷无尽的消磨，频繁的失败会消磨一个人意气，当意气消磨完了，人就会失去希望。

她已经不记得自己多?久没有睡了，阿夜只?会比她更久，最久的还有这些城头上的将士们，敬老王爷的头发全白了，不到两个月，像是老了十年?。

粮食耗尽了、武器耗尽了、天气过于干旱，连饮水都快要耗尽了。

错了吗？

姜菡萏有时会忍不住怀疑自己。如果直接打开城门，让风曜改朝换代，他也许会继续伪装自己是个明君，是不是好过现在？

“我不会一个人逃。”阿夜道?，“你在哪里，我就在哪里。”

他说完这一句，翻身上马，身上的玄甲军只?剩最后五人。

“我要活着?，你也要活着?！”姜菡萏冲着?他的背影大声喊。

是说给阿夜听，也是说给自己听。

阿夜回头，嘴角勾起来，露出一丝笑容，然后，催马冲进敌阵。

他率领的先锋军宛如刀锋一样插进叛军，他想像之前那样朝着?风曜推进，可是风曜集中了大量的兵力?防守，再锋利的刀也会陷进无穷的人海里。

人数太少了……姜菡萏绝望地想。

援兵……为什?么一直没有援兵？

派出去求援的人一拔接着?一拔，就算被风曜拦截了大部分?，总会有几只?漏网之鱼。

也许是承德帝名?声太坏，不得人心；也许是风曜太会伪装，欺骗了民意；也许是援兵分?散而且是小股，难成气候，还没有靠近便被风曜所败……

她想过很多?种原因?，但没有哪种原因?，能让援兵一个都没有出现。

别的援军就算了，许南风呢？

这几年?间，她用姜家的力?量给了许崇义提拔的机会，把许崇义从边远的镇海调到离京城更近的永州，为的就是就近策应。

许南风可是救世?之主啊，他应该带着?援军回来大杀四?方，为什?么现在影子都没有？

“……难道?，天真要亡我大央吗？”

敬老王爷发出极低的一声自语，忽地，他一咬牙，“把人带上来！”

将士们将一对母女推上城头，是景氏和姜蘅芷。

景氏满脸惊惧，姜蘅芷苍白削瘦。

“风曜！看看这是谁！”敬老王爷用尽力?气大喊，“她是你的妻子，为了救你奋不顾身，你若还算个男人，便退出三十里外，否则，就亲眼看着?她人头落地。”

风曜坐在马背上，背后旌旗猎猎，传令兵大声传达他的话?：“威名?赫赫的敬王如今已经黔驴技穷，只?会拿女人来威胁敌人吗？贤王乃真命天子，不为儿女私情所动，请贤王妃安心上路，贤王登基之后，必定追封王妃为皇后。”

景氏大叫：“你说的这是什?么鬼话?？她是你妻子啊！她为了救你才被抓回宫的！”

“娘，别说了。”姜蘅芷轻声道?，“没有用的。”

她可以自欺欺人一时，却不能自欺欺人一世?。

景氏看着?城下的战场，吓哭了。

“姜菡萏，做个交易好吗？”姜蘅芷望着?叛军遥遥的帅旗，低声道?，“我帮你们一个忙，你帮我照顾我娘。”

她根本没有等姜菡萏回答，尖声道?：“风曜乃是虞仙芝与安氏私通所生，非皇家血脉，此贼以卑贱之身祸乱朝纲，为天地所不容，我宁死不愿与此贼为伍！愿生生世?世?，永不相见?！”

最后一个字落地，姜蘅芷纵身一跃。

姜菡萏冲到城垛上，徒劳地伸出手，只?抓住衣角上的一片白纱。

“芷儿！”景氏尖声大叫，紧随其后，这次姜菡萏抓住了，敬老王爷一把把景氏拎上来，景氏已经昏死过去。

姜蘅芷的话?有不少叛军听到了，但在这样的战场上，根本没有时间让他们停下来，他们无法停下手里的刀，停下就是死。

也许最开始的时候有人因?为相信风曜是正?义而追随风曜，但到了现在，所有人都只?为一件事——那就是赢！

胜利马上在望，这座屹立了千年?的城池终究要归他们所有！

这样的贪婪和狂热根本不是谁的几句话?能阻止得了的。

这一战从清晨持续到傍晚，太阳快要落山的时候，天边涌来了乌云，遮住了最后一点?霞光。

暮色降临，四?下里变得漆黑。

变化是什?么时候开始的，谁也说不清楚。

守军将士只?觉得叛军砍过来的刀剑好像越来越少，身边剩下的同袍越来越多?。

叛军则开始惊慌，黑暗中的守军好像凭空多?了几倍、不，十几倍，他们的同伴以难以想象的速度消失。

正?沉浸在胜利渴望中的叛军将领最后才发现这一点?，他们的头脑被最后一战的喜悦充满了，谁都看得出来京城唾手可得。

中军传来鸣镝之声，风曜在越来越浓郁的风雨气息中下令收兵。

然而叛军长期在对战中占据攻势，以至于他们忘了在守势时该如何配合，精锐有条不紊地撤退，附庸而来的队伍却开始反目，指责对方竟然趁乱向自己下黑手。

一道?枝形闪电劈过长空，冷白的光芒短暂地照亮大地，看清真相的叛军心胆欲裂——战场上不知什?么时候多?了第三支队伍，他们悄无声息割断叛军的脖子，就像农夫收割麦子。

为首的是一名?中年?人，他身边的的少年?浓眉大眼，一手执长枪，一手执刀，在闪电一晃而过的光明间隙里，他望向城头。

姜菡萏也看到了他。

许南风！

他带来了许崇义的镇海军！

轰隆……雷声紧随着?闪电之后滚滚落下，紧跟着?倾盆大雨从天而降，干渴已久的京城迎来了让它死里逃生的及时雨。

*

许崇义五十许年?纪，国字脸，紫膛面皮，身材并不高?大，但十分?结实，他从大雨里走来，挽着?裤脚和衣袖，看上去真像一个刚从田间回来的农夫。

他在路上遇到了许多?阻碍，经过承德帝近二十年?的横征暴敛，大央已是乱象丛生，离天下大乱只?差一个引子。

风曜就是这个引子。

许多?州郡开始拥兵自重，隔岸观火，随时准备捡点?便宜。

出于这种目的，他们明里暗里阻挠镇海军借道?。

“多?亏了姜家小姐早有布置，在沿途州郡安插下人手，助臣等转危为安。”

许崇义坐在慈宁宫的大殿中，恭谦地向太后回禀详情。

和许崇义一同进来的还有一名?陈化陈将军，是张贺的得力?干将，千里迢迢从南疆一路急行，赶来勤王，在泰州附近和许崇义碰上了。

许崇义带了五万镇海军，再加上陈化带来的一万人，六万精兵强将，化整为零，分?四?个方向出发，最终在京城四?门围合，借着?天时地利，将猖狂的叛军一举全歼。

当然，“全歼”一词略有夸张，最后还是给风曜带着?一万人马，逃进了西山。

太皇太后、风明、敬老王爷、姜祯、姜菡萏、丽阳、许南风、许南珠……殿中许久不曾这样热闹过。

姜菡萏毫不藏私：“这都是顾晚章的功劳。”

太皇太后大悦：“我就说那孩子是个了不得的人才，现在正?是用人之际，你什?么时候把他还回来？”

姜菡萏微笑：“他正?在殿外等候传唤。”

姜菡萏的心情非常好。

雨后的空气清新明净，每一口呼吸都让人觉得幸福。

再也没有什?么比死里逃生更美好的事了，因?为再也没有什?么东西比生命更美好。

大战已经过去三天。这三天里，所有人都忙得恨不能多?生一个身子。

风曜逃往西山，阿夜率军追击。

原本在战场上连轴转的阿夜最需要休息，许南风自请追击，但就在他请命的时候，阿夜已经追出去了。

许南风：“……”

“让他去吧，他对西山更熟悉。”姜菡萏说。

而且……他更想杀风曜。

许崇义立即命副将带着?两万镇海军前去配合围剿。

两万人对一万人，再加上一个一入丛林更无对手的阿夜……姜菡萏对未来的战局充满希望。

也许，很快就会传来好消息。

一切就要结束了。

真是，太好了。

太皇太后忙命人快传顾晚章，才出口，忽又顿住，“不，传他去承干殿，也请诸位一同移步。”

承干殿是君王理政之殿，百官上朝之所，众人一听，都明白这是要正?式封赏了。

许崇义惶恐道?：“太皇太后容臣告罪，臣衣衫不整，不宜上朝。”

“将军是挽救京城于危难之中的大英雄，真英雄者不拘小节，区区衣衫，何足道?哉？”太皇太后朗声笑道?，“若是不嫌弃，要不，问敬老王爷借一身蟒袍穿穿？”

许崇义立刻跪地：“臣不敢，臣万万不敢！”

太皇太后大笑：“同你玩笑的。我朝异姓王自开国起便只?有两家，再无第三家，封王是不成的，便封你为镇海侯如何？”

除了承德帝手中乱卖爵位外，大央的爵位向来难封，许崇义一战成名?，官至侯爵，足以名?垂青史。

到了承德殿，百官齐聚，太皇太后正?式颁旨，人人各有封赏。

其中敬老王爷与姜祯已是无爵可进，遂各赐田宅奴仆与珍宝。

顾晚章恢复翰林苑学士的身份，任户部侍郎。

户部尚书原为风曜派系，罢黜之后还未选人，侍郎便是真正?的户部之主，管理着?天下国库。

顾晚章的目光不着?痕迹地掠过姜菡萏的脸，在她脸上看到了明净的笑容。

一直以来，她好像被什?么东西追赶着?，不停地要钱、要人、要粮。他原以为那是对权势的欲望，对天下的野心，现在他才明白，原来那是恐惧。

她好像很早就知道?京城将有一场大战，一直以来所做的一切，都是为此战做准备。

救张贺、造火药、亲近许南风、提拔许崇义……包括当初在猎场上救下他。

现在的她像是心愿已了，这几年?挣的钱全花光了，她的重担好像也已经放下。

顾晚章跪下行礼：“臣，叩谢天恩。”

丽阳从那日之后，天天去救助伤患，无一日暂停，并捐出所有钱财，只?为早日平息战火，太皇太后对丽阳刮目相看，除赏赐珍玩之外，给丽阳加封号“仁敬”，加食邑三千户。

大央的公主很少有自己的食邑，丽阳行礼，退回到队列之中，站在顾晚章身边。

“恭喜殿下，”顾晚章轻声道?，“殿下好像找到自己的方式了。”

丽阳微微一笑：“还要多?谢先生点?拨。”

她说完才发现，这好像是头一次在顾晚章面前说话?没有紧张羞涩，她的手上忙出了茧子，但整个人变得从容坦荡。

是的，她找到了报效皇恩的方式。

不必嫁人，光是凭着?公主的身份，她就可以给予子民更多?的东西。

这是一场漫长的加封，鹿长鸣因?为杀敌勇猛被封为羽林卫郎将。

鹿长明对羽林卫那一身明光铠可是狠狠羡慕过，现在梦想变成了现实，他的手臂还吊在胸前，就已经笑得咧开了嘴，情不自禁就扭头看向丽阳。

然后就发现丽阳恶狠狠地瞪着?他的手臂——早上才包扎好的伤口，谁许他动来动去的？！

鹿长明立刻缩回身子。

正?式封了许崇义之后，太皇太后意犹未足，因?许南珠在战时救死扶伤无数，京城人所共睹，便封为明惠县主。

然后望向许南风：“你一路奔波，此战能成，你有不灭之功。我听闻你武艺高?强，且有领军之才，不如就封你……”

太皇太后话?未说完，许南风忽然跪下，仰首道?：“太皇太后，陛下，臣愿以所有功劳，换一个请求。”

“哦？”太皇太后的册封还未被人打断过，一时来了兴致，笑问，“那你说说看，你想求什?么？”

“请太皇太后赐婚。”

太皇太后笑了，到底是年?轻人呐：“好，哀家答应你，说吧，你想求娶哪家的姑娘？”

雨后的阳光照进大殿，琉璃窗上晴光灿灿，许南风仰起头，朗声道?：“姜家嫡女，姜菡萏。”